Князь Борислав, которому приходили вести о появлении то тут, то там его старшего сына, зараженного страшной болезнью, только за голову хватался. Ратко, глядя на отца, начинал и сам впадать в панику. Леон старался на глаза не попадаться, но именно он очень Ратко выручил. Через день после его приезда домой, один из рынд передал ему просьбу одной девицы о встрече. Ратко удивился. Это было весьма необычно! Спросил у паренька, что за девица, а тот только восхищенно ахал. Ратко спустился к калитке в сад, где его эта самая девица ждала и обомлел. Красавица! Пышные вьющиеся волосы цвета спелой пшеницы, заплетены в длиннющие косы, почти до земли, глаза небесно-голубые и в них дрожат слёзы. Ратко даже остановился, пораженный красотой девицы, а она кинулась к нему, заплакала, начала просить защиты и покровительства. Смотрит умоляюще, и каменное сердце дрогнуло бы! Ратко начал девицу расспрашивать, а сам всё понять пытается, где же он её видел-то? По рассказу красавицы выходило, что обижает её сосед, что пытается её родителей обмануть, а девицу увезти силой. Ратко было предложил съездить да разобраться, но нет, девицу, которая назвалась Милоликой, отец накажет жестоко, если узнает, что она осмелилась к князю Ратко сама прийти. Но, она так много о нем наслышана, что верит, он не отвернётся от её беды! Короче говоря, попросила его вечером в рощу прийти и там, дескать, она всё подробно и расскажет.
Ратко после ухода это самой Милолики ощущал себя странно. Вроде как красавица, глаз не отвести, плачет, как скатный жемчуг по щекам катится, защиты простит, от жалости сердце разрывается, а что-то так настораживает! — Да где же я её видел-то???? И как-то видел так уж неприятно!
— Ааа, братнюю красотку встретил? — Леон вышел из-за деревьев и кивнул головой Ратко.
— Какую такую братнюю красотку? — удивился Ратко.
— Да Милолика эта самая так же к Стояну прибежала, а потом уж он за ней как привязанный бегал! — Леон покачал головой. — Девица явно не из простых. У неё голос ворожит, морок наводит. Я-то слышу, сам такой.
— Погоди, погоди. То есть эта самая девка со Стояном хороводится? — Ратко чуял, что тут что-то очень не так. Если бы сам влюблён не был, то отмел бы слова Леона как подлое вранье, а так, она его конечно впечатлила, но заморочить не сумела, и явно врала!
— Ну да. Я ему попытался намекнуть, да поздно было. Он уже по самую маковку попался, — Леон сочувственно вздохнул.
— Она ведь ни слова про брата не сказала. Если он влюбился, и она не против была, то волноваться должна была бы, о нём хоть упомянуть, спросить! А тут, что за сказки она мне плела? И где же я её видел-то? А ты не знаешь, откуда она?
— Нет, не поинтересовался, прости. Знаю только, что она всегда одна приходила, что тоже чудно, девка не из крестьян, явно знатная, а никто не сопровождает. Так у нас только Катерина может, но с ней-то понятно, она не здешняя, а эта… Попомни мои слова, братец, что-то девка мутит!
Ратко решил в рощу прийти, а потом за девой проследить, где она обретается узнать! А вечером, пробираясь к месту встречи, вдруг услыхал за спиной знакомый голос.
— Ратко, куда ты идешь?
Ратко медленно оглянулся и увидел Стояна. Страшная драконья кожа покрывала лицо и руки и он приближался. Ратко замер. С одной стороны, надо бежать! С другой, а если попытаться его увлечь с собой, запереть где-нибудь? Его же и убить люди могут с перепуга!
— Стоян! Брат! Что же ты убежал? Ты болен, не надо тебе бегать, людей пугать, пойдём со мной, пойдём! — Ратко манил, уговаривал, уводил брата за собой. Сумел довести его до сада, отпёр тайную калиточку, через которую в прошлый раз убежал из города, завёл в сад. Стоян шёл, пошатывался, но шёл. А потом вдруг прыгнул в сторону и умчался прочь. Ратко только руками развёл. — Да что ж за невезучий день! И за девкой не проследил и брата упустил.
Волк не собирался давать Гориславе возможность морочить голову ещё и Ратко, или увезти его силой, позвав слуг и натравив на князя, так что пришлось изображать Стояна перед ним. Волк расстроив планы коварной девки, вернулся в Дуб, уточнить, как там дела у настоящего Стояна. А выяснив, что того можно возвращать, увез его в сад, и оставил на том же месте, куда его так приманивал Ратко.
