— Сядь, — спокойно приказал он, и я повиновалась, потом, помолчав, спросил: — Ты действительно любишь его?
Я замешкалась с ответом, но сказала правду:
— Да. — И, заглянув в ясные глаза Найджела, добавила: — Они правда хорошие.
Юноша закатил глаза:
— Убеждай меня, сколько хочешь, Челс, но я от своих слов не откажусь. То, что я видел, и мое воспитание не дает сказать о вампирах ничего, кроме как «убийцы». Уж извини.
Некоторое время мы сидели молча, каждый думая о своем, после Найджел так тихо произнес, что я едва расслышала:
— А помнишь, как мы понарошку поженились?
Я опустила глаза, покрывшись румянцем. Вот зачем он это вспомнил!
«Тот был солнечный летний день. Я в жемчужно-белом платьице с повязанной на голове фатой находилась под самодельной свадебной аркой, построенной из сучьев и палок и украшенной ленточками и полевыми цветами. Найджел, одетый в темно-коричневые штаны на лямках и простую рубашку, стоял подле меня, держа за руку.
— Ну что? — нетерпеливо спросила я своим детским лепечущим голоском.
Мой «жених» перевернул страницу толстой книги, которую нашел на чердаке дома — наверное, до него там жил священник — и воскликнул:
— Вот!
Мы стали лицом друг к другу.
— Тут сказано, что мы должны произнесли клятву верности, — произнес мальчик, подглядывая в книгу.
— Давай!
— Ты первая.
Он показал на строку, которая содержала слова клятвы, и я, запинаясь, прочитала.
— Нет, не так, — покачал головой парнишка. — Я однажды был на свадьбе у маминой подруги и вот что они говорили…
И Найджел подробно объяснил.
— Кажется, я поняла, — кивнула я. — Давай заново.
— Ага.
Расправив плечи, я торжественно произнесла:
— Найджел Ричард Вонс, готов ли ты взять в жены Челси Джойс Уолкер и любить ее в горе и радости, в богатстве и бедности, пока смерть не разлучит вас?
— Да.
— Теперь ты, — я пододвинула том ему.
— Челси Джойс Уолкер, — произнес он, смотря на меня, — готова ли ты взять в мужья Найджела Ричарда Вонса и любить его в горе и радости, в богатстве и бедности, пока смерть не разлучит вас?
Дрожащим от волнения голоском я пролепетала:
— Да.
— Тогда обменяйтесь кольцами, — продолжил читать Найджел.
«Жених» взял два металлических колечка, купленных в игрушечном магазине, и мы по очереди обменялись кольцами.
— Объявляю вас мужем и женой, — заключил Найджел, и тут замолк, смотря на надписи, будто видя их в первый раз.
— Ну, что там? — полюбопытствовала я.
— Тут говориться, что муж должен поцеловать жену, чтобы закрепить брак.
— Фу! — я сморщила нос. — Прямо в губы?! Там же слюни, фу!
— А может просто в щечку?
— Ну, это можно.
Найджел чмокнул меня в щеку, и я брезгливо вытерла след его губ рукой.
— Найджел, — спросила я, — а это ничего, если у нас не было священника? Так можно?
— Ну конечно можно! — отмахнулся мальчик. — Мы сами справились.
— А если мы неправильно стали мужем и женой?
Найджел загляну в книгу и пожал плечами:
