— Павел… Саныч, Александр Дмитриевич решил учить меня ездить на лошади.
— Вижу. Я должен был предложить тебе это сам. Но в последние дни я больше занят делами службы, чем семьи.
Он повернулся к Александру.
— Здравствуй, мой родной. Рад тебя видеть. Значит, ты был в Гатчине? Приехал повидаться? Останешься на ужин?
— Я останусь у тебя на пару дней.
Анна отметила, что Саша не спросил у Павла разрешения, а поставил его в известность.
— Замечательно. Значит в мое отсутствие у дам не будет нехватки в мужском обществе. Кроме Анны Викторовны у меня гостит графиня Потоцкая.
— Ты привез сюда графиню? — удивился Александр.
— Нет, я привез сюда Анну. Графиня приехала по моему приглашению.
— Вот как? И где же она?
— Не знаю, я же только что приехал из дворца. Скорее всего в доме или в саду, если не уехала кататься… Я за ней не слежу, она взрослый человек, ей нянька не нужна.
— А что… мужская компания ей тоже не нужна? — повел глазами Александр.
— Саша, у меня нет возможности все время сидеть подле нее, — чуть повысил тон Павел. — У меня, знаешь ли, служба.
— Ну, конечно, как же я мог забыть? Это же ты у нас служивый человек. А я так, бездельник, которому время девать некуда.
— Саша, я этого не говорил. Я знаю, что у тебя забот, связанных с поместьями, более чем достаточно. Кстати, мне нужно будет поговорить с тобой про поместье в Вайваре, касательно него есть кое-какие… нюансы…
— А что там не так? — забеспокоился Александр.
— Там все так. Просто мне нужно будет кое-что с тобой обсудить. Не сейчас, позже.
Анне показалось, что она лишняя в компании Ливенов и, извинившись, она пошла искать Наталью Николаевну… которой была не нужна нянька… но, возможно, была нужна приятельница.
Наталья Николаевна, как и намеревалась, сидела на скамье у пруда.
— Присаживайтесь, Анна Викторовна. Что, князь уже приехал?
— Только что. Но не только он. Еще приехал Александр Дмитриевич.
— Да? — заинтересовалась графиня. — Это хорошо. Павел Александрович будет очень рад. Сейчас, когда у Александра столько обязанностей и хлопот, он уже не сможет располагать собой так свободно, как когда Дмитрий Александрович был жив. Правда, князь говорил, что в последний год в связи со своим пошатнувшимся здоровьем его брат уже не мог заниматься всеми делами в полную силу, и некоторые из них вел Александр, от его имени, конечно… Но все равно, это несопоставимо с тем, что всем нужно заниматься самому… Конечно, я имею ввиду то, что Александр может делать сам, без одобрения дяди…
— Вы о чем, Наталья Николаевна?
— Так Александр же хоть и совершеннолетний, но не полностью дееспособный. Павел Александрович — его попечитель, насколько мне известно, до тех пор, пока ему исполнится двадцать один год. Разве Вы не знали?
— Нет… Не припоминаю, чтоб Павел Саныч об этом когда-то говорил… Я, честно говоря, несведуща в подобных делах, хоть мой папа и адвокат… Вот он, конечно, в таких вопросах прекрасно разбирается.
— Значит, Ваш отец — адвокат? А Вы случайно не через него познакомились со своим мужем?
— Нет… Сначала мы с Яковом Платоновичем… столкнулись… — причем, как подумала Анна, столкнулись они со Штольманом не фигурально, а… физически — бедный только что прибывший в Затонск Яков Платонович чуть не был сбит ее велосипедом… — А уже потом он познакомился с моим отцом — при расследовании… одного дела…
— И как это — когда ваши близкие родственники бывают по разные стороны закона?
Анна решила не углубляться в подробности.
— Наталья Николаевна, ни мой отец, ни муж со мной такие вещи никогда не обсуждали, — сказала она, добавив слова, которые услышала от самой графини, — это, как говорится, мужские дела…
— Да, Вы правы… мужские дела. Так говорит мой свекр Арсений Евстигнеевич, дай Бог ему здоровья и долгих лет… Давно уже не виделись, надо бы съездить к нему и Капитолине Антоновне.
— Вы с родителями первого мужа поддерживаете отношения?
— А как же иначе? Прекраснейшие люди. Когда Андрей ушел на войну, я переехала к ним в усадьбу, Сереже тогда было всего несколько месяцев… Ну и жила у них, пока мы с графом не повенчались…
— Что?? Так что же граф к Вам приходил, когда Вы со своими свекрами жили?? Как же это так?? — оторопела Анна. — Я думала, Вы одна с сыном где-то жили…
— Нет, мы жили отдельно, но в усадьбе свекров, мы занимали домик — маленький, но свой… Туда Константин и приходил. Он, конечно, и к родителям Андрея заходил, они ведь его давно знали. Усадьба-то была всего в нескольких верстах от города, где был полк, в котором он служил…
— И что же свекры Ваши сказали, когда вы с графом пожениться решили?
