Немногие события могли бы лучше завершить Вторую мировую войну, потому что немногие события так переплетают созидание и разрушение. Атомные бомбы сами по себе были продуктом невероятных научных и промышленных усилий, обеспечивших Америке победу; Манхэттенский проект включал рабочую силу и промышленную базу, которая соперничала со всей автомобильной промышленностью США. 189 Их доставка с баз на Марианских островах свидетельствовала об эпических подвигах логистики и проецирования силы. Удары по Хиросиме и Нагасаки стали кульминацией безжалостной кампании принуждения, включавшей разрушение японских городов, блокаду, получившую меткое название "Операция "Голод"", и убийство сотен тысяч мирных жителей. 190 Прежде всего, бомбардировки подтвердили последний урок Второй мировой войны: как мучительно дорого может стоить восстановление нарушенного геополитического баланса.
Эта цена может быть измерена в 60 миллионах погибших или в разрушениях стран от атлантического побережья Европы до азиатских берегов. Она может быть измерена в безграничных преступлениях агрессоров, а также в моральных проступках демократических стран, будь то бомбардировки вражеских городов или интернирование японцев-американцев в Соединенных Штатах. В этом смысле применение атомной бомбы просто подтвердило, как война нормализовала убийство мирных жителей. "Вы могли бы убить кого-нибудь, сэр", - сказал полицейский Артуру Харрису, архитектору британской бомбардировочной кампании, после того как остановил его за превышение скорости. "Молодой человек, - якобы ответил Харрис, - я убиваю тысячи людей каждую ночь" 191. Не в последнюю очередь цена войны может быть измерена стратегическим наследием, которое она оставила после себя.
Советский Союз был, по словам Рузвельта, "такой же абсолютной диктатурой, как и любая другая диктатура в мире" 192. Он стремился к глобальной революции, столь же полной, хотя и более постепенной, чем гитлеровская. Когда война закончилась, сталинские войска оккупировали половину Европы; Советский Союз занимал господствующее положение в самом сердце раздробленной Евразии. "Советская сфера, - комментировал британский министр иностранных дел Эрнест Бевин, - простиралась от Любека до Порт-Артура" 193. Поскольку Сталин добивался завоеваний от Дарданелл до Маньчжурии, казалось, что эта сфера будет расширяться. "Будущая война с Советской Россией, - писал Грю, - настолько несомненна, насколько вообще может быть несомненным что-либо в этом мире" 194. Сможет ли человечество пережить такую войну в ядерный век, казалось более сомнительным.
Демократические страны не были готовы к этому вызову. Справедливости ради следует отметить, что Рузвельт знал, чего он хочет в послевоенном мире: новый международный орган, Организация Объединенных Наций, который заменит провалившуюся Лигу Вильсона; открытая мировая экономика, способствующая общему процветанию; объединение великих держав для поддержания мира. Но он не разработал никакой реальной формулы стабильности в Европе, не говоря уже о запасном плане на случай, если военная дружба союзников уступит место послевоенной враждебности.
Союзники должны просто "кастрировать немецкий народ", размышлял Рузвельт во время войны. 195 Он одобрил план по окончательной деиндустриализации этой страны, тем самым сдерживая одного серийного агрессора, но лишь создавая вакуум власти, который мог бы искусить других. И несмотря на опасения Черчилля, что быстрый вывод американских войск оставит Европу на милость Сталина, Рузвельт перед смертью пообещал сделать именно это. "Вам действительно следует воспитывать и обучать своих собственных детей", - легкомысленно заявил он Черчиллю в 1944 году; Европа не была подопечной Америки. 196 Другие, к счастью, более серьезно рассматривали геополитику мира.
Макиндер, которому в 1941 году исполнилось восемьдесят лет, наблюдал за ходом войны из Британии. Он осознал пугающую правду о влиянии Москвы: "Если Советский Союз выйдет из этой войны победителем Германии, - писал он, - она должна стать величайшей сухопутной державой на земном шаре" 197. Как и Рузвельт, он все еще надеялся, что Большой союз устоит, и беспокоился в основном о новом возрождении Германии. Однако в 1943 году он также предложил стратегию, которая в конечном итоге не позволит ни одной державе повторить подвиги Гитлера.
Макиндер писал по приглашению Гамильтона Фиша Армстронга, легендарного редактора журнала Foreign Affairs. Армстронг предложил Макиндеру освежить свои прежние аргументы, сосредоточившись на "страшной опасности... которая возникнет в результате политической интеграции Центральной Европы с "сердцевиной" Евразии" 198. Макиндер согласился, написав эссе под названием "Круглый мир и завоевание мира".