— Надеюсь, с этим мы закончили? — старательно сдерживая смешок, спросил тот. — Если да, то прошу покинуть кабинет. Магистр Дерил, останьтесь на пару минут, мне с вами надо кое-что обсудить. Госпожа Лирен, если не затруднит, подождите немного, позже мы придумаем, как вам помочь. Лейтенант, проводите девушку до ближайшей удобной комнаты и возвращайтесь к исполнению своих обязанностей, вы и так надолго сегодня задержались.
— Что ты думаешь о Лирен? — спросил Карстен, как только они остались одни.
Дерил откинулся на спинку кресла и поднес к лицу сомкнутые пальцами руки. По самым кончикам ногтей пробежались искры — дешевая показуха, раздражающая как коллег, так и самых постоянных клиентов вроде капитана городской стражи или главы гильдии воров, но упрекать они не спешили: какая в сущности разница, что помогает человеку сосредоточиться, даже если это не нравится окружающим? Все остальные, впрочем, при виде такого простенького колдовства если и не впадали в экстаз, то проникались глубоким уважением и благоговейным трепетом перед таким могущественным магом.
— Что именно тебя интересует?
— Ты не почувствовал? — удивился мужчина, с наслаждением стаскивая мундир. Полностью неудобств не лишило, зато стало чуть посвободней. — Она чего-то не говорит.
Дерил погасил искры, подманил к себе сферу и запустил события с начала, внимательно вглядываясь в происходящее. Какое-то время он молчал, обдумывая увиденное, и покачал головой.
— Девушки всегда что-то не договаривают. К тому же не забывай о том, что у любого человека есть свои секреты, даже ты не исключение. Возможно, она не хочет, чтобы знали о связи кого-то из ее предков с жителями востока — ты же знаешь, как наше дворянство, а в том, что она происходит именно из дворянского рода я не сомневаюсь, относится к подобным союзам. Хотя, конечно, скрыть очень характерный разрез глаз не так просто…
Капитан оперся руками о стол, поморщившись от боли в ребрах и досады. При всей своей рассудительности маг обладал потрясающим нежеланием соображать тогда, когда дело касалось не его, — или же скрывать собственные размышления если считал, что собеседнику это не нужно.
— При чем тут это? Как бы тебе объяснить… Она хочет нас обмануть. Это касается только произошедшего ночью, а не более ранних секретов, причем врет неуклюже — неужели не видно? Слушай, помоги снять эту штуку, а?
— И не подумаю, — мститель ответил Дерил. — Твои подручные разбудили меня ни свет, ни заря, притащили сюда — а ты, оказывается, знаешь все лучше меня. Хотя чему я удивляюсь, верно, капитан?
— Давай без этого. Пожалуйста, а, Дерил? Не будь скотиной.
Магистр посмотрел на мученическое выражение лица капитана и, сжалившись, поднялся с кресла. Подошел поближе, достал из кармана очки — самые обычные — и оглядел ремешки. Вздохнув, провел ладонью над ними, не подумав даже предупредить.
Одна из застежек отскочила, пребольно щелкнув по спине. Карстен с удовольствием вздохнул, стянул доспех и рубашку и полез в комод за свежей, форменной.
— И зачем ты это таскаешь? — ворчливо спросил магистр, возвращаясь на нагретое место. — Раз уж такие проблемы.
— Ты сам знаешь. — Капитан застегнул пуговицы и без особого воодушевления посмотрел на мундир. Лезть в него очень не хотелось, но что поделать — положено.
— Вот и спрашиваю — зачем? Зачем усложнять себе жизнь, будто чего-то не хватает?
— Ты, помнится, обещал, что согласишься с любым моим выбором, — раздраженно ответил капитан, закрепляя ножны с мечом с одной стороны и кобуру — с другой. — Но в чем-то ты действительно прав — не хватает. Быть капитаном стражи смертельно скучно — большее, чем я рискую — к старости заплыть жиром и перестать интересоваться чем-то, кроме этих проклятых бумажек. Нет, на такое я не согласен.
— Да чего только не пообещаешь истекающему кровью двадцатилетнему мальчишке, который рукой пошевелить не может! — В сердцах воскликнул магистр. Разбросанные на столе бумаги поднялись в воздух и закружились в вихре, заставив капитана выругаться и кинуться наперехват. — И ты доволен своим выбором?
— Да, представь себе. И если для этого мне придется таскать эту дрянь — я буду ее таскать! И мне тогда было двадцать три, — педантично уточнил Карстен.
— Как знаешь.
Маг небрежно взмахнул рукой, открывая телепорт прямо перед собой, и из кресла встал сразу в него. В кабинете отчетливо запахло какими-то травами — Дерил шагнул в свою рабочую лабораторию, не сочтя нужным подумать о том, что оттуда может попасть в кабинет капитана.
Карстен открыл окно и сел на край стола. Их разговоры всегда заканчивались подобным образом, и, хоть мужчина уже успел к этому привыкнуть, ссоры неизменно портили настроение. Надо же было магу отчитать его, как глупого пацана, который сам ни думать, ни принимать решения не может! Снова.
