— Тогда зачем же ты велел им ждать?
— Кого-нибудь они точно дождутся, Малорн не так уж далеко, здесь постоянно всякая геройская шушера разъезжает. В любом случае, на окраине леса намного безопаснее, чем в чаще.
Мы спокойно ехали по одной из имперских дорог. Патрульных разъездов и застав практически не было. Пару раз мимо проскакали небольшие гвардейские отряды в сияющих латах и алых плащах, но на нас никакого внимания не обратили. Часа в два мы решили остановиться, немного отдохнуть и перекусить. Полноценного обеда в середине дня лучше не устраивать — мало ли что ещё может произойти, а ты обожравшийся и сомлевший. После лёгкого перекуса, Тин, как и обещал, приступил к занятиям со мной. Мы занимались по два раза в день, после того, как тронулись в путь — во время привала и перед ужином. Бывший Красный гонял меня нещадно, заставляя делать жуткие упражнения на растяжку.
— Я обучаю тебя по нашим методикам, — объяснил он мне после первого же занятия. — А в нашем боевом искусстве самое главное не сила, а ловкость, точность и скоординированность движений. Если ты научишься хотя бы просто двигаться, как воин, вот тогда уже сможешь овладеть любым оружием. Лично я, кроме меча, прекрасно обращаюсь с копьём и боевым веером.
— Боевым веером?
— Ну, его рёбра сделаны из очень прочного дерева, а в складках спрятаны небольшие ножи или мешочки с ядом. Впрочем, даже без всего этого, веером вполне возможно убить человека.
Пока Тин рассказывал мне о способах убийства с помощью веера, я продолжал усиленно заниматься. После первой же тренировки, я ехал буквально лёжа на спине своей лошади. Теперь, когда я малость привык к нагрузкам, стало полегче, но всё равно, двигаться после этого было трудновато. Правда неожиданная помощь пришла от Валдемара. Как-то он предложил мне использовать своё слабенькое целительное заклятие, которое неожиданно помогло. Конечно, на излечение серьёзной раны его не хватит, но для снятия напряжения в натруженных мышцах — вполне. Пользоваться же собственными методами я не хотел. Да, тело бы окрепло и появились новые силы, но вот в плане тренировки, с подобным подходом я не получил бы ничего.
Выполнив комплекс заготовленных на сегодня Тином упражнений, я с наслаждением развалился на траве. Ко мне тут же подскочил Кудесник.
— Не надо, — отказался на этот раз я. — Всё в норме, только отдохну чуток.
Похоже, я уже приспособился — почти ничего не болело, и чувствовалась приятная тяжесть. Тем временем, рядом расселись и остальные.
— Что? — Спросил я, приподняв голову.
— Я хотел бы спросить о том, что произошло утром. — Начал Фриоль.
— Ещё раз повторяю — это не наше дело!
— Да я не про это. — Отмахнулся эльф. — Я тут рассказал парням о том, как мы сходили, и нам очень интересно, что это за тварь такая там была? Никогда ничего подобного не видел.
Я тяжко вздохнул и с трудом уселся. Химера — это то, о чём я старался не думать весь день.
— Помнишь моих големов? — Спросил я.
Фриоль кивнул.
— Так вот это тоже самое, только вместо предметов используются живые существа. То, что получается после их слияния и называется химерой.
— Значит, это химера атаковала меня тогда, когда я попытался напасть на тебя ночью? — Припомнил Тин.
— Нет, Ушастик был всего лишь обычным големом в виде зайца, я собрал его из костей, шкурки и всякого подножного хлама. Химеры создаются не просто из органики, а именно из живых существ. Чаще всего берётся человек, и к нему уже 'прилепляют' какие-то животные части. Впрочем, на человеке это сказывается не самым лучшим образом, ибо он полностью теряет свою человеческую личность. Новая же личность — это совокупность животных инстинктов и команд, которые вложили в его спёкшиеся мозги создатели.
— А сам бы ты мог сделать химеру? — Брезгливо морщась, спросил Валдемар.
— Ни одному чёрному магу такое не под силу. — Усмехнулся я.
— То есть, ты хочешь сказать…? — Кудесник, так стремительно побледнел, что я сжалился и не дал ему закончить предположение:
— Нет, белые этого так же не могут.
— А как же тогда…?
— Видишь ли, случается, что среди чёрных или белых рождаются такие маги, которые имеют некоторые способности к магии противоположного цвета. Так вот, химер изобрели те из белых магов, которые открыли в себе такие способности и всерьёз занялись их развитием.
— Но почему? — Спросил Валдемар.
— Всё очень просто! Среди своих, подобные маги, если их выявляют, считаются нежелательным элементом и немедленно уничтожаются. Поэтому, когда-то давно они создали собственный тайный орден, который действовал как против чёрных, так и против белых.
— А сами-то они как назывались? Серыми что ли? — Поинтересовался Фриоль.
