Астрид приняла свой самый жалкий и виноватый вид, который был в ее арсенале, и принялась извиняться. Кукольные глазки наивно хлопали длинными ресничками, она даже почти пустила слезу. Но глубоко в душе Астрид почему-то не чувствовала себя виноватой. Ей лишь нужно было извиниться и сказать, что им нужно расстаться, ведь кажется, они не пара.
Внезапная пощечина была такой сильной, что голова Астрид мотнулась в сторону и ударилась о стену. Не ожидавшая этого, она подняла ошеломленный взгляд на разозленного нависшего над ней Лектора Уэлса.
— Что, принцесса? Ты, правда, думала, что я тебя отпущу?
Во рту Астрид почувствовала привкус крови, щека горела, и губы тут же значительно припухли. Ее шок уже начал потихоньку сменяться гневом, которого самодовольный старшекурсник еще не замечал. Да что он себе позволяет?!
— Понимаешь, малышка, раз ты здесь учишься, тебе придется слушать старших и подчиняться.
Лектор резко дернул подбородок Астрид, заставляя ее поднять взгляд. И в ту же секунду она изо всех сил ударила его коленом между ног. Мгновенно телепортировавшись за его спину, с силой толкнула скорчившегося от боли Лектора, впечатывая лицом в каменную стену.
— Не с той связался, ублюдок, — прошипела она.
Разъяренный парень с разбитым носом вскинулся, оборачиваясь. В его ладони полыхнуло яркое пламя. В ту же секунду Астрид исчезла из его вида.
Она не планировала, куда именно будет телепортироваться, ей просто захотелось почувствовать себя в безопасности. И к своему удивлению, оказалась она не в своей комнате, а в комнате брата. В груди все еще клокотала ненависть и злость, но почему-то вместо этого Астрид только расплакалась. Подступивший к горлу комок душил, хотелось закричать. Стараясь заглушить этот порыв, она рухнула на кровать брата, зарываясь подушкой в лицо.
Как бы строги не были с ней родители, Астрид никогда не били. Зная, кто ее родители, никто из окружения не трогал ее. Кроме Мартина. Но даже он, издеваясь над ней, не позволял себе поднять на нее руку. Это было больно и унизительно.
Дверь в комнату распахнулась, впуская шумный разговор и смех парней.
— О, сестренка? — услышала она удивленный, но веселый голос Мартина.
Она стиснула зубы. Бежать поздно. Она могла бы телепортироваться к себе, но это стало бы лишь очередным поводом для насмешек брата. Медленно, вытирая рукавом слезы, она села и обернулась к Мартину и его друзьям, чьи лица смазывались от набегающих на ее глаза слез. На его подушке остались пятна крови от разбитой губы. Улыбки сползли с лиц парней, в комнате тут же повисло молчание.
— Все на выход, — едва слышным сдавленным голосом приказал Мартин, и его друзья поспешно ретировались, прикрыв за собой дверь.
Осторожно, словно проверяя, нет ли подвоха, Мартин подошел ближе и опустился перед ней на колени. Астрид молча наблюдала, как он разглядывает ее лицо. Глаза жгли слезы. Щека все еще горела от удара, пульсируя прилившей кровью. Кровь в уголке губ запеклась, но стоило ей чуть приоткрыть рот, капля крови тут же скользнула вниз по подбородку. Мартин машинально перехватил ее большим пальцем. Его каменное лицо, казалось, не выражало ничего. Но голубые глаза потемнели от ярости, стиснутые зубы и заострившаяся линия подбородка выдавали напряжение, и Астрид понимала, насколько он зол сейчас.
— Кто?
Его голос прозвучал угрожающе тихо. На секунду Астрид засомневалась, стоит ли ей говорить. Она очень редко видела Мартина в таком состоянии. Когда он показательно злился и громил все вокруг — он был иногда даже забавным. Но сейчас брат пугал ее.
— Астрид. Кто это сделал?
Она смотрела в его требовательные глаза и понимала, что не сможет солгать ему. К горлу снова подступил комок, и нижняя губа предательски задрожала. Мартин выругался, подскочил и широкими шагами пересек комнату. Со всей силы он дернул дверцу холодильной ниши под подоконником, резким движением достал оттуда бутылку с водой, захлопнул дверцу и вернулся к Астрид.
— Приложи холод.
Когда она послушно взяла холодную бутылку, дверь вдруг бесцеремонно распахнулась, и в комнату ввалился веселый Алан.
— Эй, Мартин! Ты слыхал, что кто-то умудрился набить Уэлсу е…
Он осекся, заметив Астрид. Мартин испытующе посмотрел на нее тоже. Встретив его взгляд, она на секунду замешкалась. И этой секунды брату было достаточно, чтобы понять, что это был именно Уэлс. Злобно выругавшись под нос, Мартин выскочил из комнаты.
— Мартин, стой!
Астрид испуганно ринулась следом. Ничего не понимающий, но предчувствующий интересное зрелище, Алан последовал за близнецами. За братом было не угнаться, и Астрид выдохлась уже на лестнице, ведущей в холл. Но заслышав внизу громкие крики и звуки ударов, она тут же поспешила туда. И успела как раз вовремя, чтобы, протиснувшись сквозь толпу парней, увидеть окончание драки.
Парни держали Мартина и Лектора в отдалении друг от друга, но лицо второго уже заметно было разбито и залито кровью. Намного сильнее, чем это могла бы сделать сама Астрид.
— Если ты, ублюдок, еще хоть пальцем тронешь мою сестру, я тебя на тот свет отправлю! — злобно выплюнул слова Мартин.
