– Пока и не нужно. Наслаждайся. Всему свое время.
– И это меня пугает, – тихо призналась княжна. – Обдает жаром, стоит только подумать, что Влада кто-то обидит или с ним случится несчастье.
– Это неизбежные этапы взросления.
– Не говори так, – проворчала Эля.
– Не буду, – примирительно произнесла Темная княгиня. – Не буду. Кстати…
– Я слышала, что отец говорил тебе, – перебила ее Эля. – Пусть приходит в улей. Пусть ожидает. Я не буду искать встречи. Михаил и так получил больше, чем заслужил.
– А разве ему остается что-то еще?..
– Да. Вернуться к себе и наслаждаться властью. Он же так ее хотел.
– Элеонора, – с неодобрением выдохнула Темная княгиня. – Самонадеянность твоего отца чуть не лишила меня жизни, и если бы не мой брат…
– Мам, я прекрасно знаю вашу историю. Но это
– Упрямством ты точно в него, – заметила княгиня. – Если что, я буду в саду.
– И не только упрямством, – проворчала Эля, не забывая любоваться сыном. – А еще обаянием, красотой и скромностью, – она тихо рассмеялась. – Пообещай мне, что не станешь таким же черствым, как… Хотя о чем я прошу? В нашем мире нельзя быть другим. Или ты, или тебя. Таков закон выживания.
– Я рад, что ты это понимаешь, – голос Михаила застал Темную княжну врасплох. От неожиданности она подскочила на ноги и заозиралась.
– Михаил? – выдохнула удивленно, замечая мужскую фигуру в окне на фоне волнующегося моря и низкого неба. – Как ты…
– Как я узнал об этом месте? – хмыкнул вампир. – Я всегда о нем знал. Выйдешь? Я-то войти в дом твоих родителей не могу. Если ты меня не пригласишь, конечно.
Эля взглянула на спящего ребенка в своих руках и сделала первый неловкий шаг к стеклянной двери.
– Как ты узнал об этом месте? Отец столько лет держал его в тайне.
– А это моя тайна, – усмехнулся Михаил.
Она медленно потянула створку. Сделай сейчас шаг – и окажешься в опасной близости от своего “сердца”.
– Тебе помог демон? – Эля высказала предположение, не решаясь выйти.
– Нет, – заверил Светлый князь.
– Хм… Как давно ты знаешь о доме?
– Почти с момента нашего знакомства.
– И не воспользовался этой информацией? Не верю, – усомнилась она.
– Твое право так думать. Позволишь? – он протянул раскрытые ладони и ожидал решения.
– Отец будет недоволен…
– Если столько времени я продержал это место в тайне, то почему же должен выдать сейчас? Когда здесь моя пара и мой сын, – резонно заметил Михаил. – Позволишь? – спросил еще раз. – Как видишь, я терпеливо жду. И буду ждать столько, сколько понадобится. Но разреши мне взять сына на руки.
Вампирша причмокнула, закатила глаза.
– С момента нашей последней встречи прошло не больше двух дней. Считаешь этот срок для Высшего образцом терпения?
– Уж поверь! – он протянул раскрытые ладони.
– Поклянись, что не выдашь местоположение дома моих родителей. Но теперь сделай это честно. Без уловок и странных формулировок.
– Клянусь, что никто не узнает об этом доме. Клянусь, что не подвергну опасности тебя, сына и твоих близких, – произнес он. – Я могу перефразировать, если у тебя остались сомнения.
– Не нужно, – Эля переступила порог. – Влад спит.
– Я вижу, – Михаил бережно взял ребенка на руки, уложил на сгибе локтя и побрел к морю. – Он невесомый.
– Да, – призналась княжна, идя рядом.
– И бессильный, как простой человек, – добавил тоном, будто сделал невероятное открытие.
Эля согласна кивнула.
– Да. Поэтому я надеюсь, что ты сдержишь свое слово. Я боюсь. Боюсь, что Коон… Лоэрт… или кто-то другой из улья Светлых захотят отомстить тебе. А наш сын уязвим.
– Возможно, и захотят, – согласился Михаил. – Но тебе не стоит беспокоиться. Я решу эту проблему.
Эля поджала губы, снедаемая сомнениями, и продолжила идти рядом, исподтишка рассматривая Светлого князя. Как он склонился к ребенку, как смотрел на него неотрывно и… с нежностью во взгляде. Словно обещал быть с ним каждую минуту, обещал защищать и оберегать.
А если она опять ошибается и принимает желаемое за действительное?!
– Если ты предашь
Михаил остановился, перевел взгляд с сына на свое “сердце”.
– Ничего другого я и не ожидал услышать. У меня не было сомнений в том, что ты будешь хорошей матерью для нашего потомства, – заметил он с улыбкой. Аккуратно опустился и присел на песок, вытягивая ноги. – Наш дом почти готов. Осталось обустроить внутри, это я оставил для тебя. Только ничего не нужно отвечать едкого, моя маленькая княжна, я просто озвучил факт.
На языке вампирши так и крутились слова. Злые и обидные.
– Я не буду этим заниматься, – ответила она.
– Хорошо. Тогда это сделаю я. На свой вкус.
– Думаю, это правильно. Хозяин дома так и должен делать. Ведь жить-то ему там.
Михаил усмехнулся.
– Признай, ты пытаешься сделать мне больно по инерции. Уже без особого желания.
Эля едва не задохнулась от возмущения.
– Поверь, нет!
– Как скажешь. Наши судьбы изначально переплелись при странных обстоятельствах…
– Согласна, – она сдалась и присела рядом. – Так как ты узнал об этом месте?
– Не доверяешь?..
Княжна задумалась.
