– По силам, – спокойно ответил ему парень.
Ловчий внимательно всех оглядел и, увидев ту же решимость у остальных членов команды, открыто улыбнулся, продемонстрировав дыру на месте выбитого клыка.
– Ну раз так, то приступим, – он придвинул ближе к нам исписанные листы. – С чем имеем дело – пока не ясно. Жалуются люди, что скребется к ним в дома в волчий час нечто, завывает голосом человечьим, но слов не разобрать. Оставляет царапины глубокие на ставнях. В селе никто не пропадал. Зверушек то задушенных, то растерзанных находят по оврагам.
– Как давно началось? – изучая написанное, задал вопрос Мстислав.
– С прошлой луны, то есть недели три как.
– Раненые? – вступила в разговор Смеяна.
– По нашим данным нет. Но люди напуганы. Покопаешься в эмоциональном слое, – кивнул он девушке.
– Обереги? – Костя притянул к себе чистый лист и писало.
– В селе есть церковь, только она заброшена. По домам не знаю, сам поглядишь.
– С собой какие брать?
– Общего спектра. И личные выдай друзьям, если у них нет.
Парень кивнул, косым почерком выводя пометки на листе.
Обсуждение всех мелочей и предстоящей поездки заняло время до полуночи. Ребята не в первый раз собирались на подобный выезд, потому задавали вопросы по существу. И спустя лучину я совсем перестала понимать, на что надо обратить внимание при сборах. Сокрушенно посмотрев на Смеяну, я получила в ответ ее ободряющую улыбку и успокоилась, решив, что она объяснит мне все дома.
– Достаточно на сегодня. Идите пакуйте вещи, выезжаем на рассвете, – уловив наш общий вздох, Александр добавил, – Ничего, путь будет долгим, в машине выспитесь.
Попрощавшись, мы вышли в летнюю ночь. Несмотря на предвкушение, глаза начали слипаться. Устало зевая, я топала за ребятами, которые активно обсуждали предстоящее путешествие и уже строили смелые предположения о том, что могло донимать жителей Александровки. Смеяна поравнялась со мной и, пристроившись к моему шагу, тихо спросила:
– Боишься?
– Нет. Наверное, нет, – я задумалась, пытаясь подобрать слова и объяснить то, что было на душе. – Понимаешь, кроме встречи с граничником дома я не сталкивалась больше ни с чем подобным. Живу тут больше месяца, видела уже разное. Страха испытала, какого за всю жизнь не испытывала, а все равно поверить не могу, что все взаправду: духи всякие, существа странные да и само кудесничество… Я пробовала заговоры и знаю, что они работают. Но… Для меня все еще это не совсем реально, как затянувшийся сон. Словно, как только я вернусь домой, все окажется сказкой, рожденной моим воображением.
Я развела руками, не зная, что еще добавить. Косноязычие было моей основной проблемой. Подружка молчала. Зато обернулся Костя.
– Я понимаю, что ты чувствуешь. Если помнишь, я говорил, что родился в Мурманске и в пять лет к бабушке в Заболотье переехал. Хоть и маленьким был, а все равно тяжело было здешний уклад принять. Помню, когда первый раз овчинника увидел, чуть штаны не намочил. Спрятался в подпол, полдня там прорыдал. Даже заикаться начал, но потом бабка отшептала. Но я-то потихоньку рос, изучал и принимал мир вокруг, а тебе приходится все сразу осваивать, разбираться с непонятным и пугающим. Другая местность, другие обычаи, новая история. Самое главное, что для Силы нет разницы, с какой стороны ты находишься. Я уверен, что тебе просто необходимо увидеть больше своими глазами и подкрепить теорию делом. Ведь только тебе предстоит решить – оставаться ли тут жить или забыть все и вернуться в привычный мир.
Мстислав пробормотал что-то себе под нос и отвернулся, а Смеяна взяла меня за руку. В молчании мы дошли до нашего дома. В дверях показалась Варвара и сразу же утащила своего парня в горницу. Я обернулась к оставшемуся с нами другу, но он молча развернулся и ушел в темноту. Мне показалось, что он был чем-то очень расстроен.
– Что это с ним? – уточнила я у подруги, но та лишь пожала плечами и отправилась собирать скарб.
Ночь пролетела в сортировке нужных в поездке вещей. Никто не знал, сколько мы проведем там времени. В мой рюкзак мы упаковали нашу со Смеяной одежду, разные нужные мелочи, а в ее упаковали перевязочные материалы и кучу разных банок и склянок с мазями и настоями. Когда все было готово, до рассвета оставался всего час. Ложиться спать не было смысла, потому мы расположились вдвоем за столом в горнице, попивая чай и болтая о разном. Воспользовавшись случаем, я спросила Смеяну о ее жизни.
