Сотрудники. Начало исследованию активности нейронов с применением микроэлектродов в нашей лаборатории было положено Антониной Макаровной Мелеховой, ученицей смоленского электрофизиолога Г. С. Юньева. Она разработала несколько вариантов микроманипуляторов. Один из этих микроманипуляторов был усовершенствован мной благодаря счастливому случаю. Нашим соседом по даче оказался инженер Красногорского завода фотоаппаратов – Клюкин Иван Ильич. Он легко понял, что надо сделать, и выполнил этот микроманипулятор на качественных станках своего цеха. Потом эти приборчики в большом числе тиражировались уже в мастерских нашего Института. Как-то нашу лабораторию посетил электрофизиолог – американец. Повертев невесомое устройство в пальцах, он восхищенно произнес: «Very nice». Действительно – это очень удобный микроманипулятор. Он крепится на голове кролика непосредственно над маленьким (2–3 мм) отверстием в кости. Голова кролика находится в свободном положении, ничем не закреплена. При помощи этого микроманипулятора на протяжении десятков лет проведено множество экспериментов на бодрствующих необездвиженных животных и мной и моими коллегами. При необходимости можно поставить несколько таких устройств над разными областями коры.
Как уже говорилось, вначале работа нашей группы микроэлектродников не клеилась из-за отсутствия хороших усилителей. Но в 1960 г. у нас появились отечественные усилители с катодными повторителями, УБП1 – 01, УБП1 – 02 и т. д. А с 1966 г. ЦКБ АНСССР начало производить классные универсальные электрофизиологические установки – УЭФИ. История создания этих установок такова. Сотрудник нашего института, зав. Лаб. компенсации функций мозга, большой умница и краснобай, Виктор Петрович Подачин, будучи в командировке в Англии, прочел там несколько лекций, а на средства, полученные в качестве гонорара, приобрел чертежи установки Даусона. В ЦКБ народный умелец, радиоинженер Александр Иванович Рыбалко перевел все тамошние составляющие детали этой установки на соответствующие отечественные, значительно усовершенствовал и расширил ее возможности и тем самым поднял электрофизиологические исследования в нашей стране на новый уровень. Александр Иванович – участник ВОВ, удивительно доброжелательный и знающий человек. К сожалению, его среди нас уже нет. Правда, он бы сейчас был очень огорчен, поскольку все чудесные возможности его любимого детища легко выполняются при управлении ходом эксперимента посредством ЭВМ.
Зав. нашей лаборатории Электрофизиологии условноых рефлексов академик Ливанов Михаил Николаевич был педагогом от бога. Очень важная черта, которой можно позавидовать, в его характере не было тревожности. Дав аспиранту тему, он часто повторял свои воспоминания, не помню о ком-то, кто, сделав это, далее только наблюдает, выплывет аспирант в бурном море научных исследований или не сможет этого сделать. Я думаю, говорил он о себе, но в третьем лице. Он никогда не мешал работать мелочной опекой. И в то же время, в нужный момент, когда сотрудник долго задерживался на перепутье, Михаил Николаевич вмешивался и очень строго заставлял находить выход из тупика или требовал начинать новую серию опытов и т. д. Так и в случае начала моей работы с изучением активности нейронов при обучении. Я к этому почему-то никак не могла приступить, все ставила какие-то эксперименты по анализу влияния на активность нейронов изменений функционального состояния животного. Он пришел и велел. И я, естественно, начала именно эти эксперименты – регистрацию активности нейронов коры головного мозга при обучении. Это был 1963 г. Благодаря такому повороту событий, наша лаборатория имела твердый приоритет в этой сфере научной работы. Первые мои публикации на эту тему появились уже в 1964 г.