Облачив Вейлина в найденную в хижине одежду, они вдвоем аккуратно занесли его в помещение. Находясь на грани между реальностью и сном, он дышал глубоко и тяжело.
– Ладно, пропажа на месте. – Хозяйка болот поморщилась, разминая плечо. – Теперь можно хотя бы немного поспать.
– Подожди, – прошептала Иона, нагоняя ее. – У меня есть небольшая просьба. Пока Вейлин не проснулся.
– Какая?
– Я хотела бы кое с кем поговорить. Этой ночью мне вспомнилось, как Кайден проникал в мои сны. И я подумала… если этот человек сейчас спит, возможно, я могу…
– Пройти в его сон? – Иона кивнула. – Думаю, я в силах тебе помочь. Но… с кем ты хочешь поговорить? И почему без Вейлина?
– Боюсь, моему виллему это не понравится.
Весь следующий день Вейлин упрямо ее избегал, не желая обсуждать свое превращение в Зверя. Единственное, что он сделал, – это кивнул, когда Иона передала ему слова волка о каком-то согласии. Что ж, после вчерашней ночи у каждого из них появились секреты. Иона рассудила, что у нее еще будет время выпытать его.
Оставив попытки разговорить Вейлина, она посвятила все оставшееся до отъезда время Дею. Иона соглашалась на все: от игр с лягушкой до прополки его цветочных грядок. Чем ниже опускалось солнце, тем сильнее болело ее сердце. Все чаще она прерывалась во время игры, пристально вглядываясь в лицо брата. Ей хотелось запомнить каждую его черточку, каждую родинку, каждое выражение лица.
– Иона, осторожнее, ты задела клубень примулы! – нахмурился Дей и забрал у нее тяпку.
– Прости, малыш, – улыбнулась она. – На улице уже стемнело, и я плохо вижу сорняки.
– Тогда мы можем прополоть их завтра! – жизнерадостно воскликнул Дей. – А потом снова поиграть с Тревором.
– Ты назвал свою лягушку в честь нашего целителя? – удивилась Иона.
– Ну, они и правда похожи. Если бы у моей лягушки были усы, – хихикнул он и взял Иону за руку, чтобы вместе направиться к дому.
У крыльца Иона присела перед Деем и взяла его за руки.
– Боюсь, завтра я не смогу тебе помочь. Нам с Вейлином снова нужно будет уехать. Ненадолго.
– Тогда мы поиграем еще, когда ты вернешься. Да, Иона? – Дей сжал ее руки.
Учитывая, что его ладони были испачканы в грязи, на руках Ионы остались серые отпечатки.
– Конечно, малыш. Конечно, поиграем. – Повинуясь нахлынувшим чувствам, она обняла брата и крепко прижала к груди. – Веди себя хорошо. Позаботься о Треворе и бабушке, пока нас не будет.
Спустя несколько часов они собрались выезжать. Иона поцеловала спящего брата, накинула теплую тунику и вышла во двор.
– Готова? – Вейлин протянул ей руку, за которую она с благодарностью ухватилась.
– Не знаю, – честно призналась она. – Возможно ли вообще подготовиться к подобному?
– Иногда.
Закрыв за собой дверь, на крыльцо вышла вёльва. Ее кожа была бледнее обычного, а руки слегка дрожали, однако походка оставалась твердой. Она подошла к Ионе и взяла ее за руку.
– Ты плохо выглядишь, – тут же нахмурилась Иона.
– Это небольшая плата, – отмахнулась вёльва. – Я… погадала. На костях.
– Насколько я знаю, вам это запрещено, – нахмурился Вейлин. – Гадания – прерогатива друидов.
– Что ты увидела? – прошептала Иона.
– Все как в тумане. – Вёльва опустила веки, вспоминая. – Но одно я увидела с абсолютной ясностью: твой брат переживет ночь полной луны, Иона. На восходе его сердце будет биться.
Позади вёльвы с облегчением выдохнул Вейлин. Иона заметила, как расслабились его плечи, выдавая напряжение, в котором он находился до слов вёльвы.
– Спасибо тебе, – произнес Вейлин.
– Да хранит вас Матерь.
Когда до замка оставалось несколько часов, они решили сделать привал. Солнце уже садилось, озаряя стволы деревьев багрянцем. Иона спешилась и вдохнула приятный аромат опавших листьев. Пройдя вперед, она остановилась у края обрыва. Вот она и вернулась сюда. С этого места открывался великолепный вид на окружающее пространство. Там, на окраине леса, виднелась их маленькая хижина. А вон рынок, за которым располагалась лавка целителя Тревора. И замок… Внезапно Иону охватило сильное чувство дежавю. Почему-то казалось, будто вид с этого холма ей знаком.
– Иона? Что ты делаешь? – вывел ее из оцепенения голос Вейлина. Встав рядом, он тоже обозревал панораму.
– Красиво, – единственное, что ей оставалось ответить.
– Да. Красиво.
Тон, которым он это произнес, относился явно не к виду на Перт. Чтобы убедиться в этом, Иона повернула голову и заглянула в серые глаза.
– Ты скажешь, о чем попросил Зверя?
– Нет. – Вейлин упрямо сжал челюсти.
И пусть она не сомневалась в отказе, Иона все равно раздосадованно вздохнула и вновь уставилась на панораму.
– Эй, – горячий шепот возле уха заставил ее вздрогнуть, – ты действительно хочешь провести эти, возможно, последние часы вместе, просто глазея вдаль?
– Если ты продолжишь упрямиться и хранить от меня секреты, то да.
Вейлин обнял ее сзади и уперся подбородком в макушку.
– Ну что ж… если тебе и в самом деле так понравился вид… – В его голос вернулись прежние озорные нотки. Теплая волна окутала волосы Ионы, дав понять, что он усмехнулся.
