— Думаю, скоро догонит меня… Ливены в основном высокие. Дмитрий, как я говорил, был выше меня. Наш отец был примерно его роста. Гришка был где-то между Дмитрием и мной. Другие два брата, думаю, чуть ниже меня. Мать у нас была тоже довольно высокой для женщины. Яков, наверное, пошел ростом в Катю, она была маленькой.
— Он не маленький, — обиделась за Якова Анна.
— Нет, не маленький. У него хороший для мужчины рост, просто среди Ливенов он был бы одним из самых невысоких…
— А что еще Саша любит?
— О, много чего. А из того, что сегодня на столе — пирожные с фруктами — как ты и наполеон — как я, — сказал Павел, наливая Анне чашку чая. — Их ему с Натальей Николаевной Харитон упаковал в дорогу. Кроме того немного окорока, что был на обед, пирожков с мясом и грибами, свежего хлеба и фруктов. Конечно, аппетита у графини из-за переживаний нет, но, может, поест хоть что-нибудь…
Анна отметила, что Павел позаботился и о том, чтоб для графини и Саши собрали в дорогу еды.
— А Саша все сам не съест?
— Аня, ну не с голодного острова же он… Я ведь так, подшучиваю насчет него. Он знает, что по-доброму… Мы с ним часто друг друга подначиваем, ты это сама не раз видела. Но ни один из нас намеренно другого обижать, конечно, не станет… По глупости, быть может, но не специально… Вот и я если скажу тебе что-то обидное, то это не со зла, а опять же, как говорится, не от большого ума.
— Ты, да не от большого ума? — засмеялась Анна. — У кого же он тогда большой?
— Ну есть такие люди… где-нибудь… — ухмыльнулся Павел и продолжил серьезно, — я встречал как-то человека действительно незаурядного ума, но он был таким… скучным, таким сухим… что я тогда подумал, может, чуть-чуть глупости иногда и не помешает… чтоб на живого человека походить…
— А Саша умный? Как ты?
Ливен усмехнулся про себя — то, что Саша умный, в этом не сомневался даже Варфоломеев, сомневался только в том, от кого у него этот ум…
— Умный, без сомнения. Насчет твоего вопроса — ну, наверное, пошел в меня… Хотя Лиза тоже глупенькой не была… Знаешь, мне кажется, что если ребенок родился от любви между родителями, он должен унаследовать от них все лучшее. Как Саша от меня с Лизой. Иначе зачем тогда вообще любовь?.. Аня, я хотел бы показать тебе что-то, подожди, я принесу…
Павел вернулся через несколько минут.
— Вот это Сашины родители, — протянул он Анне карточку в серебряной рамке с позолоченным растительным узором.
На фотографическом снимке была молодая пара. Они очень подходили друг другу. Мужчина приобнял женщину. Мужчина был одет в дорогой костюм, женщина в вечернее платье. У нее были драгоценности в виде листьев… Анна знала, что вставки в украшениях были опалами… Павел и Лиза — такие молодые, такие красивые, такие счастливые…
— Павел, какие же вы здесь счастливые! — ахнула она. — И какие красивые оба! Ты… как принц! Лиза — просто ангел! Такая очаровательная! Вся светится от счастья! У нее совсем не такая грустная улыбка как на портрете… а такая…
— Такая, как ты увидела, когда я… подарил тебе эти украшения?
— Да… — в недоумении посмотрела Анна на Павла. — Откуда ты знаешь?
— Аня, я именно тогда их Лизе и приподнес. Это была годовщина… как мы с ней… стали мужем и женой… Дмитрий тогда специально уехал из имения на неделю… чтоб не смущать нас… Я тогда был безмерно счастлив… и у нас получился Саша… Так что, выходит, я сразу стал не только женатым, но и семейным мужчиной…
— И тогда никто ничего не заподозрил, слуги, например? — поинтересовалась Анна.
— Нет. Его Сиятельство спешно уехал по делам в столицу и нескольких слуг забрал с собой. Я остался в имении, как не однажды бывало, а уж с кем тот раз я там проводил все ночи… Лиза часто сама заправляла кровать, так что внешне все было… пристойно… А потом Ее Сиятельство кофе в постели пролила… и с расстройства простынь выкинула… В общем, никаких… улик, как сказал бы Штольман — рассмеялся он.
— Ну вы и конспираторы, — тоже засмеялась она.
