Вопли петуха насторожили тех, кто находился в подвале аптеки, и свет в низких окошках погас. Петух заорал еще раз, потом еще и принялся прыгать перед Матвеем с таким видом, как будто желал что-то сообщить.
– Не к добру это, – пробормотал Марьян. – Пошли отсюда. Где твоя машина?
– У въезда в парк.
– Погнали. И давай поскорее, пока сюда не примчались все члены Варты, желающие нашей смерти. Уносим ноги.
И Марьян с Матвеем не задумываясь рванули по дорожке к кованому забору.
– Давай позвоним Мирославе, – предложил Матвей, когда они добрались до его дома. – Пусть приедет, и мы ей расскажем, что происходит.
– Лучше ее сюда не звать. Лучше мне ее не видеть.
– Но ты же сумел поставить свечу.
– Вчера сумел, а сегодня нет.
– Утром поставишь.
– Матвей, ты не боишься, что я вот прямо сейчас достану меч и снесу тебе голову? Ты записан в Желанной, а я – Тот, кто выполняет желания.
– И тот, кто отвечает на вопросы, как говорила Мирослава. А ты не боишься, что на нее напали там, в Старом городе? Что на нее тоже идет охота?
Марьян закрыл глаза, постоял какое-то время у машины, потом махнул рукой:
– Звони. Но если я вдруг нападу, тебе придется меня убить.
– Обещай не сопротивляться, – хмыкнул Матвей. – И звони ей сам. Она хочет слышать именно тебя. Это ведь твоя девушка.
– Только не стоит орать об этом на улице, – заметил Марьян, вытаскивая телефон.
Мирослава обещала, что приедет. Что вызовет такси, отчитается, как только сядет в машину, и постарается все сделать быстро.
– Ты прав, – проговорил Марьян. – Лучше ей быть с нами.
– Катя жива? – спросила Снежана, едва они перешагнули порог кухни.
Она сидела за столом, и видно было, что беспокойство не оставляло ее ни на минуту. Посуда перемыта, пыль вытерта, полы блестят. Плита тоже надраена. Матвей так возился с уборкой, когда испытывал тревогу, злость или страх. В такие минуты ему просто необходимо было заниматься хоть какой-то работой, совершать какие-то действия. Видимо, они похожи в этом с сестрой Мирославы.
– Мы спасли ее, можно сказать, – ответил Марьян, отстегивая пояс с мечом и опуская его прямо на пол. – И мы не голодные. Скоро должна приехать Мирослава.
– Что у вас с лицами? Вы ужасно поцарапаны… Это… это деревянный монстр?
– Хвырь, – коротко ответил ей Марьян и отправился в ванную мыть руки.
– А если эта Хвырь заявится сюда ночью? Нападет и сожрет? – пролепетала Снежана, и ее глаза стали огромными от ужаса.
– Не говори ерунды, девчонка, – раздался мурлыкающий, сладкий голос Скарбника, а после появился и сам он. Выбрался из-под стола, как будто все это время лежал там, свернувшись клубочком. – Хвырь нападает на того, для кого она вызвана. И на того, кто ходит в лес. А ты, Снежана, насколько я знаю, в лес не ходишь. Ты ходишь только в школу.
– Что ты об этом знаешь? – спросил кота Матвей.
– То же, что и ты. Хвырь появилась, потому что ее кто-то вызвал. Она будет нападать на Величко, и им от нее не укрыться.
– Они уезжают, – заметил Матвей.
– Куда они уедут от Хвыри? Яцко Богданец должен бы понимать. Видать, стал совсем стар и выжил из ума. Они не уедут от Хвыри. Она не остановится, пока не убьет их всех.
– А как ее остановить?
– Сожги деревянного идола или убей того, кто ее вызвал. Два верных способа, правнук Ведьмака. Ты должен знать такие вещи.
– Да откуда мне знать?! – заорал Матвей, вспомнив вдруг огромные, полные ужаса глаза Кати. – Откуда я могу все это знать?!
– Все есть в тетрадях твоего прадеда. И еще в библиотеке церкви Всех Святых. Меньше надо проводить времени за просмотрами сериалов, – нагло промурлыкал котяра и вовремя убрался под стол, потому что Матвей вдруг понял, что сейчас пнет этого зверюгу так, что он улетит в окно.
– Значит, Катя умрет? – спросила Снежана, глядя на Матвея.
– Никто не умрет. Договоримся с Орестом и устроим лесную облаву, – проговорил Марьян, появляясь на кухне. Он умылся и скинул черную рубашку, оставшись в одной футболке.
– Когда? – спросил Матвей.
– В самое ближайшее время. Соберем совет и решим.
Мирослава приехала чуть позже. Она влетела в дом Матвея, как взъерошенная, встревоженная птица, и Марьян обнял и поцеловал ее. А она обвила его шею руками и все заглядывала и заглядывала в глаза, словно хотела угадать по его серьезному и мрачному взгляду: что же все-таки случилось?
– Хватит уже обниматься, – проворчала Снежана, – вы же не одни тут.
– Почему ты не отвечал на звонки? – очень тихо спросила Мирослава.
– Забыл про телефон. Поставил на беззвучный режим еще вчера вечером и забыл. Много чего произошло.
– Снова деревянное чудовище? У вас с Матвеем такие лица, словно вы дрались с полчищами котов вроде нашего Скарбника.
– Если бы они дрались с несколькими Скарбниками, то уже давно были бы мертвы, – послышалось ласковое мурчание из-под стола.
– Снова Хвырь, – ответил Марьян.
– Вы ходили в лес? – не поняла Мирослава.
– Мы спасали от нее Катю Величко и ее семью. И кое-что узнали. Ты голодна?
– Не очень. Просто рассказывайте.
Они устроились за круглым кухонным столом – все четверо, а Скарбник, черный умный котяра, лег на полу у кухонного шкафчика.
