— Это разумное решение. Только узнай сначала, сколько обязательств перед гильдией не закрыла Невена. Получишь наследство — вместе с ним достанутся и невыполненные заказы твоей бабули, а у тебя даже лицензии на кражи нет. И я сделаю все, чтобы ты ее не получила и не влезла в дела гильдии. Лично или нет, но Драммонд причастен к смерти одной лунной кошки, следующую я ему не отдам.
Краем глаза я заметила Ульриха, он уже занял свое место в зале и требовал у “вечерней” официантки меренговый рулет со взбитыми сливками и ягодной начинкой. Та мялась, пыталась отшутиться, даже заигрывала с ним, но обезоруживающей прямолинейностью Аниты не владела, поэтому проигрывала их дуэль.
— Почему вы так думаете? Мне кажется, он ценил Невену.
— Ценил, как красивую женщину и воровку с даром в виде невидимости. Пока однажды Рей не начал трепаться о своем новом расследовании и том, что некто убивает магов. Невена заинтересовалась и договорилась с ним о встрече. Не знаю, что они обсуждали, но она потом ходила сама не своя, а через три дня пришла сюда с арбалетным болтом в сердце. Так что не думай о Драммонде — думай о том, что в твоей таверне непорядок.
Он указал мне на Ульриха и кивнул.
— Давай, пора начинать взрослеть и отращивать когти.
Ульрих расходился все сильнее и требовал управляющего. Я поправила платье и несколько раз повторила про себя, что к гостю надо относиться как к мужу. Спокойствие, дружелюбие и готовность помочь со всеми проблемами или утешить. Жаль, что мой дар на взрослых не действует также, как на детей. Прикоснулась бы к плечу Ульриха и уложила его спать, точно как Эвана.
— Могу чем-то помочь? — я улыбнулась ему.
— Надоело есть каждый день одно и то же! — Ульрих стукнул по столу тарелкой с супом. — Хожу сюда полтора десятка лет, уже скулы сводит от супа, каши и рагу!
— Да! — поддержали его криками соседи по столу.
— Есть омлет и бутерброды, а на ужин будут замечательные блинчики с начинкой…
— Меренговый рулет! — от следующего удара его тарелка разлетелась на куски.
Анита остановилась, поставила поднос на свободный стол и уже глазела на нас, ожидая продолжения спектакля, “вечерняя” официантка напротив, замерла столбом, пока я не кивнула ей и не намекнула, что нужно убрать осколки.
— Мои сожаления, но наши повара не смогут приготовить такой сложный десерт.
— Его и ребенок сможет сделать, нет ничего проще!
— Тогда, возможно, вы приготовите? — я взяла его за руку и попыталась воздействовать утешением. — Уверена, вы легко справитесь, а наши гости будут рады получить по кусочку за счет заведения. Ведь так?
Те также радостно поддержали мою идею, как до этого — маленький бунт Ульриха, а он ссутулился и сжал кулаки. Наверняка прочитал об этом рулете в книжках, а сам ни разу даже не пробовал, но если сейчас признается в этом — потеряет уважение друзей. Согласится и оплошает — тоже выставит себя в нелучшем свете. Отшутится и уклонится — у меня тоже появится повод подкалывать его, когда снова решит поиздеваться надо мной или девушками.
— Мне нужен стимул! — Ульрих вскочил со своего места и навис надо мной. Здоровый такой и зверь его наверняка опаснее моей кошки. — Вот этот хмырь, — он ткнул пальцем в одного из дружков, по виду такого же просоленного и обветренного, как прочие рыбаки, — заявил, что ни одна приличная девушка никогда не поцелует урода вроде меня.
Да, красавцем его назвать сложно, но внешность далеко не главное, тем более подправить ее намного проще, чем характер.
— Хочу вас уверить, — я улыбнулась ему, — многие выпускницы Первой женской королевской академии посчитали бы за счастье получить такого мужа.
Потому что в среднем их мужья выглядели в разы хуже, но уточнять этого я не стала, тем более представился такой удобный момент свернуть спор и позволить Ульриху сохранить лицо. Если он угомонится, конечно.
— Так что вот мое условие: я готовлю рулет, если все удается — ты меня целуешь.
— В щеку, — я решила сразу же обозначить рамки и показала свое кольцо. — Как брата. Если ничего не выходит — вы больше не возражаете против нашего прекрасного, проверенного годами меню.
— Проеденного годами, проеденного, — тут же вмешалась Анита. — Давно пора что-то в нем изменить.
— Официантку, которая не может ничего продать? — Джеф подошел ближе, но агрессии я от него не чувствовала.
— Ну если других проблем не видите, то можно и официанток, конечно. Мы-то что, люди маленькие, сказали: носите каждый день один и тот же суп, мы и носим. По королевски! А что всех уже от него тошнит — дело не наше…
— Когда-нибудь мы тебя все же уволим, когда-нибудь… Итак, — он повернулся к залу и стал говорить громче, — принимаю ставки, кто победит в споре! Всем, кто дождется его завершения — бесплатную порцию бутербродов!
Запивать которые будут совсем не бесплатным элем или отваром, братья Скарлеты никогда не упустят свою выгоду. Им бы чуть больше порядка в делах и немного изменений — стали бы самым популярным заведением в Дагре.
