Робби совсем не помнил, как вышел из клуба и добрался до припаркованных в сотне метров от клуба машин, но подойдя ближе и услышав смех друзей, пришел в себя и изобразил на лице беспечность. Вся компания собралась возле их с Кэлом «Мустанга» и что-то громко обсуждала, но когда Робби подошел, все неожиданно замолчали.
— Ты долго, — Кэл настороженно смотрел на друга. — Что-то случилось? — наверное, Кэлум что-то заметил, а может, что-то почувствовал, но Робби молча покачал головой.
— Да что с ним может случиться? — захохотал Сэм. — Обжимался с какой-нибудь цыпочкой, если вообще в клуб попал… Да, Роб?
— Да попал, конечно, — Джордан мотнул головой, указывая на синеву на нижней губе Роба. — Глянь, какую шикарную отметину оставила цыпочка. Страстная девочка, видимо, попалась. А ты, Джозеф, все их с Кэлом в чем-то подозреваешь.
Все захохотали, а Робби эта шутка друга совершенно не рассмешила. Но он был определенно рад тому, что шарф на его шее скрывает другие доказательства чужой несдержанности, а в темноте сумерек не видны синяки на его запястьях. Иначе ненужных вопросов было бы не избежать.
— Ладно, ладно, поверю, что он все же был в клубе, но все равно требую доказательств, — Сэм не отступал. — Таков был уговор. Так ведь, Роб?
Настойчивость Сэма неожиданно разозлила Робби, хотя, по сути, тот был ни в чем не виноват. И все же именно его желание задать какой-нибудь провокационный вопрос в дурацкой игре, с идиотскими правилами, привело Робби Кэя к катастрофе, разрушившей в одночасье обе его реальности.
— Доказательства, Сэм! Тебе нужны доказательства?! Ты хочешь доказательств?! — Робби буквально взорвался. — Вот тебе доказательство!!! — Роб швырнул со всей силы в Сэма той самой кепкой, которую подобрал в туалете клуба, и которая принадлежала незнакомцу, фактически сломавшему его жизнь. Сэм перехватил летящую ему в лицо вещь и прочел надпись на бляхе. — Доволен?! Или тебе еще нужны доказательства?!
Все притихли, шокированные таким Робби Кэем. Было странно наблюдать этот эмоциональный взрыв, потому что друзья привыкли, что Роб был всегда спокойным, рассудительным и сдержанным. Никто и не взглянул на кепку в руках Сэма, зато все не отрывали глаз от Робби. А вот он не мог отвести взгляда от металлической бляхи на кепке, сверкающей в темноте, с врезавшейся в его память надписью «O’Brien’s Cap» и дрожащей рукой пытался выудить из кармана куртки телефон со своим сэлфи на танцполе клуба, чтобы предъявить Сэму еще одно доказательство.
— Успокойся, Роб, — это тихий голос Кэла, который, сжав руку Робби, пытался сдержать его порыв вытащить телефон. — Никому не нужны твои доказательства. Все же согласны, что Роб выполнил условия Сэма? — Кэлум обвел взглядом притихших товарищей. — Может, уже отправимся, наконец, в Сан-Диего?
Вопрос Бирна вывел всех из ступора, и ребята, оживившись, направились к своим машинам, а Сэм задержался и подошел к Робу, который так и не отводил взгляда от кепки в его руке.
— Держи, — Сэм сунул злосчастный головной убор в руку Робби. — Мне не нужны никакие доказательства. Прости. Давай все забудем, как дурной сон. Хорошо?
— Хорошо, Сэм, — Робби поднял глаза на друга. — И ты меня прости…
— Все, забыли, — Сэм улыбнулся и похлопал Роба по плечу. — Ну, чего стоим? Погнали!
В этот раз Робби за руль не сел — состояние было каким-то паршивым и тревожным, и он, доверившись Кэлуму, решил побыть пассажиром. Он уселся на переднее сидение «Мустанга» и со злостью швырнул назад кепку, которую вернул ему Сэм. Надо было бы выбросить ее, но он почему-то этого не сделал — может быть потому, что рядом, как назло, не оказалось мусорки? Они проехали мимо клуба и Робби, бросая последний взгляд на яркую вывеску, устало откинул голову на сиденье и закрыл глаза. Ему все же казалось, что все произошедшее в темных недрах ночного клуба было сном. Дурным сном, который нужно забыть. И он забудет, если ничего не будет ему об этом напоминать… Надо все же выкинуть злосчастную кепку. Робби подхватился и, перевесившись через спинку сиденья, пошарил рукой. Кепки не было. Роб включил в салоне свет и снова посмотрел назад. Кепки не было… Это уже больше смахивало на мистику или на умопомешательство — Роб еще не определился. Снова усевшись на место, он сосредоточился на дороге, совершенно игнорируя недоуменный взгляд Кэла. Кепки не было, но в то же время ноющая боль в заднице напоминала Робби Кэю о реальности.
— Что случилось? — Кэл следил за дорогой, изредка бросая взгляды на Робби. Но даже этих редких взглядов хватило, чтобы заметить синяки на запястьях друга и багровое пятно на шее, которое открыл сбившийся шарф. — Что случилось в клубе, Роб?
— Ничего, о чем я мог бы тебе рассказать, — Робби перевел взгляд на друга.
