В эту ночь на кладбище Истваллея появилась одна новая могила. В ней не было ни тела, ни даже пустого гроба, она состояла лишь из надгробия, и то это был простой валун, на котором девочка с грустными взрослыми глазами вырезала кинжалом два имени — «Семасцион» и «Терандрий». Под именами был нарисован символ, истинное значение которого давно уже стерлось из памяти людей. Когда-то очень давно некроманты использовали его, в качестве предупреждения — «да не будет воскрешен никогда». Символ вырезали на могилах членов семей и близких друзей, и он означал, что любого, кто посмеет нарушить вечный покой лежащего под этим надгробием, поставившие символ некроманты найдут и покарают. В седьмом веке Веснотской Эры подобное предупреждение не имело смысла — за некромантию, независимо от того к кому она была применена, наказывал Орден Паладинов, а у некромантов было недостаточно сил, чтобы вершить суд и расправу на землях Веснота. Но они все равно продолжали оставлять этот символ — исключительно на могилах павших товарищей — теперь он означал «увидимся в Мире Теней».
Девочка мельком взглянула на серебряный браслет, который носила на левой руке. Когда-то в него были вставлены пять драгоценных камней. Теперь три отверстия из пяти были пусты — остались только рубин и бриллиант.
— Сапфир и александрит исчезли одновременно, - пробормотала девочка. - Семасцион, Зазингел… как вы умерли? Хотя, нетрудно догадаться — вы восстали против него. Два старых дурака — собирались бороться с тем, кого не смогла одолеть я. Бесполезно… Его невозможно победить. Хотя… я ведь и сама не лучше. Гоблин дернул за язык пообещать ему, что вернусь, если он построит двуполярный мир. Собиралась обойти весь Континент, но похоже скоро уже в обратную дорогу собираться придется…
Она со вздохом поднялась и повернулась спиной к могиле.
— Пойду в таверну, выпью чего-нибудь, - пробормотала девочка и сама же себя отругала. - Гоблин подери, до чего ж я докатилась — топлю в вине грусть по погибшим товарищам, как какой-то отставной капитан.
— Постой-ка девочка, - раздался голос сзади. Из-за могил появились три фигуры в темных плащах.
— А вам чего? - раздраженно спросила девочка.
— Маленьким девочкам не стоит бродить ночью по кладбищам, - усмехнулся голос.
— Просто ради любопытства — вы грабители, насильники или деревенские некроманты-дилетанты? - поинтересовалась девочка, кажется не особенно напуганная.
— Мы не какие-то там деревенские дилетанты! Мы из армии самого лорда Ксана.
— Чего-то я вас там не видела, - усмехнулась девочка. - Ну ладно… Давайте, самозваные некроманты — превращайте меня в зомби, или что вы там задумали. Может быть с вашей помощью я смогу расслабиться, не прибегая к выпивке.
Она взмахнула руками, разбрасывая охотников за трупами Волной Тени. Они поднялись, шепча заклятия, но ничего не произошло.
— Нет-нет, ваша магия Тьмы работать не будет, - покачала головой девочка. - Что, неужели нет ни одного мага Разрушения? Армия лорда Ксана, значит? Нет, у нас там было полно самых разных идиотов, но слабых идиотов мы не держали.
В эту ночь на кладбище Истваллея появились четыре новых могилы. Уже под утро уставшая девочка с перепачканными землей руками добралась до таверны и, усевшись за первый попавшийся столик, бросила бармену золотой:
— Налей чего-нибудь покрепче.
Заметив, что бармен смотрит на нее выпученными от удивления глазами, она бросила ему второй золотой:
— И без глупых вопросов, пожалуйста.
— Тяжелая ночь, юная леди? - поинтересовался мужчина средних лет в рваном плаще, сидевший напротив. Рядом с ним сидел мальчуган лет двенадцати, пьющий воду из деревянной кружки, в то время, как его спутник потягивал вино.
Зения Золвотер внимательным взглядом изучила своего собеседника, его плащ, обвешанный магическими амулетами, разноцветные глаза и магическую ауру D-класса.
— Тяжелая ночь, - вздохнула она.
***
— Селлия замерзла насмерть, - несмотря на то, что Мелипсихона стояла всего в паре шагов от лича, ей приходилось напрягать голос, чтобы перекричать вьюгу.
— Южные жители, - пробормотал Мал Хакар, покосившись на Вакиллу, которая куталась в два теплых плаща, но все равно дрожала от холода. Для керлатцев — Мелипсихоны и Мал Хакара, — оказалось неприятным сюрпризом то, насколько непривычны были жители центральных регионов Веснота к морозам, которыми встретили отряд Мал Хакара северо-восточные земли. В Керлате зимы нередко были еще более суровыми, чем на севере, так что лич по привычке считал, что температуру замерзания подсолнечного масла можно, при наличии теплой одежды, переносить сколь угодно долго.
— Сар’ар! - крикнул лич. - Похоже, переждать метель не получится. В каком направлении от нас замок лорда Аимукасура?
— На востоко-юго-восток, - ответил призрак. - Но, по такой метели, мы не дойдем — забредем в болото и провалимся под лед.
— Тогда нужно послать разведчиков. Пусть разведают путь.
