Она дописала их и использовала в качестве портфолио, чтобы получить работу ассистентки небезызвестной Мэгги Лэнсдаун, редактора «Франт дор», журнала, ориентированного на дам среднего класса и среднего возраста вроде нее нынешней. У Мэгги была бульдожья хватка, память ворона, и она могла написать статью в тысячу слов меньше чем за час. На обед она пила джин с тоником, не отрываясь от дела. Джулиет выполняла всю работу, которой Мэгги пренебрегала: писала обзоры книг, рецепты и ответы на проблемные вопросы. Платили ужасно мало, но она снимала жилье в огромном доме в Хаммерсмите, полном девчонок-слоуни[200] ее возраста, которые были гораздо веселее и добрее, чем она могла себе представить, щедро раздавали одежду и содержимое холодильников и обладали необыкновенной способностью веселиться всю ночь и при этом вставать на работу вовремя. Это и стало началом ее выздоровления.
Джулиет положила тетрадь обратно. В каком-то смысле, подумала она, ее история только начинается.
Найти офис Жана Луи не составило труда. Он находился недалеко от Пале-Рояля, так что дела его явно шли хорошо. Чтобы успокоить нервы, Джулиет немного побродила по двору и заглянула в окна магазинов, расположенных в галерее: все они были не в ее вкусе, как и те, что на Вандомской площади, но поглазеть никогда не помешает. Она разглядывала платья в витринах «Дидье Людо», «Баленсиага», «Курреж» и «Шанель», восхищаясь ручной работой и вниманием к деталям, крошечными петельками для пуговиц, бисером, кружевами ручной работы, роскошными тканями и безупречным пошивом. Она всегда любила винтажную одежду, но эти магазины были еще одним шагом вперед: здесь рассказывали о кинозвездах, принцессах, первых леди и о том образе жизни, к которому большинство людей никогда не приобщится. Любовные интрижки, свидания, разбитые сердца. Возможно, вот этот костюм был надет на оглашение завещания, изменившего жизнь; возможно, в том платье явились, чтобы разорвать помолвку, а в другом – на похороны тайного любовника. В голове Джулиет зародилась идея. Если бы эта одежда могла говорить, подумала она, возможно, именно она могла бы рассказать ее историю?
Она остановилась на мгновение, собираясь с мыслями, и прислушалась к виолончелисту, игравшему первую сюиту Баха. Музыка плыла к ней, и с каждой скорбной нотой ее эмоции становились все сильнее. Словно он играл в память о девушке, которой Джулиет когда-то была. Возможно, после того, что ей предстояло сделать, она сможет отпустить ту девушку и сосредоточиться на себе нынешней. Париж мог предложить так много интересного. Она провела здесь всего неделю и сделала столько вещей, которые соответствовали ее сущности, будто город вытаскивал настоящую Джулиет из укрытия. Не то чтобы она была подавлена, но иногда материнство, ответственность и рабочие обязанности душили ее, и, конечно, локдаун и страх перед ковидом только усугубили положение. Джулиет понимала, как ей повезло, что у нее появился такой шанс… На что? На своего рода возрождение. Она должна использовать его по максимуму, а это значило раз и навсегда закрыть дверь в дом Бобуа. Тень, которую он отбрасывал, была слишком длинной.
Она направилась к офису, над дверью которого золотом было написано имя владельца. Офис располагался на углу, вход был окружен оливковыми деревьями в горшках. От фотографий квартир, выставленных на продажу, у Джулиет перехватило дыхание. Окна – от пола до потолка, свет льется на сверкающие паркетные полы, обшитые деревом стены, высокие потолки, террасы и балконы, мощеные дворики – сливки парижской недвижимости. Цены были высокими, многие превышали миллион евро. Джулиет представила себе людей, которые могли бы смотреть в эту витрину, не мечтая, а выбирая то, что им подходит, чтобы договориться о просмотре и через несколько недель получить ключи от своего дома. Должно быть, это те самые люди, которые покупают винтажные платья у «Дидье Людо».
Но среди всего этого великолепия обнаружилось и несколько небольших квартир, которые она могла бы себе позволить, в том числе и та, на которую она наткнулась на крошечной мощеной улочке между Третьим и Вторым округом. Несмотря на малые размеры, квартира была идеальной: с балконом на втором этаже и открытой планировкой, а все необходимое находилось прямо у порога. В нескольких шагах от дома – пекарня, небольшое кафе с выгоревшим оранжевым тентом и зонтиками на тротуаре (Джулиет почти чувствовала запах кофе и круассанов), а также модный коктейль-бар за черной дверью, где были только стоячие места. Что еще нужно женщине ее возраста? Столик у окна для ноутбука, кровать с приличным матрасом, перекладина для капсульного гардероба…
