— Видите сами, господин Блэк, — сказал агент, — здесь даже ремонта не нужно.
— Ремонт нужен, — возразил Синди, — но это мое дело. Я покупаю.
— Не посмотрев другие варианты?
— Да. Я хочу этот дом.
Лиу просиял, когда услышал о покупке, но удивился, узнав, что дом стоит на побережье.
— А почему так далеко? — недоуменно спросил он. — Можно было взять поближе…
— И стукаться локтями с соседями. Нет уж, мне людей и так хватает.
— Тут до Академии час добираться, наверное…
— Там поблизости остановка флаеров.
— Нет уж, спасибо, — пробормотал Лиу, — я такси буду брать. Так что? Переезжаем?
Но до переезда Синди нужно было сделать кое-какие приготовления. Главное — несколько комнат на первом этаже объединить в танцевальный зал, положить там качественное покрытие и поставить аудиоаппаратуру. Для этого он привлек Джона, который и без того ахал и охал, узнав, что Синди заплатил за дом с участком, не торгуясь. Так что Джон командовал ремонтом, а Синди оставалось только выбирать нужные материалы и технику. В остальном на Джона можно было положиться.
Результатом Синди остался доволен. Он давным-давно придумал себе этот зал — еще когда впервые пришел в школу Квентина и захотел такой же в личное пользование. Синди покружился, покричал и похлопал, проверяя акустику, и подпрыгнул от счастья, как мальчишка, которому подарили на день рождения боевого робота.
На стену он повесил картину, подаренную Джонатаном Фоксом. В съемной квартире она смотрелась бы неуместно, зато здесь оказалась в самый раз.
— Это у тебя откуда? — ревниво спросил Лиу, который оторвался от наблюдения за переносом вещей и заглянул в зал.
— Джонатан подарил, — не стал скрывать Синди.
— Ах, Джооооонатан, — протянул Лиу и скрылся. Синди только оставалось надеяться, что альбинос не порежет портрет под покровом ночи в клочки.
Оказалось, что своих вещей у Синди почти что и нет и перевозить, кроме одежды и всяких мелочей, нечего. Часть мебели ему досталась вместе с домом, часть — пришлось покупать. Лиу, недовольный тем, что его не спросили при выборе дома, активно принимал участие в выборе обстановки. Синди почти не вмешивался — вкус у будущего актера был хороший, а свой танцзал Синди уже получил.
Переехав, Синди быстро обзавелся привычкой бродить у моря без определенной цели. Он любил гулять с утра по пляжу вдоль полосы прибоя или наоборот — на закате, глядя, как солнце окрашивает воду в красный и золотой. Любил слушать море — под шорох волн ему лучше думалось. Кроме того, это была единственная возможность отделаться от всех. Лиу бы не побежал километр по пляжу, чтобы позвать его к стационарному комму, а свой Синди ловко научился «забывать» где-нибудь в ванной.
Впрочем, верный менеджер всегда находил его, и не всегда с хорошими новостями.
— Синди, — позвонил однажды Джон, когда Синди спокойно завтракал, — тут такое дело…
— Какое дело? — спросил танцор. Обтекаемые формулировки были не в стиле Джона, Синди был заинтригован.
— Достаточно деликатное… а может, и ерунда, конечно. Скорее всего ерунда…
— Джон, не тяни, — не выдержал Синди. — Кто-то подбросил на порог внебрачного ребенка? Тогда точно ерунда — не мой.
При упоминании детей Джон, вопреки ожиданиям, помрачнел еще больше.
— Видишь ли… уже неделю мне без перерыва звонит женщина, которая утверждает, что она твоя мать.
У Синди моментально пересохло в горле, он хлебнул сока, чтобы скрыть замешательство. В голове мгновенно, как кадры фильма, промелькнули воспоминания: Вейцер, Алисия, уроки танцев, приход гостей, белая рука прижата к скованному спазмом горлу…
Это было совершенно исключено.
— Джон, — Синди хотел говорить уверенно, а вышло жалобно, — мало ли сумасшедших. Почему ты ее не заблокировал — и все?
— Я блокировал. Она звонит каждый раз с других номеров.
— Кто она вообще такая?
— Вроде какая-то актрисулька погорелого театра с Деметры. Истерическая особа. Я подумал… я ведь ничего не знаю о твоей семье. Как будто ты родился в Анатаре сразу взрослым, дальше следы теряются!
— Ты что же, — спросил Синди, — искал обо мне информацию?
— Еще давно, когда хотел к тебе устроиться. Так вот нигде и ничего нет о детстве Синди Блэка, хоть убейся! Ну да я к тебе с этим не лез, хочешь иметь секреты — пожалуйста. А тут эта баба, я и решил тебе сказать… Зря сказал, наверное.
— Мда, — только и сказал Синди.
— Так это не может быть правдой? — Джон вздохнул с облегчением. — Ну и отлично, в следующий раз просто подам на нее в суд за преследование — и все.
«Я не хочу. Я не хочу, чтобы прошлое догоняло меня. Синди Блэк родился в Анатаре шестнадцатилетним, когда Фредди принесла мне новый комм. Синди Терренс умер, его не существует. Я не хочу этого, не хочу!»
— Погоди, — сказал Синди чужим голосом. — В следующий раз переведи ее на меня. Еще суда нам сейчас не хватало. Еще разорется на всех углах, что она моя мать, пойдут сплетни… ну нахер. Попробую поговорить, может, увидит меня и поймет, что я не ее сыночек.
— По мне, так суд проще и надежнее, — пожал плечами Джон. — Но как скажешь.
После этого звонка Синди два дня провел, как на иголках, дергаясь от любого сигнала комма.
