– Нет, я не хочу… – она взглянула в сторону кухни и потянула воздух. – Я не хочу человеческой пищи, – поднялась на ноги и принялась расхаживать от окна к дивану. – Я уже и забыла, что бывает такая жажда. Подушечки пальцев покалывают, а от мысли о крови во рту собирается слюна. И… я буквально не знаю, куда себя деть.
Михаил ухмыльнулся и повторил:
– Так в чем же проблема?
– Ты меня злишь! – фыркнула вампирша, облизывая губы.
– Тебе нужно на охоту.
– Я не могу…
– Это еще почему? – поинтересовался он, приближаясь к Эле и обнимая ее.
– Я боюсь сорваться.
– И это не проблема.
– Прекрати говорить одно и то же! Если для тебя смерть кого-то пустяк, то я так не могу, – договорила спокойнее, прижимаясь щекой к мужской груди и слушая размеренное биение сердца. Последние дни только оно и успокаивало, как и близость Михаила, и одновременно злило осознание того, что она становилась зависимой. – Отпусти, – вырвалась и, мерцнув, перенеслась на кухню.
Эля открыла холодильник и долго рассматривала его содержимое. Ничего из продуктов не вызывало желания поесть.
– Ты не найдешь здесь то, что тебе нужно.
– Я хотя бы попробую, – вампирша стала доставать овощи и нюхать их, потом перешла к фруктам, а когда открыла контейнер с рыбой, то не смогла сдержать злость и зашвырнула его обратно. – Все нужно выбросить.
– Зачем?
– Ты не чувствуешь? Все же пропало.
Михаил загадочно улыбнулся и покачал головой.
– Прекрати сопротивляться своей природе. Сейчас тебе требуется кровь, и приготовленным на гриле тунцом ты не сможешь унять голод.
– Да я и не собираюсь его есть, он пахнет отвратительно.
– Тебе нужна нормальная пища, – Михаил отодвинул вампиршу плечом и закрыл створку холодильника. – Кровь – вот что поможет тебе успокоиться.
– Нет-нет, – запротестовала Эля.
– Я даю слово, что не позволю тебе сорваться. Но, думаю, моя помощь тебе и не понадобится, – Михаил уловил сомнения в ее взгляде. – Или ты можешь обратиться за помощью к своему отцу и навестить родной улей…
– Точно нет! Нет! – активно запротестовала.
– Других вариантов у нас нет…
– Я знаю, – обреченно призналась Эля.
– Тогда идем, – Михаил больше не дал времени на раздумья и перенес свое “сердце” в гущу ночного города. – Кого выберем? – спросил он, придерживая вампиршу за талию и позволяя ей наблюдать за снующими под ногами людьми. С высоты они казались комично маленькими и какими-то ненастоящими.
– Не знаю. Мне нужно почувствовать запах.
– Наконец в тебе говорят инстинкты, – с удовлетворением в голосе ответил Михаил и, приобняв Темную княжну, перенесся вниз.
– Нас заметят! – шепотом возмутилась она.
– Нет. Смотри, как все торопятся. Никому нет до нас дела. И мы скрыты тенью здания. Так кого ты выбираешь? – спросил вампир, приобнимая свою пару за плечи. – Ее? – указал на приближающуюся блондинку.
– Нет, – Эля активно затрясла головой. – Не хочу, чтобы это была женщина.
– Хорошо, – согласился Михаил. – Его?
– Уверена, что он пил алкоголь, – она скривилась и чуть подалась вперед, но немного, чтобы не выйти из тени и не выдать себя.
– Тогда кто?
Эля всматривалась в толпу. Кто-то ей казался слишком слабым, другой неприятным, третий был пропитан запахом пота и сигарет.
– Так и я сойду с ума от жажды, – произнес тихо Михаил, склонившись к уху вампирши.
– А как ты выбираешь? – спросила она, отвлекаясь от снующих туда-сюда людей.
– Просто, – он отпустил девичьи плечи и подошел к границе неонового света и тени. – Беру то, что хочу, – он одним движением выдернул из толпы брюнетку. Она не сразу поняла, что произошло, осмотрелась и спросила недовольно:
– Что вам нужно? Если вы от Амира, то я все отдала, – перевела взгляд на Элю и немного успокоилась, не находя в миниатюрной девушке ничего опасного.
– Я не хочу женщину, – Темная княжна недовольно сморщилась. – У нее жуткие духи.
– Ты знаешь, сколько они стоят? – возмутилась брюнетка.
– Иди, – отмахнулся от нее Михаил. – Да иди уже, – он удивленным взглядом проводил несостоявшуюся жертву. – Ты права, слишком настырная, теперь и я расхотел ее пить.
Эля почти не слышала тихий голос вампира, сосредоточившись на биениях сердец и на том, как ее тело реагирует на вскрики, смех и жесты людей. Раздражение нарастало с каждой секундой, а чувство контроля исчезало.
– Ты готова выбрать?
– Нет… Не знаю… Так нельзя… Они… Это моя первая охота, – призналась она, облизывая губы.
– До этого момента я думал, что ты меня уже не сможешь больше удивить.
– О чем ты?
– Первая охота. Ты действительно ни разу не питалась за пределами улья?
– Нет. У меня не было необходимости.
– Ты невероятная.
– Не смейся надо мной.
– Это был комплимент.
– Мне он не нравится, – сказала Темная княжна, глубоко вдыхая и выдыхая с хныканьем. – Михаил, я голодна…
