Незадолго до прихода гостей Себастьян пригласил Кэти выпить шампанского и поговорить. Обрадованная таким приглашением, она сразу же согласилась, думая, что речь пойдет об их примирении. Она сама наполнила бокалы и провозгласила тост за новое начало совместной жизни. Однако Себастьян даже не притронулся к своему бокалу.
— Никакого нового начала не будет, — холодно сказал он, — я предпочел бы жить со змеей, хотя, в общем-то, вы не слишком отличаетесь друг от друга.
— В таком случае зачем же ты затеял весь этот фарс с шампанским? — недовольным тоном спросила она.
— Хотел подсластить пилюлю, которую тебе сейчас придется проглотить. Видишь вот эти бумаги? — Себастьян издали показал их Кэти и, так и не дождавшись ответа, продолжил: — Из чистого любопытства и зная, на что ты способна, я послал запрос в Канаду и час назад получил по факсу эти документы. Оказывается, ты наделала там долгов и тебя разыскивают. Я так и думал, что ты не изменилась. Ночные казино, дорогие круизы, шикарная одежда — ты осталась все такой же прожигательницей жизни, моя милая.
— Да, у меня есть долги, — согласилась Кэти, обретая прежнее хладнокровие, — но вернулась я вовсе не из-за них, а потому что соскучилась по тебе и Даниэлю.
— Зато мы совсем без тебя не скучали, — криво усмехнулся Себастьян, — нам таких трудов стоило наладить свою жизнь, а ты приехала, чтобы разом все разрушить. Пусть наше спокойствие обойдется нам в кругленькую сумму, но я ее заплачу. Ты получишь от меня денег на оплату своих долгов, как только дашь мне развод. В церкви мы с тобой не венчались, так что это не составит особых затруднений.
Кэти почувствовала, как начинает беситься:
— Ты хочешь откупиться от меня и жениться на Марии Алехандре? Да ни за какие деньги я не дам тебе развода! Иди лучше, встречай гостей.
Себастьян молча вышел, подумав про себя, что рано или поздно, отчаявшись достать денег, она вынуждена будет согласиться, вот тогда они и вернутся к этому разговору. Первыми явились Фернандо и Рикардо, который, как большой любитель дармовой выпивки, не мог не увязаться за своим другом. Себастьяну очень не хотелось встречаться с Дельфиной, и потому, пока они втроем прогуливались по краю бассейна, он сказал своему племяннику, что должен будет скоро уехать. Но тот пришел в такое отчаяние и стал так горячо умолять Себастьяна не оставлять его один на один с будущей тещей, что тот поневоле согласился.
Вскоре на участке показалась Дельфина в сопровождении Алехандры и Пачи. Последнюю было сегодня просто не узнать: благодаря мази Себастьяна прыщи благополучно прошли; она накрасилась, сменила прическу и надела яркое, модное платье. Поскольку очки никак не вписывались в ее новый облик, она оставила их дома, заранее предвкушая, какое впечатление она сумеет произвести на своего любимого Себастьяна. И стоило Алехандре на минутку отлучиться, чтобы поздороваться с Фернандо, как Пача, заслышав голос Медины, забыв обо всем, устремилась ему навстречу.
Разумеется, она тут же бултыхнулась в бассейн, который оказался у нее на дороге и который она не сумела вовремя разглядеть из-за отсутствия очков.
— Она не умеет плавать! — испуганно вскрикнула Алехандра, поворачиваясь на всплеск воды, и тогда Себастьян немедленно нырнул в бассейн и подхватил Пачу на руки.
— О, благодарю! — нежно пролепетала она, склоняя свою мокрую голову ему на грудь и чувствуя себя на седьмом небе от счастья. — Я так и знала, что ты меня спасешь.
Несколько удивленный Себастьян отнес ее в дом, и, пока Рикардо прогуливался вдоль бассейна, размышляя о том, скоро ли подадут выпивку, Алехандра и Фернандо целовались в кустах, причем в перерывах между поцелуями он рассказывал ей о том, что устроился певцом в один недорогой кабак; Дельфина и Кэти оживленно разговорились, сидя под тентом неподалеку от дома. Кэти жаловалась сразу на обоих влюбленных — Себастьяна и Марию Алехандру. На мужа, естественно, за то, что он требует развода, обещая оплатить долги; а на Марию Алехандру за то, что она ведет себя как хищница, откровенно заявляя о своем желании выйти за него замуж. И тут Дельфина буквально осчастливила свою новую подругу, заявив, что одолжит денег, так что развод ей не понадобится.
— Сколько тебе надо? — поинтересовалась она.
— Ах, Дельфина, мне так не хочется злоупотреблять твоим доверием и твоей дружбой, — пропела Кэти, так что Дельфина несколько насторожилась. — Хотя, говоря между нами, мне кажется, что ты это делаешь не столько ради меня, сколько для того, чтобы помешать планам твоей сестры.
Подобное взаимопонимание, когда невозможно скрыть ни одной, даже самой потаенной мысли, не слишком-то нравилось Дельфине, однако отступать уже было поздно.
— Так сколько тебе все-таки надо? — вновь спросила она.
— Где-то около шестидесяти тысяч долларов, — притворно вздохнув и опустив глаза, что должно было означать ее крайнюю сконфуженность, произнесла Кэти. Дельфина уже чувствовала по ее ужимкам, что сумма будет велика, но теперь даже растерялась.
