Стоило ему подняться, как в живой изгороди неподалеку послышалось подозрительное шуршание. Винсент его прекрасно слышал. Но был достаточно пьян, чтобы проигнорировать. Некромант просто забыл, что у каждого шуршания есть источник. Тем более у подозрительного.
– Виино, – согласился Эрл.
– Эт не вино, тыква ты гнилая. Эт моча звериновая. Нет. Это даже хуже мочи. Это… это… Брось это. Вдишь, тут нписано. Ре-га-лис. Там тлько затнонир умеют рстить. Брось это.
Шуршание стихло. Тот, кто его производил, занял удобную для наблюдения позицию и выжидал. Он еще не решил, как следует поступить с незваным гостем.
– Каак скаажешь, хоозяин, – послушно отозвался Эрл, разжимая пальцы.
Ящик упал, огласив окрестности звоном битого стекла.
– Знчит так, запминай, дубина гнилая. Грузишь тлько то, где написано Сар-дос, – Винсент на мгновение задумался. – Мжно еще Пас-си-о-нис. Понял? Сар-дос или Пасси-онис. Еще Этор. И Этор тоже. Запмнил? И тлько в бтылках. Никаких квшинов или бочек. Тлько бтылки.
– Даа, хоозяин, – отозвался Эрл.
Винсент вернулся на диван. Он предвкушал поимку зомби на недобросовестном исполнении приказа.
Чужая правая рука поднесла бутылку ко рту, и Винсент послушно поймал горлышко губами.
– Опрдрлено взет, – сказал некромант, после чреды глотков.
Найти винный погреб, причем не пустой винный погреб… Что это, как не везение?
Винсент всегда мечтал иметь такой же. В собственном поместье с виноградниками на юге Магории. Но теперь эта слабо достижимая мечта стала недоступной.
Не будет больше Магории. Некроманты разрушат. А на руинах построят новую страну. Только вот уже не такую свободную. И конкретно Винсенту не будет места в этой новой стране.
Тоска попыталась прорвать оборону разума, но алкогольное подкрепление стояло на страже.
Пристальный взгляд из кустов проводил взлетевшую ко рту бутылку.
Винсент огляделся.
Начинало темнеть.
Сей факт не остался незамеченным, и некромант твердо решил загрузить еще пару ящиков да сваливать. Ночевать в Белине он бы не рискнул.
Из дома вышел Эрл. Его макушку едва прикрывала новая оранжевая шляпка, завязанная под подбородком черной лентой. Такая шляпка одним своим видом намекала на наличие под собой высокой женской прически. Эрла это ничуть не смущало.
Сам Винсент тоже переоделся. Сейчас он выглядел почти как настоящий джентльмен. Ну, он так думал.
Безукоризненно белую рубашку он носил навыпуск, потому что так удобнее. Черный камзол на серебряных пуговицах не застегивал, чтобы не было жарко. Брюки не заправлял в чулки в виду полного отсутствия последних, а лакированные туфли с серебряными пряжками уже залил вином. Галстук… Галстуки Винсент ассоциировал с удавкой и не собирался добровольно пихать в них голову. Так что джентльмен из некроманта вышел так себе. Вещи сидели на нем, как шкура тигра на газели.
Винсент убедился, что Эрл вынес правильный ящик и снова приложился к бутылке. Он блаженствовал. Плыл по течению алкогольного дурмана и не думал ему сопротивляться. Он наслаждался этим плаваньем.
Затуманенный взгляд скользнул на временную башню.
Середина часа кости.
Ползунок единиц времени медленно скользил по кругу, в центре которого светился символ часа.
Винсент усмехнулся.
Эта башня ни в какое сравнение не шла с тем, что он видел в Архимагельтоне. Но то и понятно. В столице все построили Роауары. А это… Это недоразумение – лишь попытка магов скопировать чужие технологии. Механизм Ларанакаса… Все детство некромантам вдалбливали, какие маги бездарные, приводя этот механизм в пример. Он преобразовывал магический поток в механическое движение шестеренок. Только вот чтобы энергии потерь накопителя хватило на движение ползунка, требовалась целая башня шестеренок.
Достижение, конечно, так себе, но сами некроманты не додумались и до этого.
А еще маги придумали ускорители, которые усиливали эффект потерь. Правда, размеры этих ускорителей напрямую зависели от пропорции усиления.
Внезапная идея озарила разум Винсента своим присутствием. Некромант вскочил, прямо в процессе допивая остатки вина.
– Стоять, дубина, – остановил он Эрла, который поставил ящик в телегу и пошел за новым. – Я-то тже могу быть ускрителем, понимаешь? Я мгу ускрить поток. Эрл. Нам нжно туда. В бшню. Мы снимем мханизм Лранкса. Я ускрителем могу быть. Понимаешь?
– Ааа? – уточнил зомби.
– Ааа, – махнул рукой Винс. – Нчего ты не понимаешь. Это птому, что ты, дубина ты гнилая. На тлегу пставим. Шстеренок тже возмем. Смоходной сделаем, как у Рррроарв. Понимаешь? Фрфетку тут оставим, – помутневший взгляд Винсента остановился на кобыле, которая увлеченно поедала набивку красного кресла. – Пусть тут жрет, чо хчет. Тащи инстрменты, Эрл, в башню пйдем.
– Ииинструменты? Каакие?
– А я т пчем знаю? Гниль и тлн. Ты чго ткой тпой Эрл? Ааа, – некромант махнул рукой. – Чо с тебя взять. Сам найду. Пшли, пень гнилой. Днести пможешь.