Просто Хейзел!
Я начинал это письмо полдюжины раз, но не мог найти ни подходящего вступления, ни верного тона. Сначала я собирался попенять тебе, что ты испортила мне вечер, обещавший быть весьма приятным. На балу у Винсента-Эдуарда Готшанье было только самое лучшее: красивые женщины, изысканное угощение и еще более изысканные напитки, – но я провел целый час в душевных терзаниях, а после уехал домой.
Твои слова, целительница, пронзили меня в самое сердце, на что ты, наверное, не рассчитывала.
Я знаю, что ты считаешь меня самовлюбленным ничтожеством, титулованным шалопаем, недостойным звания человека, но я человек, и твое отношение меня задевает. Я хочу, чтобы ты это знала.
И еще я хотел бы ответить тебе остроумной язвительной отповедью, которая тебя уничтожит и заставит раскаяться в своих обидных, бездушных словах. Но не могу. Не могу, потому что полностью с тобой согласен.
Это первое письмо за сегодняшний вечер, в котором я признаю правду и доверяю ее бумаге. Я с тобой согласен.
Неудивительно, что я занимаю так мало места в твоих мыслях. Во мне нет ничего, о чем стоило бы размышлять. Я не сделал ничего выдающегося, хоть сколько-нибудь запоминающегося. Ни в словах, ни в поступках. Я – принц без цели и смысла. Красивая декоративная фигурка.
Я слышу, как ты вздыхаешь, читая последние строки, но – возможно, впервые за свою жизнь – я предельно честен с тобой… и с самим собой.
Если бы не красивая внешность, я был бы совершенно обычным и неинтересным. Это правда. Ты ее знаешь. А теперь знаю и я.
И поэтому… Я задался вопросом: мне действительно хочется, чтобы мое наследие было таким?
Ответом будет «нет», если тебе интересно. Нет. Нет. Нет.
Я думал, что, если напишу правду, ко мне придет вдохновение и я пойму, что надо сделать, чтобы все изменить. Но, наверное, не существует единственного правильного ответа. Есть множество маленьких выборов и решений, которые, сложившись друг с другом, составят (надеюсь) достойную, хорошую жизнь. Жизнь, которую стоит запомнить.
Если то, к чему сводится жизнь, – это наш выбор, то мне, очевидно, пора принимать более осмысленные решения.
И поэтому… Я уезжаю, целительница. Ты верно сказала. Идет война, и, если не принимать во внимание мою блестящую внешность и положение при дворе, я ничем не отличаюсь от других молодых людей, которые приехали в Шатолеру, чтобы встать на защиту своей страны и сделать что-то хорошее в жизни. Возможно, они подадут мне пример.
До встречи, Просто Хейзел. (Надеюсь, мы еще встретимся.)
