Как продолжает Гилдеа, эти крупные производители зерновых не только вызывали недовольство жаждущих земли модернизаторов из CNJA, расположенных в основном на западе Франции, в Роне и Лангедоке, но и не нравились старым крестьянам из Пиренеев, Альп и Центрального массива, которые с ностальгией вспоминали протекционистские методы Третьей республики. В 1959 году такие крестьяне перешли в коммунистическую партию "Движение в защиту семейных эксплоататоров" (MDEF). Что касается модернизаторов из CNJA, то они выражали свое недовольство задержкой правительства в реализации Закона об ориентации сельского хозяйства, сваливая продукцию и блокируя шоссе своими тракторами. Париж был вынужден отреагировать. Таким образом, на пожилых фермеров было оказано дополнительное давление, чтобы заставить их уйти на пенсию, и были созданы так называемые организации SAFER (Societes d'Amenagement Foncier et d'Etablissement Rural). Эти полугосударственные организации покупали фермерские земли, когда те выставлялись на продажу, чтобы отпугнуть спекулянтов, и способствовали созданию кооперативов, которым отдавал предпочтение CNJA. В 1962 году французское сельское хозяйство получило дополнительный импульс, когда ЕЭС предоставила субсидии в рамках Общей сельскохозяйственной политики (ОСП) - формы экономического протекционизма, призванной оградить Францию от экономической мощи Западной Германии. Тот факт, что Франция упорно держалась за субсидии в рамках ЕСХП, был признанием социальных и политических реалий. Как отмечают некоторые историки, хотя фермеры уже не являются столь влиятельной группой во французском обществе, правительства игнорируют озабоченность этой активной группы интересов, подвергая себя опасности.
В промышленном секторе история инноваций также опровергла устоявшееся представление о том, что за пределами сельской местности Франция - это страна ремесленников и мелких производителей, объединенных в небольшие самофинансируемые предприятия. Если в 1950-х годах доля промышленности в ВВП составляла жалкие 20 процентов, то 20 лет спустя она достигла трети. Производительность также выросла, как и уровень рентабельности большинства компаний. Причем рост наблюдался как в так называемых основных отраслях, таких как черная металлургия и угольная промышленность, так и в "новых" видах деятельности, например, в химической, автомобильной и телекоммуникационной. Особенно заметными были преобразования во французской энергетике. До 1940 года Франция в значительной степени зависела от угля, однако он с трудом обеспечивал ее энергией, и существовало опасение, что основные угольные месторождения Франции в Северном Па-де-Кале были уязвимы для немецкого вторжения. Эти опасения уже привели к тому, что в конце 1930-х годов страна начала экспериментировать с гидроэнергетикой. Теперь эти эксперименты пошли еще дальше: огромные плотины были построены в горных районах, где раньше не было промышленности. Аналогичным образом ландшафт сельских юго-западных районов преобразился благодаря открытию природного газа в начале 1950-х годов. Однако нефть стала основным источником энергии во Франции, в основном потому, что она была дешевой и изобильной. Однако она не была дешевой и веселой. Серьезные проблемы возникли в 1970-х годах, когда проблемы на Ближнем Востоке взвинтили цены. Нефтяная инфляция нарушила еще одну особенность прежней французской экспансии: высокие темпы инвестиций. В период с 1960 по 1974 год инвестиции росли на 7,7 % в год; только Япония и Западная Германия добились большего. Статистика торговли - еще один повод для гордости. В период 1959-1974 годов объем французской торговли увеличивался почти на 11 процентов в год. За тот же период, отмечает Гилдеа, доля экспорта в ВВП выросла с 10 до более чем 17 процентов, причем подавляющая часть экспорта направлялась в страны Европейского экономического сообщества (ЕЭС), а не в заморские владения, входящие в так называемую зону франка41.