– Ты не одна такая! – рассмеялась Ния, протягивая полотенце. При этом капелька пота, выступившая на её коже, стекла в ложбинку груди, заставив наблюдавших исподтишка парней нервно сглотнуть.
С соседней площадки донеслись крики и шум.
– Да что они разорались как потерпевшие?!
– Да уж… – Ли Уортли недовольно приподняла бровь. – Точно! Наверно, там готовятся к фестивалю.
– Фестивалю?
– Рыбка моя, ты как будто в горах живёшь! К спортивному фестивалю! – пояснила председатель, заботливо поправив перекрутившийся шнурок у Мати на груди. – Он будет через пару дней. Довольно масштабное событие, кстати. Ладно, пошли посмотрим, кого там так поддерживают! – и, схватив подругу за руку, она потянула девушку к площадке.
Подойдя ближе, Матильда увидела болельщиков, наблюдающих… игру в баскетбол. В памяти сразу всплыло приглашение Влада.
«Чёрт, это что, сегодня? Я точно проклята», – стараясь не смотреть на игроков, Мати окинула взглядом заполненные болельщиками трибуны. – Не знала, что столько девушек интересуется баскетболом.
– Скорее не баскетболом, а им, – кивнула Ния в сторону площадки. – А ведь это ещё даже не фестиваль!
Взгляд Матильды непроизвольно скользнул на игроков. В одном из них она сразу же узнала Принца, тот как раз вёл мяч. Его длинные подкачанные руки ловко управлялись со снарядом, в сосредоточенных глазах блестел азартный огонёк, а как шла ему белая форма!
Принц резко остановился, обманывая соперника, и передал пас Владу, который, сделав несколько шагов, подпрыгнул и со всего размаху забросил мяч в корзину, повиснув на кольце.
– Какой попец! – прокомментировала Ния, которую игра, видимо, волновала в последнюю очередь. – Да и у второго тоже. У них вообще довольно схожее телосложение, тебе не кажется? Хотя, они ведь родственники.
– Кузены, – дополнила Мати, зная наверняка, кого оценивает Ли Уортли. Она и сама уже минут пять не сводила взгляда с этих двоих.
– Подожди меня здесь, подгоню Росинанта, – кинула Ния, как только игра закончилась, и умчалась за своим железным конём.
Взгляд Мати снова упал на площадку. Она тут же заметила Люси в чирлидерской форме, та с разбегу бросилась Владу на шею и впилась в его губы своими. Матильда отвернулась, наморщив лоб.
«Это меня не касается».
Вдруг Мати послышалось, что кто-то зовёт её по имени. Оказалось, Принц шёл прямо к ней.
– Матильда, привет, ты помнишь меня? – начал он, улыбнувшись.
– Ну конечно. Спасибо тебе за всё, Эдмон. Мне так стыдно за тот случай, – затараторила Мати, глядя на белые кроссовки парня. Ей было тяжело смотреть ему в глаза – начинало грызть чувство вины.
– Неловко признаваться, но я даже немного рад, что так вышло, – Принц подошёл совсем близко и, аккуратно взяв её за подбородок, мягко заставил поддержать зрительный контакт. – Иначе мы бы не познакомились.
В голове будто что-то взорвалось фейерверком, а сердце сильно застучало. Матильда почувствовала, как лицо наливается краской.
«Мне это снится? Он рад, что мы познакомились?»
– Тебе понравилась игра? – продолжил Эд, убрав наконец руку от её лица.
– Да, ты был нереально крут! – выпалила Мати, пытаясь справиться со смущением.
– Тогда… ты придёшь поболеть за меня на фестиваль?
– Ну, я… – замялась девушка, глядя в бездонные синие глаза.
– Предлагаю тебе взятку в виде гигантского молочного коктейля и килограмма пирожных, – Эдмон очаровательно улыбнулся.
Его рука снова легко коснулась кожи Мати, аккуратно убирая за ухо прядь выбившихся из её косы волос. От такого тёплого и нежного прикосновения по спине девушки побежали мурашки.
– Хорошо, – подавляя неловкость, рассмеялась она, – от твоего предложения просто невозможно отказаться.
– Тогда, возможно, принцесса оставит мне свой номер? – Эд пристально посмотрел на Матильду в ожидании.
– О, я… Да, конечно! – Мати продиктовала телефон и тут же добавила: – Дашь мне свой? Ну, на всякий случай…
В этот момент вернулась Ния, и Матильде показалось, что она как-то странно прищурилась, глядя на Эдмона, однако на лице подруги сияла улыбка, и чувство тут же улетучилось.
– Рыбка, нам пора, – проворковала Ли Уортли, протягивая Мати шлем.
– В таком случае не смею вас задерживать, – Принц очаровательно улыбнулся и снова ненавязчиво коснулся руки Матильды на прощание. – Я обязательно позвоню.
«С ума сойти можно!» – шумно выдохнув, Мати наконец запрыгнула на мотоцикл.
Почти всю дорогу домой, заставляя переживать странное чувство приятной неловкости снова и снова, в голове крутились его слова: «…я даже немного рад, что так вышло. Иначе мы бы не познакомились».
Вспоминая весь прошедший день – общение с Нией и встречу с Принцем, – Мати впервые за долгое время подумала, что чёрная полоса наконец-то кончилась.
Воскресенье – день спортивного фестиваля. Как по заказу погода стояла отличная: голубое небо без единого облачка, приветливое солнце и тёплый лёгкий ветерок, игриво треплющий разноцветные флаги и волосы прохожих…
