— После посадки сначала Джегга с Аргом заберут, — повернулась она, наконец, к мужчинам. — Легион уже оцепил доки. Потом подъедет гражданская делегация за Эжесом.
— А ты? — в один голос спросили священник и поэт.
— Я багаж в гостиницу отправлю, надеюсь, кстати, что вы всё в контейнеры упаковали, груз по накладной сдам и корабль на ремонт поставлю. Встретимся вечером, — она задержала задумчивый взгляд на Арге. — Если, конечно, ваши принимающие стороны не займут вас слишком надолго. Налу, Хэлу и Сегоя, кажется, сегодня можно не ждать.
— Могу я пригласить тебя на ужин? — решил перехватить инициативу поэт. — В честь моего прибытия запланировал банкет в…
— Боюсь, сегодня я задержусь в доках надолго, — перебила Астер. — «Гибралтару» надо освежить очень много систем. И это я об обшивке и механической части не говорю… Так что я отсюда выберусь поздно. И, скорее всего, буду мечтать только о том, чтобы поспать.
«Попробуй только ляпни что-нибудь насчёт того, чтобы поспать вместе с ней», — думал Джегг, пронзая Эжеса взглядом.
Но поэт сник и коротко кивнул.
— Как насчёт завтрашнего ужина?
— Давай попозже об этом поговорим, — уклончиво отозвалась девушка. — Может, у тебя в расписании и минуты свободной не найдётся.
— Я… — начал было Эжес, но в этот момент корабль тряхнуло, и табло на мнемосхеме сообщило, что можно отстегнуть ремни.
Астер вскочила:
— Джегг, Арг, шустро переставляем ножки по направлению к шлюзу! У нас у всех ещё бездна дел!
— Ты интересуешься футболом, секунд? — спросил Джегг, глядя в тонированное окно мобиля.
— За «Стрелу Ориона» болею, — осторожно отозвался легионер, не понимая, куда клонит подопечный.
— Это их эмблему тащат на шестах?
— Да, — кивнул Арг, проследив его взгляд. — В пределах фестиваля проходит этап межзвёздного чемпионата. Значительное событие для Большого Пса.
— Отлично. Межзвёздный чемпионат — просто отлично, — Джегг продолжал разглядывать толпу за окном.
— Хотите, чтоб вам забронировали билет?
— Я? Нет, терпеть его не могу. Футбол. Полная бессмыслица, на мой взгляд. Это ты хочешь забронировать пару билетов. И Налу пригласить. Ей понравится.
Легионер почувствовал, как кровь прихлынула к лицу. Кажется, не только у чёрного романтическая склонность бросается в глаза.
— Спасибо за совет, священник Джегг. Но я не смогу им воспользоваться. Я на службе. Да и билеты давно распроданы, а в сектор для особо важных персон меня…
Священник со вздохом оторвался от окна и достал мультикуб.
— Секунд, что за чушь?
Он небрежным жестом открыл незнакомый Аргу портал и произнёс:
— Нужны два билета на «Стрелу Ориона», этап на Большом Псе. В центральный сектор. Икс пять.
Почти тотчас же засветилось сразу несколько зелёных точек. Джегг выбрал одну и уже через пару мгновений получил два кода билетов.
— Куда тебе их переслать?
Арг молчал. Только что, на его глазах священник заплатил на каком-то чёрном рынке пятикратную цену за места, и номинальная стоимость которых была секунду не по карману. От итоговой суммы к легионеру вернулось ощущение социальной пропасти между ним и подопечным, начавшее, было, стираться под действием простецких манер Джегга, мало напоминавших Аргу священников собственного конклава, всегда сохранявших подобающую дистанцию с простыми обывателями.
Джегг пару раз щёлкнул пальцами у секунда перед носом.
— Эй, ты уснул?
— П-простите, — Арг даже попятился к противоположному окну. — Я н-не понял, что это значит? Зачем вы…
— Устал я от тебя, — Джегг откинулся на обтянутое роскошной белой кожей сиденье. — Видеть уже не могу. Возьми выходной. Или лучше несколько. На планете наружной охраны для моей священной персоны должно быть достаточно, разве нет?
Кортеж остановился на круговой дорожке посреди регулярного парка. Каменное здание Священной Миссии из розового террианского туфа напомнило Джеггу какие-то классические земные образцы, но он так и не вспомнил точную эпоху. Быть может, потому что имело место их сочетание.
У головокружительно высоких дверей священника встретил долговязый старик в лаконичной белой хламиде, отчего Джегг снова почувствовал себя неуютно в расшитом золотом комбинезоне. И недобрым словом вспомнил Стелию.
Массивные створки открылись мягко, наводя на мысль о приводных механизмах.
— Добро пожаловать в Священную Миссию Большого Пса Ориона, чёрный священник Джегг.
Помещение выглядело внушительно: теряющийся на огромной высоте свод потолка спускает вниз массивные щупальца люстр. Стены и пол выложены панелями из полированного мрамора, а стыки между ними закрыты металлическими инкрустациями с орнаментом из солнечных дисков и сидящих в разных позах орлов. По обе стороны от входа выстроились послушники в белых балахонах. Справа юноши, слева девушки.
— Я рад быть здесь, — вежливо ответил Джегг одновременно на обращённое к нему приветствие и многочисленные любопытные взгляды.
— Магистр Оберон и леди Стелия ожидают вас в малой гостиной, — сообщил старик, и Джегг перестал разглядывать послушников, удивлённо обернувшись к провожатому. — Прошу следовать за мной.
