Крикнув ещё раз, некоторое время Он сидел молча и закрыв глаза. Я непроизвольно скосила взгляд на него, хоть могла прекрасно видеть всё в мельчайших подробностях и боковым зрением. Его лицо было напряжённым, между бровями залегла глубокая складка. Мне так хотелось разгладить её, проведя по ней кончиком пальца, затем прикоснуться к его слегка заросшей щетиной щеке… Изучить и запомнить каждую черту любимого лица не только визуально, но и тактильно… Вечен ты, или нет, Джордж?!
Внезапно он открыл глаза. Я мгновенно отвела взгляд в стену. Он же, напротив, стал внимательно смотреть на меня. Цепко, оценивающе. И была в его обсидиановых глазах ещё какая-то эмоция — незнакомая, но… приятная.
Деметрий отвлёк его, напомнив, что Джорджу нужно кричать. А через некоторое время тот отправил ищейку с моим телефоном наверх, поняв, что здесь Каллены нам не дозвонятся. И как я могла упустить это из виду?..
Остальное время «пыток» тянулось мучительно медленно. Мои мысли и чувства продолжали грызть меня, но я держала их внутри, под замком.
Он вернулся, как и было обговорено, за пять минут до окончания отведённых суток, сказав, что от Калленов вестей нет. Краем зрения я заметила, как при этом пальцы Джорджа впились в каменный пол, кроша его без всякого усилия. Затем он забрал у Деметрия мой телефон, опустив его себе в карман. Я не возражала.
И вот, мы возвращаемся в тронный зал. Как и в прошлый раз — я впереди, за мной «пленник», а Алек и Дем сзади, изображая конвой. Стражники услужливо раскрывают перед нами огромные двери. Внутри всё также стоит вся стража клана, будто мы ушли минуту назад. Хотя, думаю, их собрали здесь снова незадолго до нашего прихода.
— Ты, как всегда, пунктуальна, дорогая! — Аро вскочил с трона и раскинул руки в стороны, будто для объятий. Затем перевёл взгляд на моего любимого. — Джордж! А ты неплохо держишься! Даже вампиры после суток, проведённых с милой Джейн, едва могут на ногах стоять! А ты ничего, хоть и выглядишь не лучшим образом… — он рассмеялся своим полоумным смехом. — Ты точно удовлетворена?
— Вполне, господин, — я нацепила свою обычную усмешку. Аро ждёт от меня именно этой реакции. Несмотря на тон, по его глазам я видела, что попросить продолжения не могу.
— Замечательно! — оскалился он в ответ. — Что же, давайте покончим с этим? — и стал не спеша подходить к Нему.
Я внутренне подобралась. Как только Аро поймёт, что Джордж гораздо менее уязвим, чем он думает, начнётся бой. Но не раньше. Каллены могут позвонить в любой момент. Тянуть нужно до последнего.
И вот Аро подошел вплотную к Джорджу. С усмешкой наклонил его голову вбок. И его зубы сомкнулись на шее моего любимого… Раздался негромкий, но отчётливый скрежет. И мой бывший господин резко отпрянул, приложив руку ко рту, с выражением глубочайшего шока взирая на того, чью кровь намеревался выпить… Сейчас начнётся…
И тут зазвонил мобильник. Ни раньше, ни позже. В самый последний момент. Надо же…
Джордж молниеносным движением извлёк аппарат и ответил на звонок: — Да.
— Чарли, мы нашли Беллу, — я узнала голос Карлайла, хоть он и был искажён динамиком, — её жизнь вне опасности, она в сознании, но слаба от кровопотери. Всё тело в синяках, есть несколько трещин в костях, но органы, судя по всему, в порядке, — Джордж облегчённо вздохнул.
— У вас сейчас должна быть ночь. Пусть самый быстрый из вас возьмёт Беллу, и понесёт её на восток, чтобы она быстрей оказалась на солнечном свете. На нём её состояние должно быстро прийти в норму.
— Да, ясно, — послышалось из трубки.
— Ты даже не представляешь, как я благодарен тебе и твоей семье, друг, — проговорил Джордж, его губы слегка изогнулись в улыбке.
— Не стоит, — ответил Карлайл, после чего Джордж отключился и вернул телефон в карман. Затем посмотрел на главу Вольтури, всё это время молчавшего.
— Думаю, так быстро покончить с этим не выйдет, а, Аро? — с нехорошей усмешкой спросил он.
— Убить его! — крикнул владыка, будто очнувшись.
— Не с места! — рявкнул Джордж так, что я чуть не подпрыгнула — впервые услышала, как Он повысил голос. И это было… внушительно. Как ни странно, все в зале его послушались, причём буквально. Между тем, он продолжил своим обычным тоном. — Прежде, чем вы попытаетесь напасть на меня, я должен прояснить несколько моментов. Думаю, от вашего внимания не укрылось, что ваш господин пытался прокусить мою кожу. Как и то, что он потерпел неудачу. Если кто-то ещё не понял, поясню — я неуязвим. У вас нет ни малейшей возможности меня даже поцарапать, — он сделал небольшую паузу. — Я убью Аро, а также всех, кто попытается встать между мной и им…
— Да как ты смеешь, пришелец?! — прервал его яростный рык Кая. — Думаешь, можешь вот так просто прийти сюда, общаться с нами так, будто ты нам ровня, после — уйти, даже не спросив разрешения? А теперь ещё и угрожаешь смертью Аро?! Да как бы силён ты ни был… всё равно непобедимых не существует! И ты должен ответить за отсутствие должного уважения и почтения к нам!
