– С тех пор как окончила колледж, то есть пять лет. Сразу после выпускного переехала в Нью-Йорк с лучшей подругой. Пару месяцев проходила собеседования и подрабатывала бариста. Как-то раз отправила свое резюме и в «Эмпайр-Рекордс», и меня взяли. Платят хорошо, коллектив дружный – меня все устраивает.
А еще я не знаю, чем хочу заниматься по жизни. Однако вслух этого не говорю – у остальных за столиком престижные и значимые профессии.
Подходит официант с целым подносом тарелок. Передо мной ставят качо э пепе[5]. От посыпанных сыром макарон поднимается пар.
Все принимаются за еду.
– Ты видел то письмо от Колтона? – спрашивает Кристиан Тео.
– Не-а. Какое?
– Про фэнтези-хоккей[6]. И как ему в голову пришло? Почему не футбол, как всегда? Колтон имя хоть одного хоккеиста знает?
Повисает пауза. Я пялюсь в тарелку с пастой. Наконец, Тео отвечает:
– Наверное, захотелось разнообразия.
– Вот как. А ты интересуешься спортом, Харпер? – спрашивает Кристиан.
– М-м… нет, – отвечаю я, тыкая вилкой в макароны. – Не особо.
– Я тоже. Однако совместный поход на матчи – отличный способ наладить отношения с клиентами. Обычно мы выбираем баскетбольные, но я не против как-нибудь посмотреть и хоккей.
Я молчу и наматываю пасту на вилку. Тут в разговор включается Амелия и спрашивает Кристиана что-то о работе. Я притворяюсь, что слушаю беседу, доедаю ужин и удаляюсь в уборную. Она так же красива, как и сам ресторан – черный мрамор, вкрапления золота. Кабинки широкие, просторные. Возвращаться за стол не хочется, и я ползу как черепаха – читаю статьи, висящие в рамочках на стенах, пока, наконец, не захожу в одну из кабинок.
Когда я открываю дверь, то вижу Амелию – она прислонилась к длинной тумбе под зеркалом, скрестив руки. Я так поражена ее появлением, что ноги едва не прирастают к полу, но все же направляюсь к раковинам. Смотрю на сестру в зеркале.
– Знаешь, все кабинки свободны, – говорю я.
– Так что случилось у вас с Дрю?
Живот неприятно сжимается. Я включаю воду, наливаю на руки мыло.
– Я же сказала – у нас ничего не вышло.
– Почему?
– Не знаю. Неважно. Какая тебе разница?
– Харпер, ты позвала его на мою
– Надеялась, что он останется со мной? Боже, Амелия. Сказала бы сразу, что к паре на свадьбу нужен гарантийный талон.
Амелия вздыхает:
– Извини, не так выразилась. Я хотела сказать другое. Вы просто казались такими счастливыми. Не верится, что… все изменилось.
Я споласкиваю руки и отрываю бумажное полотенце.
– Ладно, признаюсь. Мы не были вместе.
– Что?!
– Мы с Дрю не встречались по-настоящему. По дороге к озеру я встретила его в Порт-Хэвене. Рассказала ему о твоей свадьбе и что я… что мне будет тяжело из-за воспоминаний о папе… – На удивление ни одна из нас не вздрагивает. – Дрю предложил поехать со мной. Я согласилась. Просто потому, что иногда поступаю глупо. Мы никогда не были парой и поэтому не расставались. Дрю просто хотел мне помочь и притворился моим парнем, а сейчас, наверное, вернулся к бывшей.
– Что за хрень!
Я изумленно моргаю. Вульгарные выражения – точно не по части Амелии.
– Я рассказала тебе правду. Я не…
– Харпер, да он в тебя втрескался по уши! Это все заметили. Саванна мне всю плешь проела, пригласят ли их с Джаредом на вашу свадьбу. Мне даже как-то обидно, ей-богу, – вашу теоретическую свадьбу она ждет больше моей настоящей.
Я закатываю глаза:
– Никакой свадьбы не будет, даже в теории. Пусть Саванна не переживает.
– Твои чувства ведь были не фальшивыми, да?
Я перебираю браслеты на запястье.
– Просто глупая подростковая влюбленность, о которой я так и не забыла. Пойдем. Или ты правда хотела в туалет, а не явилась допрашивать меня?
Амелия изумленно глядит на меня:
– Тебе нравился Дрю? Когда мы приезжали в Порт-Хэвен на каникулы?
Более странной сцены и не представить. Мы с сестрой стоим в уборной роскошного ресторана и обсуждаем мою давнюю влюбленность в парня, которого я привезла к ней на свадьбу в качестве подстраховки. А все потому, что раньше мы не могли и пяти минут пообщаться, не разругавшись.
– Да. Ну так что, идем?
– Я не знала.
– Я в курсе. Мы таким друг с другом не делились.
– Он спрашивал о тебе.
– Что?!
– Тем последним летом Дрю пригласил покататься на отцовском катере тебя и меня. Я не хотела опять быть «младшей сестричкой Харпер Уильямс», поэтому пришла одна и соврала, что ты приболела. Но Дрю все время задавал вопросы о тебе, и я поняла: на самом деле он позвал не нас обеих, а
Так вот почему Дрю удивился, когда я спросила о его отношениях с Амелией!
– Ладно тебе. Это было сто лет назад.
– Ты так и не ответила на вопрос. Ты притворялась, что влюблена в Дрю, или нет?
– По факту, мы общались всего неделю. За такое время чувства не возникают.
Амелия приподнимает бровь:
– Правда?
