С молодых лет у нее было два фаворита — Алексей Разумовский и Александр Бутурлин, которые с воцарением Елизаветы были произведены в графы и фельдмаршалы, хотя не участвовали ни в одном военном сражении. Через год после занятия престола Елизавета сделала свой выбор в пользу Алексея Разумовского, который стал ее морганатическим супругом.
Они были одногодками. Алексей родился в селе «Немешах на Черниговщине от казака Разума. Благодаря своему великолепному голосу Разумовский попал в хор певчих одного украинского помещика, а спустя некоторое время — в хор царских певчих.
Елизавета сразу обратила внимание на Разумовского. Она сама неплохо пела, и ее записочка с подписью «первый дискантист» послужила поводом к розыску и допросам в царствование Анны Иоанновны.
Они тайно сочетались браком в 1742 г. в подмосковном селе Перове. По другим источникам, свадьба праздновалась в Москве у Воскресения в Барашах, на Покровке. Еще одно предание гласит, что свадьба была отмечена в здании, где позже разместилась 4-я московская гимназия.
По некоторым историческим сведениям, до Разумовского Елизавета предлагала руку возвращенному из ссылки Шубину. Вряд ли это правдоподобно, если учесть, что на руку царевны претендовали не только герцоги Бурбонский и Орлеанский, но и представители германских династий.
В Петербурге для Разумовского был построен отдельный дворец, ставший известным как Аничков. Несколько лет супруги жили дружно. Иностранец Шерер писал, как однажды он видел Елизавету Петровну и Разумовского, выходивших из театра. Разумовский надел на супругу шляпку, а потом бережно закутал эе, так как было холодно.
Но не только Алексей был осыпан милостью. Его 20-летний брат Кирилл был сделан графом и гетманом малороссийским, что по званию соответствовало чину фельдмаршала.
Оба брата не стеснялись своего простого происхождения, не стеснялась этого и Елизавета. Императрица и вместе с тем женщина, она без всякого смущения встретилась в гетманском дворце в Батурине с матерью Разумовских, старушкой в платке и кацавейке. Алексей и Кирилл первыми долго смеялись, когда киевская академия вздумала вывести их родословную от князя Гёдимина и написала об этом целый трактат.
Елизавета поражала всех не только великолепием императрицы, но и тем, что в своем доме умела быть доброй хозяйкой и стряпать кушанье. Думаю, не будет преувеличением, если я скажу, что поразительное сочетание простоты и величия Елизавета переняла от своей матери, которая была простого происхождения. По этой же причине, отринув всякие предрассудки, она сочеталась браком с Рузумовским. И если Елизавета негодовала на Фридриха II, запрещала подданным иметь его портреты, а портрет короля, подаренный ей генералом Тотлебеном, пылился где-то в темном углу дворца, то одной из главных причин подобного отношения было то, что Фридрих не жил со своей законной женой.
Красавец собой и великодушный по характеру, в нетрезвом виде Алексей Разумовский был крут нравом и тяжел на руку. Мавра Егоровна Шувалова каждый раз заказывала молебен, если ее муж, граф Петр Иванович, возвращался с охоты и не был избит Разумовским под пьяную руку батожьем. (Мавра Егоровна, урожденная Шепелева, являлась домашним человеком у Елизаветы. Это была та самая Мавра Шепелева, которая жила с Анной, сестрой императрицы, в Голштинии и переписывалась с Елизаветой о молодых людях, которые нравились той и другой, о чепчиках и пеленках, которые Анна Петровна сама шила для своего будущего ребенка.).
О самом Петре Шувалове сохранилась другая интересная история. Известно, что Елизавета питала страсть к театру и костюмированным представлениям. Увидев однажды на сцене юношу-актера, она сказала, что внешне он похож на польского графа Дмитревского.
Так кадет Бекетов превратился в известного артиста Дмитревского. Каждый раз перед выходом на сцену Елизавета сама одевала юношу. Красавец Бекетов вскоре после выпуска из кадетского корпуса был произведен в полковники. Чтобы устранить со своего пути потенциального фаворита, Петр Шувалов дал Бекетову мазь для лица, от которой пошли угри. Парень моментально лишился милостей императрицы, как заподозренный в противоестественных половых связях. (Причина такого поступка станет понятна позже, когда близким фаворитом императрицы будет не кто иной, как Иван, брат Петра Шувалова.)
Что касается нравственности в эпоху Елизаветы, то и здесь, как отмечают многие авторы, она вела себя чисто по-женски. В царствование Елизаветы были смягчены некоторые самые жестокие пытки и наказания, которые применялись к женщинам.
Не оставила императрица без внимания и проблемы половых взаимоотношений. С целью поставить эти отношения в рамки известных приличий при ней появился на свет сенатский указ о запрещении париться в банях вместе лицам обоего пола.
