— И что? — Синди сам боялся поверить такой удаче, но если свои сомнения он воспринимал как должное, то они же, исходящие от Лиу, его раздражали. — По-твоему, на них не люди работают? Если ты еще не забыл, я вообще-то опытный танцор.
Лиу смотрел на него, наконец-то поверив, и Синди не мог понять его взгляд. В нем было что-то новое, как будто Лиу смотрел на чужого, незнакомого человека, а не на парня, с которым встречался больше полугода. В этом взгляде было незнакомое Синди восхищение, и непонятное напряжение. Лиу смотрел так, будто пытался что-то найти в Синди — и не мог.
— Очуметь, — сказал он медленно, подходя к Синди. — Это надо отпраздновать.
— Давай начнем, — согласился Синди и запустил пальцы в белые волосы.
В этот вечер Лиу был с ним более сдержанным, более аккуратным. Они давно успели хорошо изучить тела друг друга, но теперь Лиу касался его словно незнакомца, который надел маску Синди, как будто привыкал заново. Это не было неприятным, хотя Синди не мог понять, что произошло. Но ночью Лиу обнял его, как всегда, и, как обычно, заснул, опустив голову ему на грудь.
Квентин, узнав новости, помолчал, а потом сказал с улыбкой:
— Ну вот. Теперь наши пути окончательно расходятся. Но я рад, что ты получил хороший старт.
— Почему расходятся? — опешил Синди. — Я же не ухожу…
— Уходишь, — твердо сказал Квентин. — Ты еще как-то совмещал уроки с репетициями в «Домино», но «Голден Эппл» — это другой уровень. Тебе придется халтурить либо тут, либо там. Тут я не позволю… а там ты тоже не имеешь права это делать, сам понимаешь.
Синди опустил голову. Квентин был прав, Синди не мог отрицать ничего из его слов.
— Жаль расставаться с группой, — вздохнул он.
— Врешь, — ответил маэстро беззлобно. — Ты хоть вспомнил о них, когда контракт подписывал? Или огни рампы в глазах светились?
Возразить было нечего.
— Не вспомнил, — подытожил Квентин. — Что ж, значит, вам пора расходиться. Не буду говорить, что ты дал им все, что мог, — но чтобы дать все, надо полностью превратиться из артиста в учителя, а ты пока не можешь.
— Маэстро, но хоть с вами-то я могу видеться дальше? — Синди не был уверен, что ему это будет позволено. Он сделал свой выбор в пользу театра и не жалел, но теперь ему казалось, что он подвел Квентина.
— Чучело! — засмеялся Квентин, и Синди полегчало. — Ты что, решил, что я теперь тебя демонстративно вышвырну за дверь? Еще немного — и я обижусь. Хоть иногда заходи, навещай старого учителя. Но объясняться со своими красавцами будешь сам! Меня от этого уволь, и так нужно думать, по каким группам их расставить. Если они останутся, конечно.
Они остались, хотя поначалу Люси заявила, что она ходила в группу к Синди и не хочет никуда переходить.
— Я не смогу заниматься у другого преподавателя, — твердила она.
Синди собрал учеников не в зале, потому что уже не чувствовал себя преподавателем, а за школой в небольшом сквере. Было еще по-зимнему холодно — Синди быстро привык, что «холодно» на Гайе — это плюс десять градусов по Цельсию, но в воздухе уже начинало пахнуть приближающейся весной. Здесь это был сладковатый запах гайиских первоцветов, которые уже пробивались между камней.
— Люси, — сказал он и сделал паузу, не зная, как подступиться. Чтобы потянуть время, закурил, и это произвело впечатление на всех четверых. Синди никогда не курил в их присутствии, и это было еще одним отличием Синди-преподавателя от обычного парня Синди Блэка, которому вдруг очень повезло. — Вы ведь сами учились, а я только вам немножко подсказывал.
— Вот и подсказывал бы дальше, — надула губы Люси. — Мне твои подсказки нравились.
— Но ты же, когда приходила, пришла не ради меня, — Синди затянулся глубже. — Ты пришла танцевать. И я пытался вложить в вас любовь к танцам и музыке. И если я не смог вам дать это главное, то я точно плохой преподаватель и учиться у меня не нужно.
Люси закусила губу, но промолчала.
— Да все понятно, — подал голос Гро. — Ты артист. Тебе зрители нужны, сцена, а с нами тебе тесно уже.
— Да, все всё поняли, еще когда тебя на спектакле видели, — кивнула Влада. — Уже тогда было ясно, что тебя в школе не удержишь. Просто жалко расходиться, вот и все.
Синди благодарно посмотрел на них, объяснивших все то, что происходило у него в душе, когда он подписывал контракт. Сейчас Гро показался ему очень похожим на Металла, который точно так же говорил редко, но зато по делу. Влада же частенько напоминала Фредди своей энергичностью и любовью к четким формулировкам.
— Мне с вами повезло, — сказал он. — Очень приятно было работать, правда.
Он осекся, сообразив, что напоминает Демиса с его «я вам очень благодарен, но идите вон».
— Холодно, — сказал Конрад, вроде бы ни к кому не обращаясь и подняв к небу невинные глаза. — Вот если бы кто-то налил кофе…
Это было уже не предложением к учителю, и это поняли все.
— Засранец ты и вымогатель, — фыркнул Синди, который окончательно прекратил преподавание в эту секунду. — Пошли до кафе, кофе сегодня с меня…
