– Товарищ маршал, война прошла. Законы военного времени канули в Лету. Теперь иные законы – Уголовный и Уголовно– процессуальный кодексы. По ним, чтобы грамотно арестовать того же бандита, даже если мы, допустим, знаем, что он, к примеру, украл или убил, надо разрешение получить, доказательства закрепить и оформить, правильно составить протокол. А знают про это не все. Потому и приходится, когда дело доходит до следствия или суда, многих отпускать. Жулик– то нынче хитрый пошел, образованный. Он все эти штуки знает, его на войне не убили, как того, кто вчера его сажал – он и не был там вовсе. А сыщик там остался. И пришел ему на смену юнец желторотый, которого этому выжиге вокруг пальца обвести как… простите…
– Ну и дела! Жулик против целого города с оружием в руках, а мы с ним цацкаться должны?!
– Не мы эти правила выдумали, товарищ маршал.
– Понимаю, – снова крысиная рожа Вышинского вырисовалась в его мозгу. Правда, в этот момент ему захотелось – во имя благополучия народа – пристрелить своего приятеля. – Только мы их обойдем.
– Как это?
– А очень просто. Обстановка– то у вас тут чрезвычайная, а в чрезвычайных обстоятельствах мы имеем права принимать чрезвычайные меры. Так? Так. Значит, завтра собирай весь личный состав у меня в гарнизоне. Всем раздам оружие, плюс дам тебе в распоряжение полк солдат. Будете их отстреливать. Без закона, в рамках чрезвычайных полномочий, которыми я, как командующим военным округом, вправе тебя наделить.
– Как отстреливать? – опешил милиционер.
– Из пистолета. Стрелять умеешь?
– Так точно. Но как быть с возможными перегибами? Вдруг, кого не того пуля шальная заденет?..
– Лес рубят – щепки летят. В 37– ом тоже много кого… – начал было маршал, но осекся. – В общем, все понял?
– Вот и славно. Людям твоим и своим я сам все объясню. Задачу понял? Завтра в 8 утра весь личный состав в гарнизоне. Скажи им, лафа кончилась. Хватит от работы отлынивать под предлогом незнания сложных законов, пора за дело браться, да не просто браться, а засучив рукава до трусов. Расслабились тут, понимаешь…
Возвращаясь к себе из кабинета командующего, майор долго еще с улыбкой вспоминал слова Жукова. Они воодушевили его. Появилась надежда, которая всегда шагала впереди маршала Победы – и на войне, и в мирной жизни.
Правда, вскоре эта победа обернулась чем– то иным. При помощи Жукова с преступностью справились быстро, но очень скоро забилась городская канализация – трупы преступников милиционеры, солдаты да и простые граждане, вооружившиеся, с подачи Жукова, трофейным оружием, стали сбрасывать в коллекторные колодцы, которые обеспечивали работу водостока. И ладно бы только это – началась настоящая «охота на ведьм». Теперь преступники стали бояться граждан, а не наоборот. Ведь преступником по закону «облихования», как в средневековой Европе и на Руси, могли признать любого, у кого не было при себе документов. А за этим неизбежно следовал суд Линча…
Донесения полетели в Москву – Сталин ахнул. Опять на месте Жуков создал себе, как и в Германии, ореол освободителя, народного героя и фактического хозяина Одессы, опять он власти хапнул больше положенного. Срочно его назад, в Москву! Пока заместителем министра обороны, а там посмотрим… Только вот посмотреть особо Сталин и не успел– умер.
Около месяца спустя после смерти вождя секретарь ЦК Никита Хрущев, знакомый Жукову еще по обороне Москвы (он был тогда первым секретарем Московского комитета) пригласил маршала к себе.
– Плохие новости, Георгий Константинович.
– Что такое?
– Берия хочет захватить власть.
– Так и вы с Маленковым того же самого хотите, разве нет? – улыбнулся Жуков. – После смерти Иосифа Виссарионовича многовластие образовалось, а оно никогда до добра не доводило – так история учит. Что творилось в стране после смерти Ивана Грозного и Петра Первого? Разброд и шатание. А потом тот, у кого оказывалась наиболее сильная рука, брал в нее власть. Разве не так?
– Так, но он планирует арестовать весь Президиум ЦК.
– Лихо замахнулся! Но как такое возможно?
– Через неделю в Большом дают премьеру оперы «Жизнь за царя». Туда он пригласил всех членов Президиума. Там всех махом и арестует, объявит предателями и всех к стенке, как уже при усатом не раз делал. Странно, что ты, его друг и приятель Серова, об этом не знаешь…
– Не уведомили. Да и зачем мне? Я ведь в ЦК не состою.
– А ты не думаешь, почему не уведомили?
– Понятия не имею.
– Сразу видно, не политик ты, Георгий.
– Вы политик, Никита Сергеевич. Растолкуйте.
– Если не сообщил, значит, своим близким тебя не считает. Значит, приди он к власти – так и будешь ты по гарнизонам слоняться без флага и родины. А на место министра обороны он назначит Василевского.
– К чему клоните?
– К тому, что, если примешь нашу сторону, пост министра получишь гарантированно.
– А в чем это должно выражаться? Мне что, прийти и в морду ему плюнуть со словами «Я теперь с Никитой»?
– Зачем? Помоги нам арестовать его, и все.