Все сие преисполняет сердце наше глубокою болезненною скорбию и вынуждает нас обратиться к таковым извергам рода человеческого с грозным словом обличения и прещения по завету св. апостола: “согрешающих пред всеми обличай, да и прочии страх имут” (1 Тим. 5, 20).
Опомнитесь, безумцы, прекратите ваши кровавые расправы. Ведь то, что творите вы, не только жестокое дело, это - поистине дело сатанинское, за которое подлежите вы огню геенскому в жизни будущей - загробной и страшному проклятию потомства в жизни настоящей - земной.
Властию, данною нам от Бога, запрещаем вам приступать к Тайнам Христовым, анафематствуем вас, если только вы носите еще имена христианские и хотя по рождению своему принадлежите к Церкви православной.
Заклинаем и всех вас, верных чад православной Церкви Христовой, не вступать с таковыми извергами рода человеческого в какое-либо общение: “измите злаго от вас самех” (1 Кор. 5, 13).
Гонение жесточайшее воздвигнуто и на святую Церковь Христову: благодатные таинства, освящающие рождение на свет человека, или благословляющие супружеский союз семьи христианской, открыто объявляются ненужными, излишними; святые храмы подвергаются или разрушению чрез расстрел из орудий смертоносных (святые соборы Кремля Московскаго), или ограблению и кощунственному оскорблению (часовня Спасителя в Петрограде); чтимые верующим народом обители святые (как Александро-Невская и Почаевская лавры) захватываются безбожными властелинами тьмы века сего и объявляются каким-то якобы народным достоянием; школы, содержавшиеся на средства Церкви православной и подготовлявшие пастырей Церкви и учителей веры, признаются излишними и обращаются или в училища безверия, или даже прямо в рассадники безнравственности. Имущества монастырей и церквей православных отбираются под предлогом, что это - народное достояние, но без всякого права и даже без желания считаться с законною волею самого народа... И, наконец, власть, обещавшая водворить на Руси право и правду, обеспечить свободу и порядок, проявляет всюду только самое разнузданное своеволие и сплошное насилие над всеми и в частности - над святою Церковью православной.
Где же пределы этим издевательствам над Церковью Христовой? Как и чем можно остановить это наступление на нее врагов неистовых?
Зовем всех вас, верующих и верных чад Церкви: станьте на защиту оскорбляемой и угнетаемой ныне святой Матери вашей.
Враги Церкви захватывают власть над нею и ее достоянием силою смертоносного оружия, а вы противостаньте им силою веры вашей, вашего властного всенародного вопля, который остановит безумцев и покажет им, что не имеют они права называть себя поборниками народного блага, строителями новой жизни по велению народного разума, ибо действуют даже прямо противно совести народной.
А если нужно будет и пострадать за дело Христово, зовем вас, возлюбленные чада Церкви, зовем вас на эти страдания вместе с собою словами святого апостола: “Кто ны разлучит от любве Божия? Скорбь ли, или теснота, или гонение, или глад, или нагота, или беда, или меч?” (Рим. 8, 35)».
Власти отреагировали быстро: «Все церковнослужители, замеченные в распространении таких контрреволюционных воззваний, а также пропаганды в этом направлении, будут караться со всей строгостью революционного времени вплоть до расстрела».
Но люди не убоялись угроз. Начало 1918 года было ознаменовало гигантскими крестными ходами, прошедшими во многих городах России в знак протеста против гонений на Церковь. Самый большой -петроградский - собрал полмиллиона верующих.
В Воронеже, Туле, Шацке и Харькове крестные ходы были расстреляны местными властями...
Прошел грандиозный крестный ход и в Москве. Вечером 27 января в храмах города читали воззвание Патриарха Тихона (за это, напомним, полагался расстрел), верующие исповедовались и причащались. А наутро со всей Москвы на Красную площадь устремились крестные ходы. Сотни тысяч человек пели Пасхальный тропарь «Воскресение Твое, Христе спасе.». Впереди шествия двигался сам Патриарх, его сопровождал и отец Алексий. Это напоминало клятву в верности Православию, которую приносил весь народ, вся измученная страна. Наступало время исповедничества. И многие люди, верные Христу и Церкви, в эти дни доказывали свою верность ценой жизни. 25 января в Киеве был жестоко убит митрополит Киевский и Галицкий Владимир; в июне епископ Тобольский и Сибирский Гермоген (Долганёв) с камнем на шее был утоплен в реке, тогда же живым закопали в землю архиепископа Пермского и Кунгурского Андроника (Никольского); в сентября был расстрелян епископ Исидор (Колоколов); в декабре епископ Соликамский Феофан (Ильменский) был казнен путем многократного окунания в ледяную воду. А сколько иереев, монахов, церковнослужителей погибло в те дни по России - никто не считал. Расправы над ними были изощренно жестокими.
