– Фатализм… Фатализм – это психологическое убежище для русской интеллигенции. Вы сейчас на адреналине, кажется, что еще пара дней – и ваши штурмовики полезут на купол Верховной Рады с победным флагом. Но это ошибка. Вся эта война – ошибка вашего руководства. Не будет никаких рассекающих ударов, не будет легкой прогулки, как в Крыму. Вас встретят глухой обороной. Ваши колонны будут жечь, ваши самолеты будут сбивать. Не вы будете брать пленных, это вас будут брать в плен тысячами. Никто не арестует Зеленского, а ваше новоявленное правительство просто не доедет до Киева – там его никто не ждет. Ваш спецназ, который вошел в Киев, в Харьков, в Чернигов, прямо сейчас перемалывают в фарш. Никакие местные агенты их не встретили – и даже не собирались. Вас обманули. Это конец. Война проиграна. Но вот лично у вас шанс все еще есть.
– Интересно. И что мне нужно сделать?
– Отлично. Я знаю, что вы разумный человек. Все просто. Я вам сейчас…
– Э, ну-ка заткнулись оба! – Кадьяк некстати проявил бдительность, и что именно он должен сделать, Саша не услышал.
Алексу залепили рот скотчем, затем тем же скотчем обмотали ноги, стянули локти, превратив его в ровную длинную колбаску. Дополнительно к свертку привязали по бокам две веревки. Кряжистый Кадьяк, по своим ТТХ действительно схожий с медведем этой породы, подвесил Алекса за спину, и они покинули коровник. Уже почти совсем рассвело, и далеко на севере, за горизонтом, стало слышно нарастающую канонаду.
Бронированный МАЗ и вся остальная железная рухлядь разгорелась как следует, обильно посылая в небеса плотные клубы дыма. Нищий задержался, выставляя по пути отхода мины, но вскоре догнал их.
Ровным быстрым шагом добрались до опушки, нашли искомую просеку, которая оказалась вовсе не такой широкой, как описывалось. Даже напротив – она была узкая, заросшая кустарником и щедро устланная буреломом. Идти было тяжело. Они явно не успевали к расчетному времени.
Когда вышли к опоре ЛЭП, обозначенной на карте, в стороне послышался характерный вертолетный посвист. Машин было много, больше десятка. Рассредоточились, замаскировались, прикинувшись кучками подтаявшего снега. Вскоре низко над лесом, над прогалиной, выскочили, подстригая небо винтами, серые поджарые силуэты. Они шли на юг. Алекс повернул шею и проводил их взглядом скорее философским, чем грустным. Это были боевые вертолеты, но совсем не те. На корпусах в утреннем свете ясно проступали красные звезды.
В той стороне, куда они ушли, послышались звуки частых взрывов. Понятно было, что авиация прикрыла их отход и та самая, основная, колонна, обещанная Алексом, уже горит на подъезде к поселку, а выжившие ползают по обочинам, прижимаясь к деревьям. А вертолеты, которые должны были вылететь и размазать их группу по снегу, уже час как догорают на аэродроме.
Накатила усталость. Беспокоиться и следить за окрестностями у «арестованного» надобности не было, поэтому Саша закрыл глаза и погрузился в короткий сон.
Ему снова снился Алекс. Только не связанный, похожий на соевую сосиску, а вполне расслабленный, вальяжный, с широкими уверенными движениями. Он сидел за столом в раскладном кресле и покачивал широким стаканом, в котором стучали по стенкам кубики льда, плавающие в полупрозрачной жидкости.
Первую часть Саша не уловил, поскольку в голове шумело и очень хотелось заснуть. Потом сознание как-то уцепилось за слова и со скрипом стало их переваривать.
– …бессмысленно. Совершенно нелепая идея даже предполагать, что Россия в одиночку сможет на равных противостоять всей атлантической цивилизации. Вы умный человек, Саша. История ваших поисковых запросов говорит о том, что вас интересуют не только сайты ХХХ, но и другие вещи, более характерные для цивилизованных, культурных людей, чем для среднего русского мужчины. Скажу вам прямо – вы вполне можете занять достойный пост в новой администрации и сделать очень многое для своей полностью обновленной страны. Вы не склонны к коррупции, ваш ум рационален, не перегружен религиозной пропагандой. Поверьте, таких людей на самом деле немного, даже в том, новом правительстве, которое сейчас грузится в автобусы и готово выезжать в Кремль.
Саша удивленно вскинул брови.
– А, вы еще не в курсе… конечно, мы же отключили вам интернет. Ваш так называемый президент неожиданно умер. Старый человек, сердце. Правительство разбежалось. Министерство обороны де-факто возглавило остатки того, что пока называется Россией. Они ведут переговоры, но особой необходимости в них нет. Сейчас не подписывают капитуляций – это очень архаично, темные века.
– Сейчас молотками добивают? Как в палеолите?
