Главное правило друидов - невмешательство в чужие решения. Они никогда никого не отговаривают от решений, которые влияют на самого человека. Именно поэтому друидом может попытаться стать каждый, кто видит в себе хоть капельку силы и верит. Однако испытуемых тем не менее никогда не было больше пары десятков человек. Объяснение тому в замкнутости образа жизни лесных жителей. Они, конечно, выходили к людям, принимали порой участие в войнах, давали мудрые советы королям, но то были верховные друиды, их были единицы, и они никогда не брали на себя роль проводников в лесные дебри к их братьям. Поэтому ищущим знания приходилось протаптывать себе дорожку к лесному костру самостоятельно. И очень часто это непредусмотренное испытание становилось последним.
Тревору повезло, весь лес в пределах пяти дней пешего хода он знал не хуже зверья, что здесь обитало. Да и проживание у друидов давало ему преимущество - искать никого не придется. Он прекрасно знает. Где собирается совет главных и верховных. Поэтому друиды молча должны были согласиться с его желанием принять участие в испытаниях. Должны были, но спросили.
- Как давно ты слышишь лес?
Вопрос Тревору понравился, он был очень емким, и давал Тревору возможность варьировать ответы. Дело в том, что лесные колдуны по большей части умели только слышать лес. Но и этого было немало. Умение слышать перешептывания растений, голоса птиц, зверей, журчание вод давало им возможность предсказывать засуху, заморозки, слышать пожары, выращивать прекрасные овощи и ягоды. А были среди них и такие, которые могли не только слышать, но и воздействовать на лес. Прикосновениями, отварами, словами, жестами. У каждого был свой способ, но приводил он к удивительным чудесам. Поначалу Тревор просто отказывался верить своим глазам. Он, еще живя с отцом, слышал такие сказания, но даже сами рассказчики преподносили их в виде сказки. Но глаза его не обманывали. Первого настоящего колдуна Тревор помнил как родную мать. Приезжий мужчина с длинными неубранными, а оттого лохматыми, волосами покинул место у костра, где принимал, как дар, пищу, и прошел в березовую рощу, что раскинулась поблизости. Тревор по какому-то наитию последовал за ним, да ему никто и не помешал это сделать, даже сам мужчина лишь мельком глянул на него и отвернулся, продолжая шагать к березам. Там друид подошел к пораженным какой-то заразой деревьям и, поглаживая их, начал шептать. И вот прямо на глазах очумелого мальчика деревья словно помолодели, их листья приобрели прежний здоровый зеленый цвет, кора сучьев разошлась и сквозь нее прорезались в трех местах прекрасные цветы. Омела! Но как же так?! Для поиска и выращивания волшебного растения обычно требовалось участие почти всех друидов общины. Мальчик видел однажды, как женщины танцевали, пока мужчины срезали чудесные цветы, чтобы приготовить из них эликсиры.
Светловолосый мужчина оглянулся, подмигнул мальчику, отчего тот удивленно сморгнул и начал петь. Пение звучало удивительно. Друиды довольно редко пользовались таким способом, чтобы воздействовать на лес. Хотя не Тревору рассуждать об этом, ведь среди тех, с кем он жил, не было таких умельцев. Друид пел, и прямо на глазах из земли выросло нечто. Оно было похоже на дерево, но не имело сучьев.
Друид подошел к этому стволу и легко выдернул его из земли. Ствол не имел корней!
Держи, - протянул он неполноценное деревце опешившему юноше, - пусть он будет твоим первым посохом.
Мальчик испугался и отшатнулся.
- Но я не друид! Я просто здесь живу...
- Ты станешь им.
- Как? Если я вовсе не слышу лес!
Тревор давно пытался слышать, он видел, как другие внимательно следят за всем, что их окружает, и делятся потом с другими своими наблюдениями. Самых лучших, чьи прогнозы не давали сбоя, отправляли потом на испытания. Мало было жить в лесу и считать себя частью друидского общества. Чтобы стать настоящим друидом, мало было слышать лес. Без испытаний все, кто сидели тут и в других лесах вокруг костров оставались просто последователями веры. Не более.
И друид это знал.
- Ты услышишь его, - пообещал он уверенно, - а посох тебе в этом поможет.
А потом просто отвернулся и ушел обратно к костру, отсутствующим видом игнорируя все расспросы юноши.
После его ухода, Тревор выпытал у соплеменников, что посох - неотъемлемая часть обмундирования настоящего друида. И уверовал, что это знак! И все свободное время начал носиться по лесам и полям с посохом. Он его и прикладывал, и размахивал, и втыкал, и бил им (несильно, разумеется) по всему, что попадалось ему на глаза. Не увидев результатов, повзрослевший, но все такой же наивный, мальчик, начал шептать посоху разные слова, надеясь, что тот откликнется и воздействует на лес. При этом Тревору было абсолютно безразлично, каким он видел итог этого воздействия. Он его вообще не видел, но ждал чуда, хоть какого-то функционального результата от посоха. Ждал-ждал и дождался.
