Танец пылающего моря полностью

– Нет, – покачала головой совершенно сбитая с толку Ния. – Нет.

– Думаю, это правда, – сказала Ларкира. – В конце концов, он стоит прямо здесь, и, похоже, за ним не гонятся великаны.

– Все равно не верю, – упрямилась Ния.

– Как ты можешь не верить тому, что видишь? – спросила Арабесса.

– Вот так! – крикнула Ния. – Нас заставили бороться за нашу свободу. Я разбила тебе лицо! Тебя должны были съесть. Почему же тогда они просто позволили тебе уйти?

– Возможно, они поняли, что он окажется мерзким на вкус? – предположила Ларкира.

– Это бред! – Ния всплеснула руками, раздражение кипело вместе с ее магией. «Трюки, – прошептала она. – Уловки». – Хочешь сказать, что я настроила против себя Кинтру, вызвала сестер из далекого Адилора, сражалась со всей командой, пока они не потеряли сознание, а затем пробралась обратно на этот ужасно влажный, кишащий великанами остров, пытаясь спасти тебя лишь для того, чтобы ты ушел свободным человеком?

В чертах лица Алоса проступила нежность, когда он выдержал ее пристальный взгляд.

– Я польщен, что ты пошла на все это, зажигательная танцовщица. Но да, похоже, что так.

Разочарованный рык вырвался у Нии.

Но вместо того чтобы толкнуть его своими кружащими вокруг дарами, Ния обнаружила, что обнимает его.

На мгновение Алос напрягся, без сомнения также застигнутый врасплох, но затем скользнул руками по ее спине, крепко обнимая в ответ.

– Привет, – тихо сказал он.

Ния сделала вдох, наслаждаясь исходящим от Алоса ароматом прохладного морского бриза, скрытым под слоем грязи. Ее дары закружились вокруг его собственных, лед и пламя воссоединились.

Он стоял здесь.

И не умер.

Он…

Покашливание привлекло внимание Нии.

Она быстро отступила назад. Без сомнения, ее щеки пылали.

– Итак, – начала Арабесса. – Теперь, когда мы закончили с этим… воссоединением, не вернуться ли нам на корабль? Я бы предпочла не медлить, пока позади нас бродят голодные великаны.

Когда они шли к пляжу, Алос шагал рядом с Нией, омывая ее своей прохладой. А она изо всех сил старалась не смотреть в глаза сестрам. Она чувствовала, что взгляды остальных Бассетт буравили ей спину, пока они держались позади.

«Ты влюбилась в него».

Ния вспомнила слова Арабессы, и ее сердце сжалось.

«Ты более ценна, чем я, зажигательная танцовщица».

Наполненный болью взгляд Алоса, когда он гладил Нию по щеке, истекая кровью в ее объятиях и крепко сжимая в ответ.

Она влюбилась в него. А как иначе? Он доказал, насколько сильно изменился, что теперь он совсем не тот молодой человек, который когда-то предал ее. Алос посчитал, что ее жизнь ценнее его собственной. И поручил ей довести дело до конца и спасти его дом и брата. Он отдал ей все, когда сам лежал на полу в тронном зале великана, говорил от всего сердца, когда обнимал ее в спальне во дворце Короля воров.

И все же меняло ли это что-нибудь?

Он все еще оставался капитаном пиратов, путешествующим по морю и совершающим набеги, а она по-прежнему была связана долгом перед своей семьей, Мусаи и своим королем.

Эмоции, которые она испытывала – смешанное с гневом облегчение, смешанная с замешательством радость, – еще больше запутали ее мысли. Ния понимала: что-то внутри нее изменилось, отошло на второй план, но она не знала, что с этим делать. Что она могла с этим поделать.

Затем она подняла глаза и увидела, что Алос наблюдает за ней.

Он улыбнулся, продолжая ласково смотреть на нее, и ее кожу опалило теплом.

– Ты понимаешь, – начала она, желая избавиться от этих сбивающих с толку эмоций, – что все еще не рассказал, как тебе удалось уйти?

– Ах да… ну, я просто продемонстрировал свои силы.

Ния нахмурилась:

– Но ты настаивал, чтобы мы этого не делали.

– Да, – кивнул он. – И все еще остаюсь при своем мнении.

Ния устало вздохнула:

– Пожалуйста, Алос, мое терпение уже на исходе. Просто расскажи подробности.