– Так они поступят и на сей раз, ведь они думают, что в шатре Черного Сокола или Бобра укрываюсь я. Шонка приезжает с тремя своими людьми, значит они разделятся на две группы, которые станут обходить вигвамы. Предлагаю и нам разделиться. Трое воинов останутся со мной в вигваме Четансапы, а еще трое отправятся с Чапой к нему в вигвам. Остальные пусть разойдутся по своим шатрам. Как только Шонка или кто-то из его приспешников войдет в вигвам – немедленно хватайте их в темноте, разоружайте и связывайте.
– Хау! – воскликнули воины.
Потом они разошлись, согласно плану. Трое Воронов остались вместе с вождем в вигваме Четансапы.
Вождь почувствовал, как постепенно стала оказывать свое действие целебная трава, данная ему Уиноной. Сердце у него билось теперь равномернее, хотя время от времени он еще ощущал приступы усталости и озноба. Однако он понимал, что в ближайшие часы силы его не покинут. Пояснив Воронам, куда и зачем идет, он вышел во тьму зимней ночи посмотреть, как там его Буланый и пес. Не стоило прежде времени показывать коня и Охитику Шонке.
Подойдя к отвесной скале, он заметил наверху, на гребне хребта, Хапеду и Часке. Они бдительно следили за окрестностями.
– Если появятся враги, ухните совой, но всего один раз, чтобы не вызвать у Шонки подозрений! – закинув голову, крикнул он смелым мальчикам. Те знаком дали понять, что выполнят приказ. Вождь сходил за конем и псом, однако не пустил их в табун, пасшийся возле деревни, а провел дальше на запад и велел там его дожидаться. Потом он вернулся в палаточный лагерь.
Вскоре прозвучал условленный совиный крик. Огонь в вигваме Четансапы к тому времен почти догорел. В круглой ямке посреди шатра Уинона оставила только горсть тлеющих углей. Четансапа лежал в глубине вигвама, укутанный в одеяла. Монгшонгша неподвижно сидела рядом со своим супругом, тесно прижимая к себе траурную колыбель. Уинона приготовила себе постель, но пока не ложилась.
Прямо у входа в вигвам лежал Токей Ито с тремя Воронами, подстерегая врагов. Тут они расслышали стук копыт. Это, скача галопом, приближались к деревне Шонка и его полицейские. Они совершенно не скрывались и не принимали никаких мер предосторожности. За недолгое время, которое прошло с тех пор, как эти вооруженные люди установили свою власть над безоружными соплеменниками, они успели перенять привычки бледнолицых; осознавая, что их боятся, они полагались на внушаемый родичам и соседям страх больше, чем на свое фактическое превосходство.
Стук копыт стих. Четверо всадников остановились у самой деревни. Токей Ито и Вороны внимательно прислушались и по обрывкам разговора поняли, что враги сначала собираются отвести коней в табун, пасущийся на околице. На это потребовалось всего несколько минут. Когда четверо вооруженных изменников вновь собрались вместе – а это Токей Ито и его друзья заметили по голосам, – Шонка отдал новый приказ. Спрятавшиеся в вигваме не расслышали, что именно велел Шонка своим людям, но вскоре стали свидетелями того, как этот приказ выполняется.
К вигваму Четансапы легкими шагами приблизились двое мужчин. Прямо друг за другом, синхронным движением, оба вооруженных изменника проскользнули внутрь через входную прорезь.
В тот же миг сам вождь и трое Воронов вскочили и набросились на своих врагов. Старый Ворон и молодой вождь сбили с ног по одному предателю, а молодые Вороны-сыновья тем временем отобрали у вторгшихся в вигвам все оружие: сначала ружья, потом пистолеты и ножи, которые виднелись у них за поясом. Путы уже лежали наготове, и за несколько секунд обоих изменников связали по рукам и ногам. Оправившись от первого глубокого потрясения, Шонка принялся громко браниться и грозить.
Токей Ито и Старый Ворон выбрали оружие из отнятого у предателей и оставили себе. Вновь взяв в руки свое старое ружье, Токей Ито на мгновение испытал бурную и одновременно не лишенную горечи радость. У этого ружья была долгая история. Сначала владельцу пришлось расстаться с ним, когда его взяли в плен в форте, а потом оно, вероятно через Красного Лиса, попало в руки Шонке.
Пока вождь и Старый Ворон вооружались, оба молодых Ворона закинули связанных предателей себе на спину и унесли прочь из вигвама. Такой же бессильный крик и брань, какими только что огласили вигвам Четансапы Шонка и Татокано, теперь раздавались в шатре Чапы, где двоих других изменников постигла та же участь. Молодые Вороны по дороге встретились с Чапой Курчавые Волосы и Острием Копья, тоже уносившими своих пленников.
Связанных изменников доставили в вигвам Шонки, единственный, который решено было не брать с собой.
Младший Ворон остался в этом шатре стеречь пленников.
Вероятно, осознав, что браниться и угрожать бессмысленно, те умолкли. Молодой Ворон закурил трубку, пытаясь обуздать ту ненависть, которую испытывал к предателям. Токей Ито запретил убивать узников, чтобы попусту не навлекать на дакота мщение бледнолицых.
Молодой человек был не согласен с этим решением, но повиновался вождю.
