– Права есть, но за рулем не сидела с того момента, как мы сюда приехали. А ты круто водишь!
– Хочешь попробовать на мое место?
– Страховка открыта?
– Да, на любого водителя старше тридцати. Похоже, годится!
– Это было бестактно, но сделаю вид, что не заметила – очень хочется погонять. Давай!
Притормозив в ближайшем кармане, Марк поменялся с Асей местами и, едва успев пристегнуться, услышал: «Держись за шляпу». Машина рванула с места и понеслась, изумляя сонных обитательниц скамеек не менее сонного Неве Шеанана.
– Погнали на Кармель? – спросила Ася, и Марк лишь кивнул, боясь отвести взгляд от дороги.
– Ты мне только говори, куда поворачивать, я же здесь никогда не водила! – попросила Ася и плавно сбросила скорость перед ограничительным знаком. Преданная Марикова «субару» слушалась ее беспрекословно.
«Хм, так она пожалуй и у Барака тест пройдет, а там и меня захомутает», – заинтригованно подумал Марк, никогда ранее он не видел столь уверенной и ловкой езды, чтоб женщина управляла машиной так искусно и при этом с легкостью и удовольствием, а уж он-то на водителей насмотрелся. Строго говоря, они, водители, и были его основным рабочим инструментом – израильским бизнесом Марка как раз и была транспортная компания, ловко перехватившая в девяносто первом подряд на доставку новых репатриантов из аэропорта имени основателя государства по их первым адресам на новой родине. Заказчиком выступал Сохнут, дело было прибыльным, хотя и довольно хлопотным, а с ростом алии постоянно требовало расширения штата. Бараком же звали любимую овчарку мужчины, точнее овчара – суку дома Марк бы не потерпел.
– Пойдешь ко мне в водилы? – шутливо поинтересовался Марк, когда Ася остановила машину, виртуозно запарковавшись на тесной стоянке. За полчаса их пути непоздний южный вечер стремительно уронил солнце в море, а теперь обдавал приятной прохладой и сладким запахом дивных местных цветов.
– Вы, мужчина, определитесь, вам шоферка нужна, повариха или… – шутливо начала было Ася, но осеклась, подняв на Марка глаза. Внезапно она смутилась, и порозовевшие от куража щеки стали стремительно краснеть. – Поздно уже. Вечер. Мне домой надо. Тебе домой надо… – и напоследок добавила: – Блинчикам домой надо!
– Вообще-то я хотел позвать суперводилу в ресторан, но блинчики – это довод. Я только прошу тебя, пожалуйста, не откажи мне… не откажи им, блинчикам… проводи их до холодильника.
– Я подумаю, поехали! – отозвалась Ася и плюхнулась на пассажирское сиденье. Усталость этого дня, прошлой недели, последних месяцев и лет вдруг свалились на нее клубом душноватого хамсинового вечера, захотелось домой, под одеяло, чтобы выспаться, а потом подумать. Крепко подумать. Неожиданно для себя она задремала.
Осторожно открутив звук стереосистемы на минимум, чтоб не взревела, когда заводишь мотор, Марк тихо повернул ключ зажигания, завел двигатель, но ни опускать ручник, ни выжимать сцепления не стал – он просто замер, боясь потревожить сон сидевшей рядом женщины, и смотрел на нее.
Ничего примечательного. Да, довольно миловидная, привлекательная, как он уже отметил раньше, правильные черты лица, но внешность такая… неяркая, что ли, незапоминающаяся. Без вызова, без шика, без грома-молнии. Он даже не мог понять, чувствует ли к ней влечение. «Скорее нежность», – подумал мужчина и тоже смутился. На такое он не подписывался.
Протискиваясь через всегдашнюю пробку Центрального Кармеля, Марк периодически косился на Асю, не проснулась ли, но она спала так крепко, что и сигналы машин нисколько ей не мешали. Минут через сорок белая «субару» привычно въехала во двор его дома и утвердилась под навесом. Марк заглушил мотор, оставив окна приоткрытыми, но не спешил выходить – его спутница все еще сладко спала. Нарушил идиллию Барак, бесцеремонно гавкнув прямо в открытое окно пассажирки, та вздрогнула и, полусонная, потрепала пса по голове. Счастье, что в этот момент она не видела лица его хозяина, ибо тот оторопел от ужаса – Барак был дрессирован лучшими специалистами Израиля и без его, Марка, разрешения в лучшем случае просто не позволял к себе притронуться, в худшем – воспринимал это как попытку нападения и реагировал мгновенно.
– Сидеть! – рявкнул Марк, и тут Ася проснулась окончательно. – Никогда, слышишь, никогда так не делай! – сказал он, обращаясь уже к ней. – Это настоящий сторожевой пес, а не плюшевый мишка! Он никогда не позволяет чужим к себе прикасаться, никогда не берет еду ни от кого, кроме меня, никогда…
Марк осекся – аккурат в момент, когда он зачитывал ту часть инструкции по эксплуатации пса, которая касалась еды, тот жалостливо пялился на мешок с блинчиками и поскуливал.
В доме было прибрано и пахло магнолией – уборщица обожала этот запах и всю бытовую химию старалась покупать именно с ним. Чистотой блестел и холодильник – полупустым полкам это несложно.
– М-да, – удивленно протянула Ася, увидев минимум продуктов, населяющих кухню. – Ты голоден?
– Очень! – неожиданно для себя ответил Марк и привлек ее к себе.
