Не холодно, даже тепло, будто он дома… Лёгкий, до боли знакомый ветер откуда-то издалека… Минуту, может быть, час он просто лежал, не думая ни о чём… Помнил, как, задыхаясь, без сил, утопая в снегу, поднимался к вершине, помнил и эту ужасную боль, однако – ни тени тех чувств, всё вдруг прошло. Спокойствие, лёгкость и чистота – он мог запросто встать и идти… но не хотел… Солнце где-то садилось, но ещё согревало лицо, проникало насквозь…
Он открыл глаза. И на мгновение оцепенел: всюду трава! Низкая, но густая и мягкая… целое поле, даже плато… на такой высоте?!.. Он привстал. Зелёное плато, идеально ровное, уходило на километры вдаль и терялось в лежащих на нём облаках. Немыслимо, странно… Синее озеро чуть впереди, на берегу – две фигуры на траве. Безусловно, они! Непонятно, ничего непонятно… Незнакомое чувство: он и не хотел ничего понимать, принимая как есть то, что есть…
Потом шёл по траве… Один только раз захотелось оглянуться на белые снежные пики вдали, зигзаги отрогов, размытые цепи хребтов и красный диск солнца, клонящийся к ним. Но, почему-то сдержавшись, не отрываясь смотрел лишь вперёд: на озеро, луг, облака…
У зеркальной воды направился берегом к ним. Облака окрасились закатом, однако как будто рассеивались, поднимались. Что-то темнело вдали, но из-за тумана нельзя рассмотреть. Свободное, лёгкое настроение, и всё-таки он держался настороже: слишком уж зыбко, неопределённо всё вокруг… Остановился от них в двух шагах. Они внимательно, чуть тревожно смотрели на него. Странно-торжественный и отрешённый взгляд. Секунды, минуты – пауза, напряжённая тишина. Он не знал, что сказать…
– Ты что так долго? Мы заждались…
– Были проблемы… там, по пути…
– Да, ну понятно… но наконец ты всё же здесь…
– Я думал, лавина…
– Лавина?., конечно… но нам повезло… как и тебе…
– Это вершина? Где это мы?..
– Вершина, что же ещё… только… наша вон там, впереди…
Он посмотрел вдаль. Облака заузились, рассеялись, приподнялись. За ними, у горизонта, возвышалась гора. Фантастической высоты. Тёмно-зелёные склоны до самой вершины: ни снега, ни скал, ничего. Впрочем, с такого расстояния не разглядеть. Ровное зелёное плато устремлялось к подножию горы. Ни холмов, ни предгорий вокруг. Над облаками, среди загоравшихся звёзд темнел треугольный пик. Далеко-далеко… Как последний предел, как центр круга, где сходятся все пути…
Гора подавляла решительно всё: грандиозные белые пики внизу, бесконечные цепи хребтов, всякую грёзу и всякий порыв…
