Я ещё уточнил несколько моментов и раздал все необходимые указания перед тем, как все выстроились. Как раз подоспела вторая группа. Им уже придётся вникать по ходу пути. Всё это время Уггель стоял и с улыбкой наблюдал за моими действиями. Он не выразил несогласия со своей задачей, хотя она откровенно была наиболее опасной. Вся основная атака придётся на него, затем на тех невольников, что не сумеют вовремя отойти. Во всём этом хаосе наиболее подготовленные ударят с флангов. По крайней мере, таков был план.
— А как же третья группа? — спросил грузный зайцид из второй группы, он быстро уловил суть.
— Они подойдут как раз в тот момент, когда мы будем сражаться. — сказал я таким тоном, что сразу отмёл остальные обсуждения, да и вид травоядных из моей группы красноречиво показывал, что задавшему вопрос стоит закрыть рот.
Впрочем, большинству уже было очевидно, что третья группа идёт на убой. Они отвлечение, как только поднимется тревога, и все, кто двинутся с основной улицы, наткнутся на третью группу. Они просто должны задержать подкрепление, это их задача, о которой они и не догадываются. Я специально отобрал туда самых бесполезных.
Мы двинулись вперёд, быстро проверив снаряжение. Я чувствовал их страх и возбуждение, невольников буквально трясло. Для большинства из них это будет первое сражение в жизни. Но, к их чести, большинство сжали челюсти и распыляли в себе гнев, готовый выплеснуться за годы страданий.
Где-то на середине пути ко мне подошла Шайя. Я видел, как трудно ей что-то сказать, и так и должно было быть. Её поступок придётся очень долго оправдывать. Но даже после этого я рассчитывал, что она останется со мной, как бы я не был умён, лучше слышать ещё чьё-то мнение, если бы только обстоятельства были другими.
— Прости меня… — сказала она дрожащим голосом.
— Шайя, хватит играть со мной. Ты ведь не жалеешь ни об одном сказанном слове?
— … — она промолчала, но и отрицать не стала.
— Но и я не жалею ни об одном слове. А слово я всегда держу. В следующий раз я убью тебя, невзирая на обстоятельства. Ты поняла это? — я был твёрд, без заигрываний. Никакая любовница не стоит уважения.
— Да, я поняла, — сказала она, и голос её уже не дрожал.
— Давайте на крыши, только не забывайте следить за небом. Возможно, они устраивают какие-то воздушные патрули.
— Мы проходили мимо одной широкой улицы, там был виден край арены. Сейчас словно все птицлинги там собрались.
— Как только поднимется тревога, они все направятся к нам.
Бам-бам! А-уу-уу! Зазвучал колокол, а за ним и длинный трубный зов! Тревога! Уже! Значит, третья группа обнаружила себя куда раньше или это первые ворота? Не важно!
— Ускоряемся! Тревога поднята! Все вперёд! — кричал я.
Зайцы рванули вперёд! Шайя и ещё несколько зайцев с луками помчались на крыши! А я бросился вбок, к краю улицы, немного сбавив ход. Так же поступила и основная ударная сила, рассредоточившись по краям.
«Черныш! Используем всё, что есть, вытаскивай весь дым! На тебе блокирование атак и поддержка высокой концентрации!» — дал я указания и сразу же призвал дымный кинжал.
Энергия заструилась по каналам, а следом я потянул и ветер! Он наполнял мышцы, дым окутывал кости! Моё тело было в идеальном, лучшем состоянии! Я был готов к битве!
И наконец ворота показались! Громадные двухстворчатые, поверх проходил подиум с зубцами и башнями, где на нас уже уставились стрелки. Перед вратами было около десяти хищников, все с щитами, в мощной стальной броне. Они даже не думали теряться, завидев гурьбу, выставили щиты и приготовили оружие. Позади, из небольшой двери у ворот, выбегали копейщики в лёгкой броне.
— Приготовьте яйца! — бросил я приказ. — Шайя!
И первая стрела рассекла пространство и вонзилась в глазницу тигрида наверху, он перелетел через зубья и рухнул средь защитников. И тут уже в нас полетел первый залп. Я уклонился от одной стрелы, проскочил ещё одну. Но вот несколько влетели в тех, что позади, и ещё около пяти в толпу невольников. Кто-то попадал, но яйца не бросили, продолжая бежать, наступая на ещё живых собратьев.
— Бросай! — заревел я истошно.
И тут в ряды хищников полетели яйца тварей! Некоторые не долетали и ударялись об землю, другие докатывались до воинов, и их тут же протыкали копьём или мечом, что совсем не понравилось жителям.
— И-у-у-у-у!!! — завизжала первая тварь, выбравшаяся из яйца прямо среди хищников.
— Это ТВАРЬ! — заревел какой-то левид грозным басом, перед тем как паук впился в его голову, не прикрытую шлемом.
Уггель влетел в своих бывших товарищей и начал орудовать мечом! Невольники бросились в стороны, кто-то уронил яйцо, и тварь вылупилась среди них! Она тут же начала бросаться, отрывать головы травоядным! Мы кинулись по бокам к срезающимся хищникам! Стрелы и болты влетали в моих соратников, мечи секли головы, копьём протыкали животы!
