– Разумеется, официально это незаконно, но правительство поддерживает такую деятельность. Оно же и выдаёт компаниям годовые квоты.
– То есть они могут убивать в год не больше определённого количества андроидов?
– Да. Очень неплохую прибыль они делают во время чисток. Некоторые корпорации пытаются даже пропихнуть проведение таких боен чаще. Кстати говоря, не только вы становитесь жертвами охотников. Киборги тоже часто лишаются органов и имплантатов.
– Почему нельзя выращивать органы специально для тех, кому они требуются? – с отвращением спросил он.
– Потому что это дороже и сложнее, чем заплатить за готовые органы убитых людей, – ответила Айрия. – Как они тебя вообще нашли?
– Наверное, просто выследили, пока я ходил по улицам.
– Могу понять, чем ты их так привлёк.
Андроид словно оцепенел. Боль давала о себе знать, хотя препарат всё ещё действовал. Он не знал, но Айрия изредка посматривала на его бледное лицо. В глазах девушки были тревога и озабоченность. Мимо проносился город, меняясь в лучшую сторону тем сильнее, чем ближе к кварталам настоящих они приближались. Стены зданий светлели, искусственный свет становился менее агрессивным и ярким. Всё чаще появлялись зелёные насаждения, разбавленные естественными красками соцветий. Гравимобиль Айрии миновал врата, отсекающие нижние ярусы от верхних. Когда сканер распознал транспорт гражданки Верхнего Города, силовое поле, перед которым они остановились, мигнуло и исчезло.
Гравимобиль двинулся дальше. Здесь было намного светлее, лучи солнца пробивались сквозь тонкую белую пелену облаков. Царство вечного дня.
Ретт всего этого не видел. К тому моменту, как они прибыли в резиденцию Айрии, он уже потерял сознание. Выйдя из гравимобиля, девушка вызвала робомата-помощника. Тот немедленно прибыл помочь хозяйке доставить Ретта в дом. Андроиду отвели отдельную комнату. Уложив его на кровать, робомат стал готовить раненого к операции. Айрия отошла к окну, бесстрастно наблюдая за умелой машиной.
Ретт не знал, сколько времени провёл в отключке. Придя в себя окончательно, он увидел, что сквозь неплотно задёрнутые шторы в комнату из огромного окна проникает солнечный свет.
Андроид поднялся с кровати и обнаружил, что боль ушла. Он опустил взгляд и посмотрел на свой живот: на месте раны красовался свежий лоскут киберкожи. Кончиками пальцев коснулся его, тот оказался совершенно гладким на ощупь.
Порез на предплечье тоже был покрыт лоскутом. Ретт помахал рукой, она слушалась идеально. Наверняка это робомат-помощник Айрии его залатал. Неплохо.
Андроид осмотрелся. Он находился в просторной, светлой комнате с минимальным количеством мебели. Наполненная воздухом и естественным светом пустота поразила: настолько Ретт привык к крошечной и тесной квартире в кондоминиуме Среднего Города. Он направился к окну. Босые ноги тихо шлёпали по прохладному каменному полу. Простое, но такое приятное ощущение.
Андроид взялся за край шторы и рывком отодвинул её. Яркий свет ослепил, и какое-то время Ретт просто стоял, моргая и привыкая к нему, пока, наконец, не получилось рассмотреть пейзаж за прозрачным и чистым стеклом.
Городская картина была совершенно иной. Над крышами и стенами невысоких частных домов вдалеке возвышалась группа небоскрёбов, подёрнутых голубоватой дымкой. Их верхушки терялись в ярком золотистом небе. Ретт опустил взгляд. На улицах между светло-серыми стенами то тут, то там виднелись разноцветные пятна всевозможной растительности. Вспомнился пейзаж Элегии. Светлые яркие краски доставляли андроиду огромное удовольствие.
Он резко обернулся, услышав деликатное покашливание. У двери стояла Айрия, сложив на груди руки.
– Всё что угодно, но только не окно, – со смехом сказала она.
– То есть?
Девушка прошла на середину комнаты.
– Я думала, что ты первым делом станешь осматривать комнату. А ты пошёл к окну. Аж одеться забыл.
Ретт опустил голову. Собственная нагота андроида нисколько не смущала. Он только ощущал себя немного беззащитным. Айрия не обращала на его внешний вид никакого внимания. Она указала на большой платяной шкаф во всю стену.
– Всё твоё, выбирай что хочешь.
Андроид подошёл к шкафу. Дверца при его приближении превратилась в зеркало. Айрия скомандовала ей открыться, и та подчинилась. Ретт принялся рассматривать наряды, выбирая наиболее подходящий. Некоторые из них поистине изумляли. Неужели люди такое носят? А Айрия, похоже, от души веселилась, наблюдая за ним. Андроид достал из недр шкафа нижнее бельё, серебристую нейлоновую куртку, чёрную футболку и в тон ей брюки. Одевшись, он повернулся к девушке.
– Однажды я уже видел солнце, – сказал он, касаясь ладонями своих предплечий и вспоминая, как лучи жгли кожу. – Это было прекрасно.
Айрия пожала плечами, не зная, что ответить. Для неё в этом не было никакой диковинки. Глядя на Ретта, она улыбнулась. Его восхищение тронуло девушку.
– Что ж, чувствуй себя как дома, – сказала она, собираясь уходить. – Ты можешь спокойно передвигаться по всему дому, выходить на улицу. Никаких запретов нет.
– А как же твои слуги?