Зал встретил его сверканием стробоскопа над танцполом, сиянием украшений на посетителях, а также блеском любопытных глаз, потому что появление Синди, хоть и не замеченное большинством, совсем без внимания не осталось. Танцор с некоторым облегчением увидел привычную для него клубную обстановку, хоть и выполненную по высшему разряду (например, приглушающее громкость звука поле, отделяющее танцпол от столиков, было удовольствием дорогим, для его поддержания требовалась уйма энергии). После охраны и гардероба он не удивился бы ослепительно освещенному залу и официантам, переносящим подносы на кончиках пальцев, но все оказалось проще и Синди спокойно вздохнул.
Первым знакомым, которого Синди увидел внутри, оказался Мелкий, сидевший на высоком стуле рядом со стойкой и потягивающий какой-то напиток из пузатого бокала.
— Привет, — махнул ему танцор, поспешив навстречу.
— Привет! — кажется, Мелкий был ему искренне рад. — Как обстановочка?
— Еще не понял, — честно ответил Синди, заказывая коктейль. — Ждал немного другого.
— А тут по-разному постоянно. Перед каждой тематической вечеринкой все меняют. В прошлый раз цветочная была, так лепестки чуть ли не из вентиляторов летели. Металл плевался — берешь стакан пива, а там бутоны плавают! Пиво «Райское наслаждение», специально для металлистов, ведущих праведный образ жизни!
— А остальные где?
— Металл вышел в зал с автоматами и бильярдом, он тряску на танцполе не уважает.
— А Саймон? — уточнил Синди, когда Мелкий не стал продолжать дальше. Клавишник с непонятным сочувствием окинул взглядом его новый костюм и дернул подбородком куда-то в сторону столиков.
— Вон.
Синди присмотрелся и так сжал в пальцах бокал, что будь он на тонкой ножке, порчи посуды было бы не избежать. Саймон на самом деле оказался за столиком в окружении веселой компании и поднимал бокал, весело смеясь. А рядом с ним, прильнув к обтянутому черной рубашкой плечу, сидела блондинка с прической, больше напоминавшей сложное архитектурное сооружение, в глубоко декольтированном платье, чересчур сильно обтягивающим фигуру и с ярким макияжем. Она умильно смотрела на певца снизу вверх, очаровательно улыбалась и всем своим видом демонстрировала, что добыче этим вечером не уйти из ее когтей. Судя по тому, как Саймон обнимал ее свободной рукой за талию, сопротивляться он и не думал.
На лице у Синди сначала появилось выражение искреннего удивления, которое быстро сменилось холодной яростью. Он никогда до этого не позволял себе ревновать Саймона и вообще демонстрировать недовольство тем, что Блик меняет любовников чаще, чем перчатки. Синди гордился тем, что соблюдает их негласную договоренность, гордился напоказ отсутствием рамок и свободой их отношений и заявлял, что ему плевать, сколько женских тел успело перебывать в постели вокалиста за все время их отношений. Но сегодня Синди почувствовал, что терпение и выдержка, которыми он так гордился, дали трещину. Это был ЕГО вечер! Вечер после его дебюта в составе группы, вечер, который они должны были провести вместе, к которому он готовился и строил планы! И эти планы летели вверх тормашками, потому что какая-то белобрысая девица решила заполучить на ночь Саймона Блика. А Синди, как идиот, покупал одежду и размышлял о том, как они вместе сбегут с вечеринки, как начнут целоваться еще в лифте, не дотерпев, и продолжат дома, как… Восторга ему захотелось! Восхищения! А вместо этого он получил сцену под названием: «Кто не успел, тот опоздал».
Можно было попытаться поднять себе настроение, проигнорировав компанию за столиком и найти себе кого-то на вечер. Привлекательная внешность и статус новичка помогли бы Синди в поисках, может, удалось бы завести полезные знакомства и отвлечься от Саймона и блондинки, которая уже разве что только нос не совала за воротник его рубашки.
— Ну, я пошел, — сказал танцор, отставив еле пригубленный коктейль на стойку.
— Иди, — слегка грустно ответил Мелкий.
Синди поднялся и, держа спину очень прямо, пошел к столику. Он не собирался отдавать без боя то, что считал своим.
— Привет, — махнул он рукой, приблизившись.
Саймон улыбался так, будто в присутствии Синди для него было нормальным делом обнимать посторонних девиц. Впрочем, так оно и было, но именно в этот вечер это обстоятельство постоянно вылетало у Синди из головы.
— О, кто пришел! А вот и наша танцующая часть группы, Синди Блэк, прошу любить и жаловать!
Синди познакомился с Жаном-Полем, фотографом, Марком, театральным критиком, Луизой, модельером, и, наконец, с объектом его самых недружеских чувств — Полли, парикмахером для домашних животных.
