В следующий момент все завопили одновременно. Хиина оскорбилась на обращение Суюки, Сокка вскочил, радостно крича про крутость призраков и сверхъестественного, а Катара просто завизжала. Поднялся такой гвалт, что мне пришлось зажать уши и ждать, когда народ более-менее успокоится. Зуко, которого я кое-как посвятила в произошедшее со мной и Хииной, смотрел сочувствующе. Не в курсе, похоже, были только Сокка с Катарой, хотя я была почти уверена, что либо Аанг расскажет Катаре, либо Суюки – Сокке. Сама я им рассказать никак не могла, потому что оба попросту отказывались общаться со мной.
- Так, – обратилась я к Хиине, когда вопли немного поутихли, – что там за новости?
- А, – призрак отлипла от Суюки, поднялась выше и задумчиво приложила палец к губам, – я нашла нам дом и встретилась с милым Айро.
Зуко дернулся и поморщился, хотя ничего не мог слышать.
- Почему мне стало не по себе? – себе под нос пробурчал он.
- Потому что она назвала твоего дядю милым, – громко заявила Тоф, единственная так и не оторвавшаяся от еды.
Зуко передернуло, он сморщился, как будто наелся лимонов, но едва заметно тепло улыбнулся. Очевидно он был рад, что с его дядей все в порядке, пусть и не сомневался в его силе.
- Так вот, – продолжала Хиина, удобно усевшись рядом с принцем и приобняв его одной рукой за плечи, – те ребята, которые улетели из храмов на черной махине, вместе с твоим Айро, и с ними все в порядке. Еще с ними милая сестренка Милиэ, и они собирают армию.
- Милиэ?!
- Армию?!
Мы с Аангом закричали одновременно и пораженно переглянулись.
- А, а, – призрак покачала пальцем, – незачем так кричать.
- Дядя собирает армию? – Зуко поднялся с места, и его плечо прошло сквозь Хиину. – Мы сможем свергнуть власть моего отца!
Его глаза загорелись огнем предвкушения, он вскинул кулаки, ожидая одобрения, но вместо этого повисла неловкая тишина, Зуко смутился и сел на место, потупив взгляд.
- Кто-то собирался идти на Озая в таком составе? – лениво спросила Тоф, грозно топнув ногой. – Чуваки, он Лорд Огня, и у него куча людей. Нас просто раздавят количеством.
Хотевший было разразиться тирадой Сокка заметно сник, Катара обиженно поджала губы, но все остальные согласно покивали. Даже Аанг, пусть и был недоволен перспективой настоящей войны, согласился, что одни мы едва ли одолеем целое войско огненных солдат. Полномасштабная война пугала всех. Потому что война означала бесчисленные смерти, разрушения, кровь и страх. До этого момента ребята едва ли понимали, что нам предстоит сделать, если мы хотим победить Озая. Это не просто драка с заурядным врагом, за его спиной целая страна, огромная армия и толпы телохранителей, которые не позволят подобраться к монарху так просто. Кроме того, мало будет просто победить его, подобный переворот означает убийство предыдущего правителя и всех его последователей. Точно так же мы не можем позволить себе проиграть, потому что в данном случае проигрыш означает смерть. Но никто из нас не умеет убивать, мы всего лишь дети, не по своей воле ввязавшиеся в эту войну. Мы не умеем быть солдатами, мы просто хотим жить мирно и позволить жить другим.
- Ах, милый Айро сказал, что они должны быть готовы выступить уже через месяц, и будут ожидать сигнала от вас, – рассмеялась Хиина, развеивая тревожную атмосферу.
Я тряхнула головой, сбрасывая гнетущие мысли. Я подумаю об этом позже или не буду думать вовсе, потому что отступать уже давно слишком поздно.
- Что там с домом? – я постаралась спросить как можно более непринужденно, но голос все равно получился хриплым и неровным.
- А! – призрак возвела к небу указательный палец. – Милый Айро сказал, что летняя резиденция королевской семьи должна сейчас пустовать.
Аанг с интересом посмотрел на Зуко, но тот встретил его непонимающим взглядом. Тогда мальчик повторил слова Хиины, и принц задумчиво хмыкнул, едва заметно помрачнев.
- Я думал об этом варианте, и, похоже, в данный момент он единственный, – кивнул парень.
- Спрятаться у всех на виду может быть хорошей идеей, – я накрутила прядь волос на палец, прикусив губу, и посмотрела на брюнета, – но ты уверен?
Зуко встретил мой взгляд решительно. Он кивнул, крепко сжимая кулаки, и я поняла, что он давно готов принять самого себя и свое прошлое такими, какие они есть.
Резиденция была отделена от города с трех сторон так, что посторонние, не знающие дорогу, вряд ли бы попали внутрь, однако сажать Аппу все равно пришлось довольно далеко. Летающий бизон все еще был опознавательным признаком Аватара, и если бы его кто-нибудь увидел, нам бы тут же пришел конец. Единственный выход в город преграждали массивные ворота и не менее массивный же забор, так что внутри мы могли делать, что только душа пожелает, и не бояться быть увиденными.
