Услышав свое имя, Астрид вынырнула из мыслей и воззрилась на раскрасневшегося от спора Алана. ДиМари как ни в чем не бывало добродушно усмехалась, а Мартин пытался унять разбушевавшегося друга. Тот вскочил и принялся активно жестикулировать, пытаясь доказать свои слова.
Но Астрид уже снова отвлеклась — она почувствовала легкий поцелуй в макушку и, обернувшись, увидела Лектора. Склонившись к ее уху, он прошептал, что пришел забрать ее из этого детского сада. Уговаривать Астрид не пришлось. Незамеченной она выскользнула из-за стола и позволила Лектору увести ее из столовой.
До начала послеобеденных занятий еще оставалось время, и они отправились в парк. Последние теплые деньки радовали еще греющим солнышком, поэтому им даже не понадобились пальто для прогулки. Мягко шурша опавшими желтыми и красными листьями, Астрид наслаждалась прогулкой, которая отвлекала от всего случившегося за утро. Лектор рассказывал что-то про своих друзей, а она лишь поддакивала, почти не запоминая, что он говорит. С Лектором было легко притворяться милашкой. Нужно было лишь вовремя вставлять восклицания в его рассказы и улыбаться. За этот месяц, что они были знакомы, Астрид уже поняла, что Лектор был болтуном и нарциссом. А потому даже не замечал, если она молчала.
Сегодня же Лектор еще и был чрезвычайно тактильным — то и дело порывался взять ее за руку, приобнять, поцеловать. Конечно, они уже были вроде бы достаточно близки для этого, но сегодня Астрид была абсолютно не в настроении для романтики. Поэтому когда Лектор снова наклонился, чтобы поцеловать его, она шутливо прикрыла его рот ладошкой, не давая ему сделать этого.
— Ну перестань, ты смущаешь меня, — протянула она своим самым нежным голоском. — Что если кто-то увидит?
Лектор отнял ее руку и по-хозяйски притянул Астрид за талию к себе. Усмехнулся и прошептал:
— Кто? Мы одни в этом лесу.
Сейчас только Астрид опомнилась и оглянулась. И правда, они были довольно далеко от корпусов — здесь лес был гораздо более густым, и все меньше становился похожим на парк. Не давая ей больше возможности возразить, Лектор поцеловал Астрид настойчиво, даже немного грубо.
В любой другой момент, она бы, наверное, поплыла от удовольствия. Ей нравились настойчивые парни. И Лектор уж очень походил на типажей из ее любимых любовных романов — самоуверенный, популярный и симпатичный. Но сейчас почему-то Астрид чувствовала лишь неловкость. Пыталась отстраниться, перевести все в шутку. Но настойчивые губы Лектора уже спустились к ее шее, заставив невольно вздрагивать каждый раз, когда его горячее дыхание обжигало кожу и приподнимало волоски на шее.
Одна его рука скользнула по спине вверх, к шее — словно он пытался не дать ей выскользнуть. А вторую руку Астрид почувствовала на бедре — Лектор задирал ее юбку. И по ее телу вдруг пробежала волна отвращения, совершенного непонимания и нежелания оставаться здесь.
В мгновение Астрид телепортировалась за пару метров от Лектора, который чуть не упал, потеряв равновесие. На его лице сменялись удивление, недовольство и, как показалось ей, даже злость. Она растерянно поправила платье и, неловко извинившись, тут же телепортировалась в свою комнату, оставляя Лектора в лесу.
Сердце колотилось как после бега, но это уже не было приятным чувством влюбленности как раньше. Скорее, как если бы она сбежала от чего-то плохого. Астрид рассеянно опустилась на кровать и уставилась в одну точку на полу.
Разве ей не нравился Лектор?
Разве не жаждала она этого момента каждый раз, когда от подобных сцен в книгах замирало сердце?
Почему же так погано на душе?
Астрид понимала, что ей не избежать разговора с Лектором. Но боялась к нему подойти — после того, как она бросила его в лесу, Уэлс ходил мрачнее тучи. Издалека, когда замечал ее, его взгляды метали молнии. Ей было не по себе от этого.
— Ты не можешь больше откладывать этот разговор, — напомнила Лилиана. — Прошла уже неделя, а он все еще не успокоился.
Будучи однокурсницей Лектора, Лилиана не раз уже тушила его злость. Хоть он и владел своими способностями, похоже, Астрид действительно разозлила его. Совершенно не хотелось быть подпаленной случайно его пылким нравом. Но было нечестно, что за нее этим приходилось заниматься Лилиане.
— Я знаю, — вздохнула Астрид, прячась за подругой от взгляда Лектора. — Я поговорю с ним, когда он будет один.
— Будь осторожна. Не зли его.
А это казалось уже невыполнимой задачей. Весь день Астрид пыталась улучить нужную минутку, пока, наконец, не заметила Лектора одного, курящего за мужским общежитием, и выскочила из учебного здания даже не накинув пальто. Несмотря на задувающий холодный ветер, она была намерена поговорить с ним прямо сейчас.
Едва завидев ее, Лектор смял только начатую сигарету и потушил ее о собственную ладонь, явно не испытывая боли.
— Ну и чего тебе надо?
