– Тебе нужно лишь раз переступить через себя. Я тебе помогу. Раз женщины тебя отталкивают, – вампир присмотрелся к мужчинам. – Вон тот точно подойдет, – он взглядом указал на парня. – Уверен, в его крови нет алкоголя, и пахнет он приятно, – со смешком добавил Михаил и вышел в голубоватый неоновый свет. – Извини, – он обратился к парню. Тот снял наушники и вопросительно взглянул. – Моя княжна захотела тебя. Иди за мной.
– Что? – просил парень со смешком.
– За мной, – повторил Михаил и пошел к проулку между высотными домами. – Молча.
Парень беспрекословно исполнил сказанное, зашел в тень и остановился. На его лице отразилась растерянность и страх.
– Приятного аппетита.
Эля едва сдерживала себя.
– Ты помнишь, что обещал мне? – спросила она у Михаила.
– Не беспокойся. Помню.
Жажда сводила ее с ума. Частично затмевала разум, мешала думать. Мысли путались и обрывались в самом начале, возвращаясь лишь к одному – нестерпимому голоду.
– Ты обещал, – напомнила вампирша. Рывком притянула парня и впилась ему в шею. – М-м-м, – застонала от удовольствия. – Как мне хорошо!.. – прошептала, отрываясь на секунду и вновь впиваясь длинными клыками.
– Я очень рад, – сказал Михаил, облизывая пересохшие губы и наблюдая за тем, с какой жадностью Темная княжна осушает человека. Глоток за глотком. Он насчитал уже тридцать три. Слишком много. – Хватит.
– Нет, – огрызнулась Эля.
– Хватит! – Михаил не позволил больше пить молодого мужчину, вырывая его из захвата вампирши.
– Что ты делаешь?! – возмутилась она.
– Держу слово, – заметил он холодно, смазав раны на шее жертвы собственной кровью, и, удостоверившись, что те затянулись, вытолкнул парня в снующую толпу.
– Но я еще голодна, – захныкала Эля и тут же переместилась к границе света и тьмы. – Михаил, я хочу еще, – она повиливала бедрами, словно кошка перед прыжком. – Вон того, – указала пальчиком.
– Княжна вошла во вкус.
– Просто дай мне его! – она была готова сама броситься на одиноко идущего мужчину.
– Всенепременно, – ответил Михаил, делая ленивый поклон.
– Стой! – выкрикнула Эля, а дальше зашептала: – Что ты со мной сделал? – она повернулась к вампиру лицом, отрывая взгляд от того, кого хотела выпить. – Михаил?!
– А ты до сих пор не понимаешь причины своего состояния? – спросил он с присущей ему улыбкой на губах.
– Я?.. – она на мгновение растерялась. – Прекрати! Не нужно смотреть на меня с таким снисхождением.
– Прости, – Михаил выставил ладони в примирительном жесте.
– До сегодняшнего дня у меня были сомнения, – призналась она, сменив тон на менее воинственный. – Но больше нет.
– И у меня нет сомнений. Твой запах меняется с каждым днем, моя Темная княжна. Совсем скоро ты сделаешь нас сильнее.
– Это все, что тебя интересует? – уточнила она, скривив презрительно губы. – Лишь сила, Михаил?!
– Меня интересуешь ты, Элеонора, – он позволил себе подойти и взять ее за подбородок. – Ты… ты, моя маленькая княжна, научила меня жить. Смотреть на мир другими глазами. Твоими глазами. С тобой он ярче и интереснее. Из черно-белого он стал по-настоящему цветным.
– Хватит! – Эля вырвала подбородок и зло взглянула на вампира.
– Почему?
– Одно фразой ты убил мое зарождающееся доверие. Не нужно болтать ерунду.
Михаил улыбнулся лишь уголком губ.
– Ну раз тебе до сих пор кажется, что я с тобой нечестен, то прости, больше я не могу никак доказать обратное. У меня осталось только время и… оно твое.
Эля долго смотрела в зеленые глаза, пытаясь уловить, что скрывается за немного обиженным взглядом, прислушалась к биению сердца вампира, но и оно не дало ничего узнать. Учащенное, такое же, как и у нее самой. От волнения и злости.
– Я все еще голодна, – произнесла она, не найдя что сказать.
– Неудивительно, – Михаил склонился к девичьему лицу и поцеловал в уголок губ. – Теперь вас двое. Тебе требуется больше пищи. Твоя жажда сильнее прежнего. Твои эмоции насыщеннее. Кого ты выбираешь? – он развернул Элю. – Нам нужен кто-то сильный. Я тоже голоден.
– Тогда вон того здоровяка.
– Давай здоровяка, – согласился Михаил, следуя за выбранной жертвой.
Пара десятков шагов, несколько стандартных фраз о следовать и сохранять молчание, и Высший вампир скрылся с новым другом во мраке высотных зданий, бездействуя и разрешая своей паре насытиться первой.
– Мне можно, да? – услышав, как человеческое сердце разгоняет кровь, Эля забыла об обиде на Михаила, чувствуя только острую жажду.
– Нужно. Не давай нашему потомству голодать.
Юная княжна обошла мужчину. Слишком высокого для нее, ей бы не удалось дотянуться до шеи, и она одним движением вскочила на широкие плечи, крепко удерживая жертву за голову и впиваясь в основание шеи.
– Наконец я вижу тебя настоящей, – произнес Михаил с нескрываемым удовольствием в голосе. – Настоящую княжну. Без неуместного чувства вины, сильную, решительную… идеальную.
Он присоединился к трапезе, прокусывая мужское запястье и насыщаясь крупными глотками, совершенно не контролируя ни себя, ни Элю.
Но вампирша вскинула голову и потянула воздух.
