Тот глубоко вздохнул, явно заставив себя успокоиться: — А, делай, как знаешь… — и, махнув рукой, ловко проскользнул мимо Беллы в дом. Передвигался он так же мягко и беззвучно, как и дочурка. Притом, что, на глаз, был минимум вдвое массивней её.
— Привет… — несмело обратилась Элис к оставшейся на пороге подруге. После реакции Чарли на нас, ни я, ни она не были уверены, что разговор получится… Тем более, коротышка не могла опереться на свой дар.
Но девушка-загадка удивила нас в очередной раз. Сделав шаг нам навстречу, она широко улыбнулась.
— Ребята! Как же я рада вас видеть!
— Правда? — сестра несмело улыбнулась, с надеждой глядя на Беллу.
— Конечно, правда, — кивнула она. — Без вас было так скучно, что хоть вой. Вы так внезапно и надолго пропали…
— Мы вернулись уже четыре дня как, — сказал я.
— Но я-то об этом не знала! Стоп… четыре дня, говорите? — прищурилась она. — Полагаю, причина отсутствия — в солнечной погоде?
— Ну… да, в ней, — пожал плечами я. А что? Мы всё равно перед знакомством с ней решили, что скрываться от Беллы особого смысла нет. Бегло окинув взглядом девушку, я не заметил на открытых участках тела никаких следов побоев, да и двигалась она без малейшей скованности… с другой стороны, прошло уже больше недели. За это время даже у человека бы многое могло зажить, а о возможностях Свонов мы можем только гадать. — Слушай, нам правда жаль, что из-за нас тебя…
— Ох, да не переживайте по этому поводу, — махнула рукой Белла, закатив глаза. — Честно говоря, я удивлена, что не была бита ни разу до этого. Видимо, им чуть-чуть для этого не хватало. И можете не переживать — я в полном порядке. Физически. А морально… ну, я уже сказала, что не то, чтобы сюрприз для меня. Папа разрешил мне побыть дома. Вот он — да, он был очень зол на вас и на школьников, однако с тем, чтобы обвинить их в моём избиении, были определённые проблемы, поэтому больше папа злится на вас. Но уже почти успокоился.
— «Определённые проблемы»? Это какие? — усмехнулся и прищурился я.
— Ну… — Белла опустила глаза, — это то, о чём я не могу говорить, — ясно, очередная тайна в копилке нашей подруги.
— Не можешь — не надо, — протараторила коротышка. — Слушай, я думаю, раз так сложились обстоятельства, то тебе лучше не ходить в школу без нас. Ты уже поняла, что нас не было из-за солнечной погоды, но таких дней дальше почти не будет.
— Откуда ты знаешь, что почти не будет? — Свон прищурилась почти так же, как я до этого.
— Знаю, — улыбнулась провидица, — думаю, я смогу рассказать, откуда, немного позже. А у тебя были какие-нибудь планы на завтра? — а завтра — суббота.
— Ничего особенного, — пожала плечами Белла, — а что?
— Хочу пригласить тебя, от имени всех нас, к нам в гости! — улыбка сестры стала похожа на доброжелательный оскал.
Брови Беллы удивлённо подскочили вверх: — Правда? Ты уверена, что никто из вас не будет против?
— Думаю, что нет, — ответила Элис.
— Хм… — опустила взгляд Свон, — папа вряд ли будет в восторге от этой идеи, но я попробую его уговорить отпустить меня.
— Позвони и расскажи, получилось ли, — коротышка дала ей свой номер. На этом распрощались.
***
На следующий день, в девять часов, мы снова были у порога дома Свонов, но в этот раз со мной и Элис была Рози.
— Привет! — бодрой походкой спустилась к нам Белла.
— Привет! — дружно ответили мы втроём.
— Я рада, что ты на нас не обиделась, — добавила моя милая.
— Ох… как будто это вы меня избили, — закатила глаза Белла.
— Только учтите, ребята, — вдруг появился в дверях шериф, — если хоть волосок с головы дочки упадёт — вам непоздоровится. Серьёзно. И это я вам обещаю совсем не как шериф Форкса, — и вроде явной угрозы в его голосе не было… но огрызаться в ответ даже мне почему-то не хотелось. Как ни странно, инстинкты говорили, что не стоит этого делать… а я же долбаный вампир! Чёрт…
— Папа!.. — с тем же тоном, что и в прошлый раз, сказала Белла, обернувшись к нему.
— Не папкай, — спокойно возразил Чарли.
— Уверяю вас, мистер Свон, у нас даже в мыслях нет вредить Белле, — ответила Элис.
— Хорошо, если так… — хмыкнул тот и исчез доме, закрыв дверь.
Белла улыбнулась так, будто извинялась за поведение отца, и мы сели мой джип. Она ехала рядом со мной, Рози с Элис устроились сзади, и я прокатил всех с ветерком. Нас у дома ждали все остальные.
— Понравилось? — хитро спросила Роуз, обнимая меня, когда мы выбрались из машины и после обмена приветствиями.
— Я люблю скорость, — искренне ответила девушка.
— Тогда это у нас общее, — рассмеялся Джаспер. — Но я больше люблю бегать!
— Да, бег — это интереснее, — хитро сощурилась Белла. — Вы пытаетесь раскрутить меня, узнать, что я могу!
— А она догадливая, — рассмеялся Эдвард. Эд смеется? Кажется, небо всё же упадет на землю!
Тем временем мы подошли у дому.
— Белла, знакомься, это наша мама — Эсми, — представила вышедшую к нам Эсми Элис.
— Приятно познакомится, у вас замечательные дети, — искренне ответила Белла. Мама рассмеялась.
— Пойдем в дом! — пригласила мама девушку.
Изабелла с улыбкой рассматривала наше логово сначала снаружи, а теперь и изнутри.
