Антонии показалось, она только-только закрыла глаза, прижавшись к тёплому и такому удобному плечу Ива, закинув на него по привычке ногу, как уже кто-то её будит. Правда, надо сказать, будит деликатно, поцелуями и тихим шёпотом.
— Огонёчек, просыпайся, нам надо ехать. Ну же, Тони, открывай глазки, я чувствую, ты уже проснулась…
— И-и-ив, — недовольно протянула она, приоткрыв один глаз и посмотрев на мужа сквозь ресницы. — Мы же не торопимся, можно, я посплю ещё?..
— Нет, — перебил её Ранкур, почему-то серьёзный, и в глубине его глаз Антония заметила тревогу. — По пути поспишь, ну или вечером пораньше остановимся, — герцог запнулся на мгновение, потом настойчиво потянул с неё одеяло. — Тони, нам правда надо ехать. Вставай.
Он сам, как заметила девушка, был уже полностью одет, даже меч висел на поясе. Брови Тони поднялись, сонливость отступила. Она выпрямилась, вопросительно глянув на Ива.
— Что-то случилось? — чуть нахмурившись, переспросила девушка.
— Одевайся, я завтрак принесу, — вместо ответа произнёс Ив и вышел.
Антония проводила его прищуренным взглядом, уверившись в том, что её подозрения верны — что-то произошло, отчего они так поспешно уезжают. Твёрдо намеренная вызнать у Ива подробности, она быстро встала, умылась, переплела косу и оделась, и к возвращению мужа уже сидела за столом. Даже меч тоже пристегнула, отметив, что за окном — раннее утро, может, часа два после рассвета прошло. Подавив зевок, Тони уставилась на Ранкура.
— Рассказывай, — заявила она, придвинув тарелку с омлетом.
— Что? — невозмутимо ответил он, и не думая выполнять её настойчивую просьбу.
— Ив! — она сдвинула брови и сжала вилку. — Да что происходит, в конце концов?!
— Тони, — негромко, веско произнёс Ранкур, посмотрев ей в глаза без единого признака веселья. — Ешь и поехали. Быстро.
Она поперхнулась очередной возмущённой фразой, молча сунула в рот кусок омлета и начала жевать, опустив взгляд. Раздражение ворочалось разбуженным ежом, но услышав, каким тоном говорил муж, Антония не рискнула спорить с ним. По крайней мере, пока они не выедут, а уж потом она выскажет всё, что думает, по поводу скрытности некоторых! Тони согласна была отдать бразды правления государством в руки Ива, тем более, она ничего в них не смыслила, однако если речь идёт о какой-то опасности, угрожающей им, то отмалчиваться не позволит. Даже если Ив делает это из благих намерений, не желая пугать её. Да от неизвестности Тони встревожится больше, чем если будет знать, чего ожидать, неужели он не понимает? Завтракали они в молчании и быстро. Потом Ив встал, взял их сумки и вышел, крепко ухватив Антонию за руку.
— От меня — ни на шаг, — коротко скомандовал он и зачем-то направился не к основной лестнице, а в другой конец коридора.
— Куда мы? — всё же спросила Тони, начиная всерьёз беспокоиться.
— К чёрному входу, лошади там ждут, — всё так же кратко пояснил Ив.
Вот тут она снова не выдержала.
— К чему такая секретность? Нас снова преследуют? — Антония настойчиво дёрнула его за руку. — Да не молчи же, Ив!
Он резко остановился, так, что юная герцогиня чуть не уткнулась носом ему в спину, и отрезал:
— Если я сказал, что нам надо ехать как можно быстрее, значит, надо ехать. Подробности — потом, — Ранкур снова развернулся и спустился по последним ступенькам. — Может быть, — добавил он, открыв заднюю дверь.
Антония тихо фыркнула и закатила глаза, буркнув под нос:
— Солдафон!
— Вредина, — не остался в долгу Ив.
Она сердито засопела и поджала губы, выходя вслед за ним на улицу, где уже ждали осёдланные лошади. Заспанный конюх пожелал им хорошей дороги, и Антония услышала, как Ранкур пробормотал:
— Значит, не знает ещё…
— О чём? — тут же воспользовалась Тони моментом.
— Садись, — отрывисто бросил герцог и хмуро покосился на неё.
Девушка поняла, что не дождётся объяснений, пока Ив сам не сочтёт нужным рассказать, молча подошла и села на лошадь. Так же без слов они выехали и быстрой рысью направились между домами, и уже выехали к окраине, когда позади раздался резкий голос:
— Вон они! Я же сказал, убежать попытаются! Это точно они, тот вон бугай! Я слышал, как он угрожал Хейну!
Тони испуганно вздрогнула и хотела оглянуться, на её лице отразилось недоумение.
— Ив… — начала было она, но договорить не успела.
— Вперёд! — скомандовал Ранкур и стукнул лошадь пятками, сорвавшись в галоп.
Кажется, они убегали. Только вот, от кого и почему?
Конечно, спорить или выспрашивать на ходу Антония не решилась, последовав за мужем. За спиной раздался нестройный хор возмущённых воплей, постепенно удалявшийся, но Ив и не думал сбавлять скорость, стремительно скача по дороге. Едва деревня скрылась за поворотом, герцог свернул на неприметную тропинку в лес, зорко оглядываясь по сторонам и словно к чему-то прислушиваясь.
