– Цинния. Тонизирует так, что сможешь пересечь бегом весь город, до этого не поспав сутки. Правда, потом усталость такая, что сдохнуть хочется, но не будем загадывать так далеко вперед.
В этот раз он не стал вливать остатки в себя, протянул пузырек девушке.
– Допей. В голове прояснится. Еще ничего не кончено.
Райя послушно стряхнула капли в рот, жидкость на вкус была словно слегка посоленная вода. В качестве финального штриха Рик ссыпал все пузырьки напрямую в сумку, а ткань разорвал на две полоски, туго обернув то, что осталось у Вернона от правой ноги. Теперь она заканчивалась чуть выше колена; как выглядит обрубок после манипуляций белоголового, Райя благоразумно решила не присматриваться.
Вернон приподнялся под ее руками, словно ощутив, что больше не прикован к стене. Сморгнул слезы с глаз, хрипло проговорил:
– И что дальше?
Вместо ответа Рик покрутил головой, поднял с земли деревянный обломок, по форме напоминающий рогатку, – должно быть, до обвала это была одна из опор. Прислонив его к стене, склонился над Верноном, ухватил мужчину под мышки.
Если тот и не хотел вставать, белоголовый не оставил ему шансов. Рывок, протяжный стон, Райя спешно подала импровизированный костыль. Вернон оперся, частично на него, частично на Рика, обильно потея.
– Далеко я так не дойду.
– Надеюсь, далеко и не придется. – Рик покачал головой. – Будем решать проблемы по мере их возникновения. В любом случае, тебе стоит держаться позади, так что не пытайся нас обогнать.
Вернон попытался улыбнуться, но веселья в его гримасе не было.
– Итого, наши потери: одна нога от колена и ниже и один спутник, который явно мог рассказать много интересного об этом месте. – Белоголовый оправил повязку на шее. – В какой-то момент я решил, что он завел нас сюда специально, подставить под удар. Слишком уж много он всего знает. Все, кто работает на этого вашего Морна, – такие?
– Как видишь, нет, – сипло ответил Вернон, осматривая обрубок.
– Не впадай в тоску. Кто угодно уже лежал бы в обмороке после пережитого и такой операции. Или же и вовсе отправился бы в небытие. Ты выкарабкаешься. Эти склянки стоят кучу золотых, между прочим.
– Выберемся отсюда – верну должок.
Райя вмешалась:
– Не думаю, что Гойб врал. Он вроде как вытолкнул меня из-под обвала. – Посмотрев на гряду, она поняла, что сам он при этом скорее всего ушел на ту сторону. Сглотнула.
Мужчины ответили молчанием. Рик вновь навесил сумку на себя, прошел вперед по проходу.
– Смотрите.
Райя подошла поближе. Белоголовый пальцем указывал в угол туннеля. Там стояло, на треть вкопанное в землю, овальное зеркало. После обвала оно треснуло, девушка разглядела сразу три своих отражения, искаженных и чумазых.
– Система зеркал. Должно быть, дальше по коридору будет еще одно. И еще. Проходом не пользовались, но установили наблюдение, на случай прихода таких умников, как мы. – Рик почесал подбородок. – В этом Гойб не соврал. И Байрон, получается, тоже. Здесь явно кто-то обитает.
Он прошелся туда-сюда, провел ладонью по стене.
– Пока мы стояли у этой проклятой бочки, то в свете факела отражались в зеркале, как букашки под увеличительным стеклом. Не знаю, как это устроили, но кто-то подготовил обвал на такой случай. Повезло, что рухнула только замковая часть, коридоры похоронены навечно. А этот проход – явно природного происхождения.
И правда, окружение больше напоминало убранство какой-то пещеры, земля под ногами и грубый, неотесанный камень на потолке и стенах. Единственным людским вмешательством оставались опорные сваи, вбитые через каждые двадцать-тридцать шагов. За поворотом коридор убегал в темноту, постепенно уходя вниз. Вернон просипел:
– Никогда не был оптимистом, но они не стали бы заваливать один из выходов, если бы внизу скрывалась целая армия. Наше появление напугало кого-то там внизу, иначе бы нам дали пройти дальше и просто-напросто прикончили.
– Согласен. Поэтому не будем оттягивать неизбежное. Кто бы не учинил все это, нам стоит потолковать. – На этих словах белоголовый присел на корточки, почти прижавшись лицом к разбитому зеркалу. – Слышишь? Я иду за тобой.
Навряд ли его послание нашло адресата. Следующее по коридору зеркало и вовсе разлетелось вдребезги, уцелел лишь небольшой кусочек. Райя успела насчитать шесть поворотов и столько же зеркал, но проход тянулся отнюдь не так далеко, как она опасалась. Вернон даже не успел сильно от них отстать или запросить помощи, к выходу они доковыляли почти одновременно.
Коридор резко расширился, выведя их в квадратное помещение, размерами схожее с ее покоями в Аргенте, десяток метров в длину и почти столько же в ширину. Обстановка же была куда более мрачной. Слева и справа, друг напротив друга, темнели два арочных проема, двойные створки были закрыты. По бокам от них, в простенках, горели установленные в ниши свечи, дающие тусклый оранжевый свет. Многие из них и вовсе погасли, прогорев или сдавшись под напором сквозняка. Потолок терялся в тени.
