Танец пылающего моря полностью

В конце концов они проснутся, убеждала себя она.

Стоящая за ее спиной Ларкира запела песню о море, колыбельную, в которой говорилось об убаюкивающих волнах и спящих младенцах. Желтые нити ее даров обвивались вокруг пиратов, затуманивая их взгляды и в конце концов погружая в сон.

Арабесса выбила скрипку из рук Феликса, схватила парящий в воздухе смычок и заиграла подходящую мелодию.

Мика набросился на нее сбоку, но Ния смотрела, как сестра отскочила в сторону, продолжая играть и не пропустив при этом ни одной ноты.

Остальная часть схватки быстро закончилась, и корабль окутала серенада Мусаи, их силы ярко мерцали красным, желтым и фиолетовым, усыпляя каждого пирата.

Ния с сестрами оказались у левого борта, когда их выступление подходило к концу. Танцовщица тяжело дышала под своей черной мантией, пока стояла у перил и наблюдала за телами, усеявшими палубу.

– Что ж, было весело, – сказала Ларкира. – Мы никогда раньше не ликвидировали целый корабль пиратов.

– Да, – согласилась Арабесса. – А эта скрипка даже не настроена как надо.

Слова сестры вызвали у Нии чувство вины, ведь однажды она проделала то же самое с этой самой командой. Командой, которая совсем недавно снова начала проявлять доброту по отношению к ней.

«Они не знают, что это я», – рассуждала она.

Плюс, когда они проснутся, особенно когда вернется их капитан, все можно будет уладить. Однако сейчас Ния не желала, чтобы кто-то из команды отправлялся за ней и мешал.

Иначе все они, несомненно, станут пищей для великанов.

– Хорошо. – Она повернулась, отгоняя терзающие ее угрызения совести, и прошла мимо своих сестер. Ухватившись за перила, Ния посмотрела на лодку, все еще привязанную далеко внизу. – Кто хочет помочь грести к берегу?

Ния присела в тени куста на вершине холма, Арабесса и Ларкира рядом. Теперь они сняли золотые маски и смотрели вниз на огромный, раскинувшийся в разные стороны город великанов в центре ущелья, словно три змеи свернулись в клубок, планируя свой удар. Однако, поскольку начался новый день, они увидели совершенно другую сцену, не ту, которую Ния наблюдала ночью. Теперь город ожил, являя взору огромных синих и зеленых монстров. Грохот каждого шага великанов эхом отдавался от стен долины, глубокие голоса разносил ветер.

– Какое необыкновенное место, – прошептала Арабесса.

– Подожди, пока не окажешься в доме вождя, – сказала Ния, соглашаясь с ней. – Все это – цветочки.

– Просто удивительно.

– Да, удивительно. – Ларкира подавила зевок.

– Ой, прости, – съязвила Ния. – Тебе скучно пробираться в город огромных каннибалов?

– Я же тебе говорила, – нахмурившись, ответила Ларкира. – Я поздно легла. И не моя вина, что я и представить не могла, что ты вытащишь меня из постели спустя едва ли водопад песка.

– Я все еще не понимаю, почему мы вообще здесь, – добавила Арабесса, отпуская ветку, которую держала, и резко закрывая вид на город великанов. – Разве плохо, что Алос умрет? Твое пари тут же закончится, как и наши головные боли, связанные с этим несносным человеком.

Ния прикусила нижнюю губу, неуверенно пожав плечами.

– Все изменилось, – признала она.

Арабесса прищурилась:

– Как это – изменилось?

– Ну, просто… стало по-другому.

– Нет. Так не пойдет. – Старшая сестра скрестила руки на груди. – Ты притащила нас сюда, и мы не сопротивлялись, не засыпали тебя вопросами. Мы понимаем, насколько важно найти последний фрагмент Призматического камня, но почему при этом мы должны спасать Алоса?

Нервный трепет пробежал по позвоночнику Нии.

– Э-э… на самом деле есть кое-что, о чем я еще не упомянула, это касается фрагмента Призматического камня… Ну, на самом деле мы нашли его.

– Это здорово! – сказала Ларкира, схватив Нию за руку.

– Да, – согласилась Ния.

– Почему мне кажется, сейчас последует «но»? – спросила Арабесса.

– Но, – начала Ния, – он на корабле вместе с остальными. Я положила его туда перед тем, как отправиться за вами.

Сестры удивленно смотрели на нее, напряженная тишина затянулась, а затем Арабесса резко встала, возвращаясь по своим же шагам обратно в лес.

– Подожди! – прошипела Ния, когда погналась за ней, Ларкира следовала за ней по пятам. – Нам все еще нужно спасти Алоса.

– Нет, не нужно. – Арабесса пригнулась, проходя под виноградной лозой. – Твоя миссия выполнена. Как только ты вернешь фрагменты Эсрому, твоя клятва будет исполнена. Город будет спасен.

– И как ты предлагаешь нам добраться до Эсрома? – рассуждала Ния. – На борту «Плачущей королевы» нет никого из этих мест, а значит, никто не может провести нас туда.

Алос поведал, что Кинтра знала, как доставить их в Эсром на случай, если он не вернется, но Ния не собиралась признаваться в этом своим сестрам. Не сейчас.

Арабесса лишь махнула рукой:

– Отец наверняка знает кого-нибудь.

– Арабесса, пожалуйста, – Ния потянула сестру за накидку, заставляя остановиться, – я не могу позволить Алосу умереть!

Ее требование эхом разлетелось по верхушкам деревьев, заставив птиц взлететь.

Подняв брови, Арабесса внимательно посмотрела на нее.

– Силы Забвения, – выдохнула она. – Да ты влюбилась в него!