— Доброе утро, Берг. Спасибо, что дали мне шанс. Постараюсь оправдать ваше доверие.
Долгую минуту его просто молча разглядывали, неожиданно жадно, пристально. Потом, наконец, прозвучало:
— Привет. Во-первых, давай на «ты». Мне так проще. Во-вторых, Элоиз, иди себе. Нам с Келли нужно поговорить.
Когда дверь за омегой закрылась, Келли присел на высокий табурет у постели больного. У Окнарда был такой же. Это успокаивало.
— Я принёс вам чая. Хотите? Вы любите мятный?
— Я же просил: на «ты».
— Хорошо, я постараюсь. Так что с чаем?
— Давай. И что там ещё, печенье? Это хорошо, давай его сюда.
Келли предусмотрительно прихватил две ложки. Первой попробовал чай сам — горячий, но не слишком. Вторую поднёс к губам больного. Все знакомо. Все точно так, как с Окнардом, волноваться не о чем. Руки не дрожали, голос не прерывался.
— Берг, расскажи, какие лично твои требования ко мне? Непосредственно с уходом все понятно, но какие ещё пожелания? Хотите ли вы, чтобы я проводил с вами время, не занятое работой? Например, лорд Окнард любил, когда я читал ему, а потом мы обсуждали прочитанное.
На обсуждение это мало походило, лорд просто высказывал своё мнение, которое сводилось к тому, что все писатели — оторванные от жизни идеалисты со скудным воображением и с тягой к поучительству.
— Не знаю, не думал над этим, — ответил альфа чуть удивлённо. — Поначалу, наверное, хочу, чтобы ты мне пореже попадался на глаза. Гарет мне тут контроль от телевизора под морду подложил, я наловчился кнопку одну нажимать. Смотри…
Телевизор громко запищал, ожил большой экран.
— Вот, как услышишь — заходи, значит, мне что-то надо. А так я предпочитаю, чтобы меня оставили в покое. Элоиза, конечно, не выгонишь, он тут все время крутится. Может, повезёт, и с твоим приходом пореже будет заглядывать.
— Берг, я могу вам делать массаж, пока только рук и ног, а со временем и общий. Это нужно для нормального кровообращения. Мы можем подобрать запах масла, который вас бы не раздражал…
— Что, воняет здесь, да? — скривился Берг. — Я привык, не замечаю. Открой окно, давай проветрим.
Келли раздвинул шторы, распахнул выходящее в сад окно. Дыхание осени, прохладное и влажное, коснулось лица.
— Не холодно? — спросил он больного.
— Ага, — скривился тот в невесёлой улыбке. — Ноги мерзнут.
Да что же это такое, почему он всё делает не так? При свете серого осеннего утра лицо Берга казалось особенно бледным, тени под глазами — особенно темными.
Снова глоток уже немного остывшего чая, снова молчание.
Он отломил небольшой кусочек печенья, поднёс его к губам Берга. Тот осторожно взял угощение. Недовольно проговорил:
— Не бойся, не укушу.
Нет, этого Келли не боялся. Волновало другое: прикосновение сухих губ неожиданно отозвалось сладким томлением, пока ещё очень слабым, едва заметным, но бесспорным предвестником возбуждения. Ничего не могло быть глупее. Келли разозлился. Второй кусок печенья поднёс ближе, успев почувствовать теплую влажность рта альфы, прикосновение его языка, отозвавшееся коротким толчком в груди. Силы Света, какой же он идиот! У него так давно никого не было, больше двух лет. Да и до того… Лишь бы только лицо не выдало его, лишь бы только Берг не заметил. Ведь выгонит сразу, как похотливую сучку.
— Что вы хотите делать сейчас, Берг?
— Не получается на «ты», да? — снова кривая усмешка, злой блеск глаз. — Ладно, не заморачивайся. Говори, как тебе удобно. И знаешь что? Помой мне голову. Сможешь?
— Конечно! — обрадовался Келли.
Наконец-то он сможет сделать что-то полезное, как-то оправдать своё присутствие в этом прекрасном, теплом доме, где есть такой замечательный папа-Элоиз, и собственная комната с выходом в сад, и кухня с медными котелками. И даже этот альфа, с которым он непременно найдёт общий язык.
Келли подхватил поднос с опустевшей чашкой, пообещал:
— Я сейчас вернусь, только возьму все необходимое.
И уже у двери услышал брошенное ему в спину:
— А вот так не делай. Не улыбайся так никогда. Это мне просто нож в сердце, ты не понимаешь…
========== Глава 4 ==========
Небольшой ванной комнате с терракотовой плиткой и гравюрами на стенах не помешала бы уборка. Келли решил оставить это на потом. Наполнил горячей водой большой кувшин, нашёл круглый тазик, напомнил себе, что нужно купить другой, овальный, с выемкой для шеи. Да и шампунь поменять бы, выбрать с льняным маслом. От него не пересыхает скальп, а значит, не будет и чесаться.