Соблазн альтернативных виртуальных вселенных, притягательность многозадачных людей и вещей, наша почти религиозная преданность постоянному движению - все это признаки страны отвлеченности, в которой наши старые представления о пространстве, времени и месте были разрушены. Вот почему мы все меньше способны видеть, слышать и понимать то, что актуально и постоянно, почему многие из нас чувствуют, что едва держатся на плаву, а наши дни отмечены вечной неустроенностью. Более того, ослабление наших способностей к вниманию происходит такими темпами и во многих сферах нашей жизни, что эрозия достигает критической массы. Мы находимся на грани потери способности общества к глубокой, устойчивой концентрации внимания. Одним словом, мы скатываемся к новому темному веку. 9
Тезис об ослаблении внимания под влиянием новых технологий находит свою наиболее развитую форму в дискурсе третьего типа, который конкретизирует угрозу надвигающегося Темного века, провозглашая риск РАСПАДА МЕДИОЛОГИЧЕСКОГО РЕЖИМА: наши современные и демократические цивилизации основаны на примате книжного внимания, способствующего концентрации, которое сегодня заменяется новым режимом цифрового отвлечения, где доминируют изображение и гиперссылка. За эрозией настоящего внимания, которое мы больше не в состоянии уделять друг другу, и что еще опаснее, мы должны обнаружить цивилизационное смещение (которое иногда называют необратимым), действующее в том, как наши цифровые экраны стимулируют, активируют и структурируют нашу способность к вниманию (и наши нейронные сети).
Без сомнения, именно Николас Карр сформулировал наиболее соблазнительную и известную защиту этого тезиса, который он разрабатывает на пересечении медиалогически вдохновленных макроисторических схем и самых последних открытий в области нейронной пластичности:
Похоже, что мы, как и говорил Маклюэн, оказались на важном этапе нашей интеллектуальной и культурной истории, в момент перехода между двумя совершенно разными способами мышления. То, что мы променяли на богатства Сети - и только зануда откажется увидеть эти богатства, - Карп называет "нашим старым линейным процессом мышления". Спокойный, сосредоточенный, не отвлекающийся, линейный ум вытесняется новым видом ума, который хочет и должен принимать и выдавать информацию короткими, разрозненными, часто пересекающимися всплесками - чем быстрее, тем лучше. [...] Как нейроны, которые работают вместе, соединяются, так и нейроны, которые не работают вместе, не соединяются. По мере того как время, которое мы тратим на сканирование веб-страниц, вытесняет время, которое мы тратим на чтение книг, время, которое мы тратим на обмен текстовыми сообщениями, вытесняет время, которое мы тратим на составление предложений и абзацев, время, которое мы тратим на переходы по ссылкам, вытесняет время, которое мы посвящаем спокойному размышлению и созерцанию, цепи, поддерживающие эти старые интеллектуальные функции и занятия, ослабевают и начинают распадаться. 10
В соответствии с оригинальным подзаголовком, цель книги - понять, "как интернет меняет то, как мы думаем, читаем и запоминаем". Его рассуждения становятся особенно драматичными, когда, не довольствуясь выявлением "глупости" нашего поведения в Интернете, он описывает длительное отупение нашего вида, поскольку он постоянно физиологически перепрограммируется новыми цифровыми практиками. Машина отвлечения внимания, обрекающая нас на неизлечимую поверхностность, угрожает не столько нашему вниманию, сколько нашей способности к вниманию. Таким образом, современные размышления о новой цифро-капиталистической экологии индивидуального внимания, безусловно, мрачны - они находятся между эрозией, обскурантизмом и самоубийством.
Литературный мозг на пути к вымиранию
Вполне возможно признать ясность только что рассмотренной критики, сохранив при этом определенный скептицизм по отношению к ее апокалиптическому тону. Вслед за Маршаллом Маклюэном такие мыслители, как Вилем Флюссер, Феликс Гваттари или Иван Иллич, начиная с 1970-х годов, уже описывали происходящее крупное медиалогическое смещение, в конце которого книга-объект и текст-форма, а также связанные с ними культурные практики и системы власти, по всей вероятности, подвергнутся глубокой реконфигурации, поскольку интерактивные аппараты наберут силу - их подводные камни они смогли предвидеть в то же время, как и их преимущества. В своей последней книге, расположенной почти в той самой точке, где сходятся три вышеперечисленных течения, Джонатан Крэри совершенно справедливо отмечает, что, в отличие от обещанного освобождения интерактивности, машины внимания, которые сегодня окружают потребителей "позднего капитализма", вызывают еще большее отчуждение, чем старое доброе телевидение, на котором наши старики разворачивали политическую критику.