Стоян измучился. Сны один другого страшнее не давали ему никакой передышки. И наконец, он смог очнуться от них. Он почему-то оказался лежащим щекой на влажной траве, а приподнявшись, он обнаружил, что лежит в саду, у любимого Златой розового куста. Начал вспоминать, как он здесь оказался, и в ужасе сообразил, что он болен драконьей чумой. Посмотрел на свои руки. Драконья кожа почти сошла. Он от облегчения чуть не рухнул обратно в траву. Он уже не заразен! Но, что если его сны были правдивы и он отравил отца? Пока Стоян, шатаясь от слабости и ужаса добрался до терема, он чего только не передумал, а когда увидел, как к нему с разных сторон бегут отец и брат, напрочь забыл всё, что говорила, вливала в его уши Милолика. Вспомнил только ночью. Ему опять привиделся тот самый сон про то, что он должен отравить отца. Он проснулся от собственного крика, вышел было в сад воздухом подышать, прийти в себя от страха, и наткнулся на Ратко.
— Ты чего тут бродишь? Тебе бы отлежаться надо! — Ратко был хмур.
— Да, сон плохой привиделся. А ты что такой мрачный?
— Встретил тут девицу одну, и никак не могу вспомнить, где я её видел. Красавица писанная, Милолика зовут. Просила защиты от соседа, — Ратко косился на брата, пытаясь понять, как он среагирует.
Стояна пробрал холодный пот. Именно так он с Милоликой и познакомился! Начал выспрашивать, и ему ещё хуже стало. Дословно весь разговор не мог знать никто! А Ратко сейчас точно его и передаёт и место встречи в роще тоже самое! Стоян должен был с ней увидеться, понять, что же такое происходит! Но, он не был простачком, всё-таки наследник князя, и решил ни слова о разговоре с братом ей не говорить. А придя на их место встречи в их обычный условленный час, и найдя Милолику, и снова услыхав о том, как она его любит, чуть про всё не забыл, пока опять не прозвучало:
— Как я рада, что ты снова здоров! Но, ты же видишь, твой отец чуть не погубил тебя! Он запер тебя под замок!!! Мы не сможем быть счастливы, пока он правит, ты должен решиться! Ты же хочешь быть князем? Хочешь, чтобы я была твоей княгиней?!
Стояна словно наотмашь ударили! В ушах зазвучали слова из кошмарного сна:
— Нет! Что ты говоришь такое?! Я не буду этого делать! — он гневно смотрел на девушку. — И лучше объясни мне, что ты около моего брата делала? С рассказом о том, что тебя обижают.
Красавица облилась слезами, запричитала, что он верит наговорам врага-Ратко и он почти поверил, но она начала снова уговаривать его избавиться от отца, а когда поняла, что не получится, гневно сверкнула глазами, слёзы исчезли, как их и не было!
— Ты, ты тряпка! Ты ни на что не годен! Ты неудачник! Ты никогда не сможешь править, быть князем, ты, ты никто! — она визжала и кричала, а Стоян стоял, словно окаменев, растерявшись и не понимая, что произошло с его любимой Милоликой. В конце концов, она оттолкнула княжича и убежала в глубину рощи.
Стоян вернулся в терем, волоча ноги как столетний старик. Он бы кинулся догонять Милолику, если бы не те слова, которые она в него метала как кинжалы! И от которых всё болело, словно она действительно ранила его.
— Стоян, что с тобой? — Ратко подставил плечо старшему брату, которого уже и ноги не очень держали. — С девушкой той виделся? Ты только не сердись, но что-то в ней не то. Леон говорит, что слышит, как она словами завораживает. Ему верить можно, он же сам это делал. Да где же я её видел-то?? И как-то так страшно видел…
Во дворе терема залаял пёс и тут Ратко вспомнил, словно опять глазами пса увидел искаженное гневом прекрасное лицо мачехи! — Точно! Я понял!!! Стоян, я не её видел, я видел ту, на кого она жутко похожа.
— На кого она похожа? — Стояну и жить не хотелось, не то что разговаривать.
— На Томилу. Точно! Масть другая, а так, одно лицо! Это что, её сестра?
Братья в ужасе переглянулись, а потом кинулись к отцу.
— Томила? Да, была у неё сестра Горислава. Вместе с отцом в вотчине своей живёт. Я им воспретил в городе появляться и вообще из вотчины выезжать! И так Истомичи много воды намутили! Всё к власти рвались! А что это вы спрашиваете? — князь Борислав сдвинул брови и глянул на сыновей. А услыхав, что очень похожая на Томилу девица пыталась и одному и второму сказки плести, повелел собираться и дружину взять, да побольше.
